Zakres obowiązywania ustawy karnej
Łączniki między czynem a ustawą:
Ustawa karna może sama określać datę wejścia jej wżycie - z tym że nie może to być data wcześniejsza od daty ogłoszenia ustawy. Jeżeli jest nią data późniejsza, to mamy vacalio legis (okres umożliwiający społeczeństwu zapoznanie się z ustawą, zaś organom ścigania i wymiaru sprawiedliwości - przygotowanie się do właściwego jej stosowania).
Ustanie mocy obowiązującej:
w wyniku uchylenia (derogacji) przez późniejszą ustawę bądź expressis verbis bądź poprzez formułę o uchyleniu poprzednich przepisów w kwestiach uregulowanych przez nową ustawę (zasada lex posterior derogat legi priori)
- ustawy czasowe ( epizodyczne ) - same określają z góry datę początkową i końcową ich obowiązywania.