■ Niedobory witamin obniżają także sprawność układu odpornościowego. Nie oznacza to jednak, że zwiększanie podaży witamin w jakiś szczególny sposób może ponad normalną miarę aktywizować funkcje ustroją
■ Nadmierne spożycie lub przedawkowanie niektórych witamin (hyperwitaminoza) może być szkodliwe i może stać się przyczyną schorzeń z objawami zatrucia włącznie.
WITAMINY I ICH NIEZBĘDNOŚĆ
■ Witamina C - dla człowieka, małpy, świnki morskiej; inne gatunki same wytwarzają potrzebne ilości wit. C.
Niektóre w pewnym zakresie powstają w organizmie człowieka:
■ Część witamin grupy B i witaminy K - wytwarza je mikroflora w jelitach;
■ Witamina D3 - syntetyzowana w skórze z 7-dechydrocholesterolu (prowitamina D) pod wpływem promieni ultrafioletowych.
■ Witamina PP - wytwarzana z aminokwasu tryptofanu
■ Witamina A - powstaje w organizmie z beta-karotenu (prowitamina A) i niektórych innych karotenoidów w wyniku biokonwersji.
CHARAKTERYSTYKA
Witaminy charakteryzują się następującymi cechami:
■ biorą udział prawie we wszystkich procesach metabolicznych zachodzących w organizmie jako koenzymy lub substancje biologiczne czynne, działając już w bardzo niewielkich ilościach,
■ muszą być dostarczone organizmowi z zewnątrz, a tylko niektóre z nich, jak witamina D3, są częściowo syntetyzowane w organizmie pod wpływem promieniowania ultrafioletowego lub mogą powstawać z innych związków (np. niacyna z tryptofanu),
■ nie są źródłem energii chociaż są niezbędne w jej wytwarzaniu w organizmie, mają niewielkie znaczenie jako materiał budulcowy,
■ charakteryzują się niską trwałością, są mało odporne na działanie wysokich temperatur, światła, tlenu, zasadowego odczynu środowiska, zarówno w procesie przechowywania jak i obróbki kulinarnej, co prowadzi do znacznego obniżenia wartości odżywczej przygotowywanej żywności,
■ nadmiar większości witamin jest wydalany z organizmu z moczem, jednak niektóre z nich mogą się odkładać w narządach stwarzając zagrożenie dla zdrowia człowieka