W trakcie obserwacji należy szczególnie pamiętać o tym, by :
• Nie dotykać palcami ani żadnymi przedmiotami polerowanej powierzchni próbki,
• Włączać i wyłączać zasilacz tylko przy suwaku 14 przesuniętym do pozycji „0”,
• Przesuwać stolik przedmiotowy wyłącznie przy pomocy dźwigni 9.
Ogólną zasadą obowiązującą podczas przygotowywania próbek do badań metaloznawczych jest unikanie wprowadzania zmian i zniekształceń struktury podczas wykonywania próbki. Pobranie próbki pierwotnej powinno zatem winno odbywać się poprzez jej odłamanie, odcięcie lub odwiercenie przy ścisłej kontroli temperatury pobieranej próbki. Niedopuszczalne jest np. stosowanie wycinania próbki palnikami acetylenowo - tlenowymi. Najwłaściwszym narzędziem do wycinania próbek są piły i przecinarki z tarczami diamentowymi o regulowanej prędkości obrotowej i intensywnym chłodzeniu.
Jeśli próbki są stosunkowo małe (poniżej 20 x 20 mm), dla ułatwienia szlifowania i polerowania, poddaje się je inkludowaniu tj. zatapia się je w żywicach syntetycznych akrylowych, epoksydowych lub fenolowych.
Wyciętą i zainkludowaną próbkę poddaje się szlifowaniu na papierach ściernych wodoodpornych. Czynność ta wykonywana jest najczęściej na szlifierkach talerzowych. Przed użyciem arkusze papiery należy moczyć w wodzie przez min. 1 godzinę. Stosowane ziarnistości papierów wynoszą od 150 do 1200 (oznaczenia handlowe). Szlifowanie na papierze o kolejnej drobniejszej ziarnistości prowadzi się w kierunku prostopadłym do poprzedniego szlifowania, aż do zaniku rys po poprzednim papierze. Nie należy przy tym wywierać zbyt dużego nacisku na próbkę.
Próbki szlifowane na papierze nr 600 mają wystarczającą jakość powierzchni do prowadzenia obserwacji makroskopowych. Próbki przeznaczone do obserwacji mikroskopowych poddaje się polerowaniu. Najczęściej stosowaną metodą jest polerowanie mechaniczne przy użyciu past diamentowych o ziarnistości od 3 do 0,25 pm zwilżanych mieszaniną olejów syntetycznych i alkoholi lub przy użyciu wodnej zawiesiny AI2O3 o ziarnistości do 0,05 pm. Sposób wykonania i zasady polerowania są identyczne jak w przypadku szlifowania. W przypadku wykonywania dużych serii próbek ze zbliżonych materiałów dobre wyniki daje polerowanie elektrochemiczne.
7