Dwa podstawowe źródła wapnia aktywującego skurcz to:
• wewnątrzkomórkowe struktury zdolne gromadzić i uwalniać wapń (siateczka sarkoplazmatyczna zawierająca białko kalsekwestrynę)
• przestrzeń zewnątrzkomórkowa - wapń występuje w formie zjonizowanej oraz luźno związany z zewnętrzną powierzchnią błony komórkowej i białkami
t
Udział powyższych źródeł jonów wapnia w aktywacji skurczu zależy od rodzaju mięśnia
Stężenie wolnych jonów wapnia Ca2+ w środowisku zewnątrzkomórkowym (około 10-3 mol/l) jest około 10 tys. razy większe niż w cytoplazmie komórki niepobudzonej (ok. 10-7mol/l); wynika to z działania pompy wapniowej ATP-zależnej, usuwającej wapń z komórki