Marketing wywodzi się z prostej funkcji sprzedaży, która była ważna, ale we wcześniejszych stadiach. Dopiero w orientacji sprzedażowej nabiera istotnego znaczenia.
Marketing defini^jg-sis w sposób;
• tradycyjny - polega na traktowaniu marketingu jako pewnych funkcji stanowiących element przedsiębiorstwa. Marketing stosuje się tam gdzie w sposób ciągły sprzedaje się produkty lub usługi, gdzie produkuje się dla rynku. Problem leży jedynie w tym, jak dobry i na ile profesjonalny jest marketing i to często decyduje o zysku lub stracie, o być lub nie być przedsiębiorstwa;
• współczesny - tutaj kładzie się nacisk na wymianę, podczas której następuje usatysfakcjonowanie konsumenta. W ramach tej nowoczesnej definicji marketingu mamy dwa różne podejścia:
- klasyczne (wąskie) - jest ono ściśle związane z przedsiębiorstwem, z jego działalnością gospodarczą, zarobkową, komercyjną. Przy tym ujęciu w różny sposób podchodzi się do marketingu: po pierwsze od strony zasady, zgodnie z którą nabywcy stanowią rynek przedsiębiorstwa, po drugie od strony systemu oddziaływania na rynek przy pomocy określonego programy marketingowego, który jest skoordynowanym zestawem narzędzi do oddziaływania przedsiębiorstwa na rynek, po trzecie rozumienie marketingu jako systemu decyzji rynkowych, które znajdują odzwierciedlenie w planowaniu i oddziaływaniu na rynek przedsiębiorstwa. Marketing oznacza planowanie, koordynowanie, kontrolę wcześniejszych działań przedsiębiorstwa, które są ukierunkowane na potencjalne rynki zbytu;
- szerokie - kładzie nacisk na wymianę jako pewien proces. Dotyczy ono zarówno tego, co robi przedsiębiorstwo, jak też wszystkich innych instytucji w niej uczestniczących. Nie tyle zauważa się potrzebę ile mówi się o pragnieniach, które służą zaspokajaniu tych potrzeb.
Marketing jest to proces społeczny i zarządczy, dzięki któremu jednostki i grupy poprzez wzajemną wymianę dóbr i wartości uzyskują to. czego potrzebują. W tym ujęciu marketing obejmuje wszystko, gdzie następuje wymiana (poza kradzieżą, wymuszeniem).
Amerykańskie Stowarzyszenie Marketingu narzuciło pewną definicję marketingu: Marketing jest to proces planowania i urzeczywistniania koncepcji cen, promocji oraz dystrybucji idei, dóbr, usług w celu doprowadzenia do wymiany satysfakcjonującej jednostki i organizacje.
Na marketing składa się pewna uogólniona wiedza na temat zasad, metod, technik dotyczących podejmowania decyzji dotyczących działalności w sferze kontaktów między organizacjami a potencjalnymi klientami tych organizacji.
Marketing obejmuje:
to co nazywamy teorią zachowań konsumenta;
- to co nazywamy badaniami marketingowymi czy rynkowymi;
- segmentację rynków i wyrobów gotowych;
- kształtowanie produkcji i programu asortymentowego;
- politykę cen;
- dystrybucję;
- promocję.
Ogólne zasady marketingowe są to zasady, które ukierunkowują na działalność praktyczną przedsiębiorstwa czy organizacji:
1. Zasada wolnego wyboru i kategoryzacji rynku przedsiębiorstwa.
2. Zasada badania rynku.
3. Zasada zintegrowanego oddziaływania na rynek (marketing-mix).
4. Zasada planowania działań marketingowych.
5. Zasada kontroli skutków działań marketingowych.