możliwe, aby przyjąć poszczególne dochody dla poszczególnych wydatków, z wyjątkiem kilku przypadków, jak pierwszy podatek dla przemysłu stalowego; pierwszy podatek w historii europejskiej od czasu ujednolicenia.
Trzecia zasada to zasada jednego roku, która ma być podstawą dla wszystkich kontroli i działań wykonawczych budżetu. Ale aby wprowadzić działania wieloletnie, ponieważ 1 rok jest bardzo krótki (zwłaszcza w kategoriach spójności), środki są dzielone na zobowiązania i płatności. Są to płatności za prace wykonane w ciągu jednego roku i zobowiązania, aby zapewnić wykonanie wizji wieloletniej.
Zasada rocznego rozliczania budżetu zawiera rozliczanie egzekwowanych wpływów oraz wydatków przewidzianych na dany rok budżetowy. Rok budżetowy rozpoczyna się 1 stycznia i trwa do 31 grudnia. Ogólny budżet Unii publikowany jest co roku w „Dzienniku Urzędowym" Wspólnot Europejskich. Wydatki instytucji Wspólnoty ujęte są w osobnych działach budżetu. Wpływy i wydatki pozostałych organów zawarte są całkowicie w działach budżetu jednej z instytucji. Każdy dział dzieli się na podrozdziały, które są grupowane w zależności od rodzaju i przeznaczenia, te z kolei podzielone są według zasad przewidzianych w przepisach finansowych. Budżet wyrażony jest w ECU; nie wszystkie jednak transakcje przeprowadzane są w tej walucie.
Kolejna zasada to zasada zrównoważenia wydatków i przychodów. Niedozwolony jest jakikolwiek deficyt.
Wyjątek od zasady jednolitości budżetu stanowią pożyczki udzielane przez Wspólnotę oraz działalność Europejskiego Instytutu Walutowego, Europejskiego Banku Centralnego, Europejskiego Banku Inwestycyjnego, Agencji Zaopatrzenia oraz wspólnych działań podejmowanych w ramach Europejskiej Wspólnoty Energii Atomowej. Organy posiadające osobowość prawną mają także własny budżet, który