W naukach ekonomicznych najczęściej badane są związki przyczynowo-skutkowe, dlatego też najczęściej stawiane są w nich hipotezy kauzalne (przyczynowe). Mąją one wielkie znaczenie dla wyjaśniania obserwowalnych zjawisk i dla działalności praktycznej. Hipotezy kauzalne są odpowiedziami na pytanie: dlaczego? Wskazują one na istotne przyczyny wystąpienia danego zjawiska i na warunki, które mu towarzyszą. Odmianą hipotez przyczynowych są hipotezy genetyczne. Hipotezy przyczynowe mogą dotyczyć prostych powiązań między zdarzeniami, najczęściej jednak są wypowiedziami o skomplikowanych łańcuchach przyczyn i skutków.
Przykłady hipotez kauzalnych:
1. Ścisły nadzór nad robotnikami zwiększa ich agresywność.
2. W badanych przedsiębiorstwach główną przyczyną wysokich kosztów produkcji jest używanie przestarzałych maszyn.