Niezwykle ważne dla wynalezienia tranzystora były:
1) W 1936 r. Mervin Kelly organizuje grupę badawczą dla rozwoju urządzeń elektronicznych na bazie ciał stałych (jak diody krystaliczne, zamiast lamp próżniowych).
2) Inna grupa powołana w 1946 r. przez M. Kelly'ego, której kierownikiem został Bill Shockley decyduje aby zająć się najprostszymi półprzewodnikami: germanem i krzemem.
3) Bardeen i Brattain, na podstawie prac z Purdue University szybko orientują się, że głównym problemem uzyskania efektu polowego (zmiany oporności wymuszane zewnętrznym polem elektrycznym) są stany powierzchniowe.
4) Wcześniejsze wynalezienie lamp elektronowych, których wady (straty mocy na grzanie katod i koszty produkcji) należało wyeliminować a pozostawić zaletę; efekt wzmacniania sygnałów elektrycznych.