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622 UN DEBAT : LES MENTAJLITES COLLECTWES

quant nettement cette meme coupure ²⁷. A Sparte, par contrę, ces dis-tinctions se brouillent, car, seule avee Tarente, la citś lacódśmonienne pratiąue systćmatiquement des funćrailles & 1’intćrieur meme de 1’espace politiąue. A Tarente, l’explication ancienne de cette singularitć Itait plutót neutre : on racontait, en effet, qu’un oracie avait prćdit la prospć-ritć aux Tarentins « s’ils ehosissaient de vivre avee les plus nombreux * ²% mettant en jeu les associations usuelles entre la ricbesse et le monde souter-rain²⁹. Au demeurant, l’explication moderne est, elle aussi, neutra-lisante, car on fait śtat du dóyeloppement topographique de la yille qui aurait trouvś une explication postfactum dans une lćgende ³⁰ — en oubliant qu’ailleurs en Grece un meme fait pouvait trouver des Solutions diffś-rentes, aliant de 1’oubli pur et simple de l’affection funśraire d’une zonę ultćrieurement construite aux cśremonies de purification : ce sont les Atbśniens prćcisćment, qui ont netoyć et « rćsacralise » 1’aire dólienne ³¹.

A Sparte, les motiyations ślaborśes qu’attribue Plutarque k cette premiere loi de Lycurguć concernant les morts trabissent une perplexitó manifeste dans l’abondance meme des prćcisions que 1’śrudit biographe enregistre : le lćgislateur aurait voulu ćliminer toute crainte superstitieuse (deisidaimonia) au sujet de la mort et de 1’impuretś, miasvia, « qui s’en-suivrait du fait d’ayoir touchć un corps mort ou d’avoir passe entre des tombes »³², pour habituer les jeunes £ la contiguitć de la mort et pour faire des morts et des yiyants, ensemble, des suntrophoi. Cette familiaritć — au sens propre du mot, ou presque, et qui rappelle par son etymologie la commensalitć si typique k Sparte — cette contigultś avec la mort, semblo etre un hćritage archaique (la fondation de Tarente doit etre considśróe un terminus antę quem de cet usage) intćgre au syst^me de comportements et reprśsentations propres & la citć des horr.oioi. U n’en reste pas moins que le resulltat de cette politisation des mentalitśs par l’idśologie met en jeu des images de la mort qui s opposent, sur bien de points, aux attitudes mentales communes en Grece.

Cette singularitć ćclate dans les rites funóraires des rois de Sparte_r qui dćconcertaient Hśrodote au point de lui faire dire que des Lacćdś-moniens ont, pour la mort de leurs rois, les memes coutumes que les Barbaręs d^siei)³³.

³⁷    Cf., e.g., 1'alternance des Thćsmophories; faut-il remarąuer aussi que c'est une fćte des femmes?

³⁸    Polyb., VIII, 30, 2.

³³ Cf., e.g., Aesch., Prom., 804; Soph., Antig., 1200; Eur., Ale., 360; Herc. Tur., 808; Alistoph., Pluł., 727 ; Piat., Cratijl403 A ; Luc., Tim., 21.

³⁰    F. G. Lo Porto, Topografia antica di Taranto, in Taranto ncllacioiltó della Magna Grecia, Atti del X conoegno di studi sulla Magna Grecia (Taranto, 4—11 oct. 1970), Napoli 1971, p. 343—383 (pour la nćcropole et son «interprćtation • v. p. 379 sq., avec des rćfćrences k P. WuUleumier, Tarante des origines a la conquite roinaine, Paris, 1939, 250; N. Degrassi, s.v., Enc. Arch. Ant., VII, p. 608 sqq.

³¹    Thuc., III, 104.

³³ Plut., Lyc., 27.1. Observons 1° 1’insistance sur les neoi: les «beaux morts » spartiates sont — comme aussi les hćros homćriques — invariablement jeunes (cf. Nicole Loraux, HBH et ANDPEIA, cit., p. 14); 2° la familiaritć avec le sóma, correspondant k la conservation des corps, au moins pour les rois (cf. infra. p. et n. 39).

³³ Hdt., VI, 58sq.