zielonkawą, niebieską. Barwa zależy od stopnia utlenienia, na którym występuje żelazo. Żelazo na +3 stopniu utlenienia nadaję barwy o ciepłych odcieniach (czerwona, pomarańczowa, żółta). Natomiast żelazo na +2 stopniu utlenienia nadaje barwy o odcieniach zimnych (zielonkawa, niebieska, odcienie stalowoszare), świadczą one o niedotlenieniu gleby związanym z nadmiernym uwilgotnieniem. Związki manganu nadają barwę czarną, brązową, niekiedy fioletoworóżową. Ziarna kwarcu, ziarna i okruchy kalcytu, krzemionka wpływają na występowanie barwy białej.
Barwy gleby mogą być jednolite i niejednolite. Wśród barw niejednolitych wyróżnia się plamiste, językowate, smugowate, marmurkowe. W zabarwieniu plamistym na tle barwy dominującej występują plamy o odmiennej barwie. Barwy językowe wyróżnia się wówczas, gdy odmienne zabarwienie występuje w kształcie zacieków. Barwy smugowe, gdy na tle zasadniczej barwy widoczne są mniej lub bardziej równoległe do powierzchni terenu smugi o odmiennym zabarwieniu. Natomiast barwy marmurkowe wyróżnia się, gdy na tle mniej więcej jednolitej barwy występują jasne smugi wzdłuż szczelin i obumarłych korzeni.
W celu wyeliminowania błędów w ocenie barwy, stosuje się tabele wzorcowe, które przy opisywaniu gleb porównuje się, dobierając każdorazowo do danej próbki bezpośrednio w terenie odpowiedni wzorzec. Najczęściej stosuje się tabele Munsella. Barwy w tych tabelach ujęte są w trójwymiarowym układzie współrzędnych. Każda barwa określana jest trzema elementami - odcieniem, czystością i nasyceniem.
2.6. Struktura gleby
Struktura gleby to rodzaj i sposób wzajemnego powiązania oraz przestrzenny układ elementarnych cząstek stałej fazy gleby. Przy określaniu struktury glebowej uwzględnia się kształt, wielkość, trwałość, sposób wzajemnego powiązania i przestrzenny układ elementów strukturalnych.
Zgodnie z obowiązującym IV wydaniem Systematyki gleb Polski wyróżnia się trzy zasadnicze typy struktur glebowych: proste (bezagregatowe), agregatowe i włókniste. Dokładniejszy podział typów prezentowany jest poniżej.
1. Struktury proste (nieagregatowe)
a. rozdzielnoziamista - r
b. spójne (zwarta, masywna) - m
2. Struktury agregatowe a. sferoidalne
- koprolitowa - ko
- gruzełkowata - gr
- ziarnista - zn