Dotyczy to masy przewożonych ładunków, ale przede wszystkim ich wartości.
Podstawowe znaczenie dla transportu lotniczego mają:
• szlak północnoatlantycki
• szlak pomiędzy USA i Azją Południowo-Wschodnią
Rynek międzynarodowych przewoźników lotniczych jest od strony podaży zdominowany przez tzw. przewoźników narodowych, w których rządy poszczególnych krajów mają swoje udziały.
Oprócz funkcji handlowych spełniają oni także rolę instrumentu międzynarodowej polityki gospodarczej transportowej państw.
Przewozy lotnicze pomiędzy krajami odbywają się na mocy porozumień rządowych. Porozumienia określają
1. Częstotliwość lotów
2. Zdolności przewozowe przewoźników
3. Typy i wielkość statków powietrznych
4. Ingerowały też w wysokość stawek stosowanych przez przewoźników
Coraz powszechniej stosuje się zasadę otwartego nieba w stosunkach dwustronnych.
Unia Europejska 01.04.1997 wprowadziła wolny rynek dla przewozów lotniczych. Każdy przewoźnik unijny może obsługiwać wewnątrzunijne trasy międzynarodowe według własnego wyboru, łącznie z obsługą przewozów kabotażowych na terenach innych krajów Unii.
W przypadku lotów tranzytowych przewoźnicy muszą uzyskać zgodę odnośnych władz danego kraju na przeloty nad jego terytorium (które są odpłatne - opłaty trasowe) po wyznaczonych korytarzach powietrznych oraz na ewentualne międzylądowania.
Opłata trasowa - pobierana od każdego samolotu do pewnego momentu wysokości, na której znajduje się samolot - nadzór za pomocą stacji pomiarowych.
Opłaty trasowe - do 150 km przed lotniskiem.
Drogi mają charakter naturalny.
Ruch w powietrzu odbywa się w korytarzach. Dla dużych samolotów pasażerskich najniższy pułap wynosi 1850 metrów, a najwyższy 15 000 metrów.
Wysokość korytarza = 300 metrów Szerokość =10-20 NM (18-37 km).
Samolot powinien lecieć po osi korytarza.
Samoloty lecące na tej samej wysokości nie powinny się zbliżać do siebie na odległość mniejszą niż 5 km (tam, gdzie obszar jest monitorowany przez naziemne radary) i 100 km (gdy samolot jest poza zasięgiem radarów).
5-10 km samolot pokonuje w 40 sekund.
Z reguły jednak samoloty lecą w korytarzu jeden za drugim w odstępach kilkuminutowych (zależy od natężenia mchu).
Mała ładowność środków transportu.