Paradygmat naukowy jest zbiorem zasadniczych i najważniejszych koncepcji oraz założeń, obowiązujących w określonym czasie w nauce, dotyczących istoty świata, natury i przedmiotu badań danej dziedziny wiedzy. Jest to panujący światopogląd, w którego ramach tworzona jest i interpretowana wiedza, (rozumienie Thomasa Kuhna).
Komunikologia przyjęła to pojęcie w nieco zmienionej postaci. Paradygmat pojmowany jest przez jej reprezentantów jako model lub szkoła myślenia.