Każdą pracę promocyjną rozpoczynamy od gromadzenia materiału źródłowego. Jest to ważny etap procesu pisania, gdyż od zgromadzonego materiału zależy merytoryczne znaczenia naszej pracy. Dobór materiału powinien być trafny i bezpośrednio związany z celem pracy promocyjnej. Jednym z podstawowych podziałów gromadzonych materiałów jest podział na materiały:
- pierwotne (wynik bezpośredniego udziału studenta w gromadzeniu, a więc w tym również obserwacje, spostrzeżenia, ankiety badawcze, doświadczenie itp.)
- wtórne (będące wynikiem działalności osób trzecich, są to więc materiały statystyczne, archiwalne, monografie, a przede wszystkim literatura zwarta i czasopiśmiennicza).
3.1. Materiały pierwotne
Zakres materiałów pierwotnych określa sam autor biorąc pod uwagę możliwości zdobycia tych materiałów. Badania doświadczalne wymagają odbudowy teoretycznej, bez której byłyby błądzeniem po omacku. Obserwacje przywierają rozmaite formy. Może być to rejestrowanie zjawiska lub czynności procesowych albo też wyniki obserwacji lub przeprowadzonych doświadczeń. Materiały pierwotne są ważnym elementem uwiarygodniającym treść pracy i podkreślającym związek autora z praktyką gospodarczą.
3.2. Materiały wtórne
Ten rodzaj materiałów jest bogatym źródłem i tworzywem dla wielu segmentów pracy. Materiały wtórne możemy podzielić na:
- materiały statystyczne,
- materiały archiwalne,
- protokóły, świadectwa i instrukcje,
- monografie,
- literaturę i opracowania bibliograficzne.
Materiały statystyczne opracowane naukowymi metodami są w naukach ekonomicznych jednym z podstawowych i wiarygodnych źródeł potrzebnej informacji. Większość opracowań statystycznych jest publikowana w rocznikach lub literaturze specjalistycznej. Na materiałach statystycznych opierają swoje badania i wynikające z tych badań wnioski wszyscy ekonomiści. Autorom prac