Magnesy trwałe są nam dobrze znane z doświadczeń codziennych i jeszcze ze szkoły podstawowej. Zwykle są wykonane w kształcie sztabki lub podkowy (co zostało przedstawione na rysunku). Wiemy, że magnesy oddziaływają na siebie wzajemnie siłą magnetyczną w taki sposób, że ich końce odpychają się lub przyciągają w zależności od tego, czy zbliżamy je do siebie biegunami