na wózku widłowym używanym do przewozu palet i opakowań, albo być aparatami noszonymi przez użytkownika zintegrowanymi z komputerem. Czytnik nadaje sygnał RF, który jest odbierany przez wszystkie transpondery znajdujące się w pobliżu, których obwody antenowe są dostrajane do częstotliwości tego sygnału.
Czytniki stacjonarne są stosowane w przypadku konieczności tworzenia stref odczytu, np. w bramie magazynu w celu inwentaryzacji przyjmowanych i wydawanych produktów. Są stale w trybie czuwania, aby wykryć każdy transponder, który znajdzie się w ich strefie odczytu. Strefa odczytu w przypadku systemu z transponderami biernymi może sięgać od 3 m do 6 m. Czytnik stacjonarny wymaga dołączenia przewodów zasilania i połączenia z siecią komputerową. Jego anteny powinny być chronione przed wpływami środowiska (kurz, zawilgocenie, wibracje) i uszkodzeniami mechanicznymi.
Czytniki ruchome są montowane np. na wózkach widłowych służących do przewozu produktów, zwłaszcza palet. Czytniki tego rodzaju są zasilane z baterii pojazdu. Ich anteny są szczególnie narażone na uszkodzenia mechaniczne i środowiskowe.
Czytniki noszone są zasilane z wbudowanej baterii i zwykle są zintegrowane z anteną. Często noszony czytnik RFID jest skojarzony z czytnikiem kodów kreskowych. Połączenie z komputerem systemu identyfikacji jest realizowane drogą radiową np. w radiowej sieci lokalnej (WLAN). W tym przypadku czytnik jest zabierany do miejsca, gdzie znajdują się oznakowane obiekty, jest uaktywniany tylko na czas pojedynczego odczytu. Zatem użytkownik czytnika noszonego w pełni kontroluje gdzie, kiedy i jak czytnik będzie wykorzystany. Tego rodzaju czytniki są narażone na uszkodzenia wskutek upadku.
Należy podkreślić, że każda z tych grup ma specyficzne cechy. Czytniki stacjonarne mogą tworzyć rozległe strefy do automatycznie identyfikacji wszystkich znajdujących się w nich transponderów. Natomiast czytnik np. montowany na wózku powinien identyfikować automatycznie tylko określoną paletę. Identyfikacja za pomocą noszonego czytnika jest inicjowana i kontrolowana przez użytkownika.
Istotną częścią każdego czytnika jest jego antena, której charakterystyki należy optymalizować do specyficznych zastosowań. Antenę o szerokiej charakterystyce kierunkowej należy zastosować, aby identyfikować ładunek składający się z wielu osobno oznakowanych pudełek, a inną, o wąskiej charakterystyce, do wyszukania jednego oznakowanego opakowania spośród składowanych na półce magazynu. Ze względu na konieczność uzyskania małej impedancji połączenia nadajnika z anteną analogowa część czytnika powinna znajdować się jak najbliżej anteny.
Systemy RFID różnią się pod wieloma względami:
- częstotliwością pracy i zasięgiem odczytu;
- rodzajem pamięci i pojemnością pamięci transponderów;
- przeznaczeniem danych;
- bezpieczeństwem.
Częstotliwość pracy jest podstawowym parametrem wpływającym na właściwości systemu, takie jak zasięg, szybkość transmisji, odporność na zakłócenia. Większość systemów używanych komercyjnie wykorzystuje albo częstotliwości w zakresie 860 -s- 960 MHz (zależnie od regionu), albo częstotliwość 13,56 MHz - pasmo HF. Oprócz wymienionych wykorzystywane są również częstotliwości w zakresie do 135 kHz - w paśmie LF oraz 433 MHz i 2,45 GHz - w paśmie UHF.