Sterowanie oznacza celowe oddziaływanie jednym obiektem na drugi za pomocą określonej wielkości fizycznej. Celem sterowania jest osiągnięcie zamierzonego efektu w postaci dokonania zmiany lub utrzymania danej wielkości fizycznej na określonym poziomie. Człowiek za pomocą siły przykładanej do korby wprawia w ruch wiadro. Celem sterowania jest wydobycie wody ze studni.
Sterowanie (elektryczne) to oddziaływanie jednym urządzeniem na drugie za pomocą wymuszania określonej wartości napięcia lub prądu.
Elektroniczne elementy automatyki