Wytwarzanie proszków metodą elektrolityczną polega na wydzielaniu metalu z roztworów jego soli w wyniku przepływu prądu stałego przez roztwór. Istota procesu polega na redukcji jonów wydzielanego metalu na katodzie (rys. 24.27):
Men+ + ne ^ Me°
Postać osadów katodowych zależy od rodzaju wydzielanego metalu, składu elektrolitu i warunków elektrolizy. W zależności od własności osadów proszek metalu można wytworzyć jednym z trzech sposobów:
1. na katodzie wydziela się twardy i kruchy osad, który rozdrabnia się mechanicznie,
2. metal wydziela się w postaci gąbki, którą łatwo rozdrabnia się na proszek,
3. metal wydziela się bezpośrednio w postaci proszku. Uzyskiwanie osadów katodowych w postaci proszku jest możliwe w przypadku prowadzenia elektrolizy przy wysokich gęstościach prądu, niskiej koncentracji jonów wydzielanego metalu i w niskiej temperaturze. Wytwarzaniu proszku sprzyja także obecność w elektrolicie substancji przekszadzających wzrostowi kryształów (rozpuszczony tlen, organiczne substancje powierzch
niowo aktywne, duża zawartość jonów wodorowych) Procesowi elektrolizy poddaje się wodne roztwory soli lub sole stopione.
W pierwszym przypadku proces prowadzić można z rozpuszczalnymi lub nierozpuszczalnymi anodami.
Rys. 25.27. Schemat procesu elektrolizy