Przesyłanie sygnału informacyjnego pomiędzy nadajnikiem a odbiornikiem odbywa się poprzez kanał teletransmisyjny (telekomunikacyjny). Kanał ten stanowi jedno z ogolnie wykorzystywanych mediów transmisyjnych np.: przewodnik elektryczny, światłowód, falowod, atmosfera okołoziemska, nośnik magnetyczny.Wzależności od medium, do transmisji sygnału informacyjnego wykorzystywane są rożne zjawiska fizyczne. W celu zwiększenia skuteczności przesyłania informacji stosuje się proces modulacji. Jest to uzależnienie jednego lub więcej parametrów sygnału pomocniczego, nazywanego sygnałem nośnym, od sygnału informacyjnego nazywanego sygnałem modulującym. Wynikiem tej operacji jest sygnał zmodulowany. Np. proces modulacji może polegać na przesunięciu widma sygnału modulującego do innego, znacznie wyższego zakresu częstotliwości. Dzięki temu uzyskuje się lepsze wykorzystanie toru transmisyjnego. Przykładem modulacji jest modulacja amplitudy sygnału sinusoidalnego.