b. PKB per capita - miara zamożności społeczeństwa mieszkającego wdanym państwie
Kraje biedne będą się charakteryzować mniejszym PKB, a co za tym idzie PKB per capita. PKB stał się wyznacznikiem zamożności danego kraju, więc wskaźnik ten stosuje się do wyróżniania najbiedniejszych krajów.
Żyjemy w zamożnej i nowoczesnej Europie. Wielu z nas nie zdaje sobie sprawy z tego, że niecały świat znajduje się w tak dobrej kondycji. Ogromna jego część żyje nadal w zacofaniu gospodarczym i w biedzie. Co wpłynęło na powstanie podziału na bogatą Północ i biedne Południe?
Ludzie zajmujący się tym problemem nie są do końca zgodni co do źródła takich różnic. Najczęściej wskazuje się na uwarunkowania historyczne. Tu wymienia się przede wszystkim kolonializm, który rozpoczął się wraz z początkiem Wielkich Odkryć Geograficznych. Na przestrzeni wieków mocarstwa europejskie bogaciły się kosztem kolonii, prowadząc politykę rabunkową na nowych terenach. Pozyskiwano głównie surowce i niewolników. Pomiędzy koloniami rozgrywały się regularne wojny (jedna z przyczyn I Wojny Światowej). Kolonializm uniemożliwiał rozwój poszczególnych społeczeństw, prowadził do ich eksploatacji, a nawet zniszczenia. Wpłynął na współczesne problemy gospodarcze byłych terenów kolonialnych. Wszystkie te elementy skumulowały się wraz ze zniknięciem stabilnych struktur politycznych i finansowania w wyniku powstawania nowych państw po II Wojnie Światowej oraz po upadku ZSRR. Nowe organizmy państwowe nie uporały się z problemem utrzymania samych siebie, co doprowadziło do wielkich zapaści gospodarczych.
Następnie pod uwagę bierze się różnice kulturowe. W krajach biednego Południa takie wartości, jak zysk ekonomiczny i rozwój są na drugim miejscu. Gospodarka jest przestarzała i opiera się na mało wydajnym rolnictwie (o tym mówi tabela 1 z rozdziału następnego), z czego wynika problem z wyżywieniem. Przemysł rozwija się dość słabo, gdyż brakuje wykwalifikowanej kadry pracowniczej. W porównaniu do wskaźników ekonomicznych liczba ludności rośnie w zastraszającym tempie. Zmiana liczby ludności wpływa w ogromnym stopniu na sprawy demograficzne, społeczne, gospodarcze i ekologiczne. Pojawiają się takie problemy jak analfabetyzm, głód, erozja gleb, brak pracy, bieda, których konsekwencjami jest pogłębiający się niski poziom życia ludzi z biednego Południa.
Aktualnie do tego dochodzą różne działania stref wpływów (np. korporacje, wielkie firmy, ludzie), które wykorzystują swoją pozycję na światowym rynku. Korzystają z niedoskonałości systemów prawnych państw biednego Południa m.in. poprzez eksport
6