ze względu na swoistość:
• swoiste (adekwatne)
• nieswoiste (nieadekwatne)
ze względu na pochodzenie:
• homologiczne (fizjologiczne, np. światło dla kom. siatkówki)
• heterologiczne (niefizjologiczne, np. prąd dla mięśnia, b. termiczne, chemiczne)
ze względu na źródło:
• wewnętrzne (wewnątrzustrojowe)
• zewnętrzne (zewnątrzustrojowe)