Za miarę wytrzymałości zmęczeniowej przyjmuje się pojawienie złomu zmęczeniowego. Wytrzymałość zmęczeniowa nieograniczona jest taką wartością cyklu zmęczeniowego, która nie spowoduje złomu, mimo iż liczba cykli wzrasta nieograniczenie. Granicą zmęczenia lub wytrzymałością zmęczeniową ZG nazywa się największe naprężenie amax, przy którym próbka czy element nie ulegną zniszczeniu po osiągnięciu umownej granicznej liczby cykli NG. Ta liczba cykli, zwana również bazową liczbą cykli, wynosi 10 x 106 cykli dla stali i innych stopów żelaza i 100 x 106 cykli dla stopów metali nieżelaznych.
Granicę zmęczenia przy wahadłowym zginaniu oznacza się jako Zgo, przy odzerowo tętniącym zginaniu Zgj, przy skręcaniu odpowiednio jako Zso i Zsj, przy wahadłowym rozciaganiu-ściskaniu jako Zrc, przy odzerowo tętniącym rozciąganiu Zrj, przy odzerowo tętniącym ściskaniu Zcj.
WYKRESY WÓHLERA
Wykresy wytrzymałości zmęczeniowej Wóhlera uzyskuje się doprowadzając określoną liczbę próbek wzorcowych do zniszczenia, zmieniając oa dla ustalonej wartości om lub rzadziej zachowując stałość współczynnika asymetrii cyklu R. Każdej wartości cra lub omax = aa + om odpowiada liczba cykli niszczących N, jeśli naprężenie acl nie obniży się do poziomu granicy zmęczenia Ze przy osiągnięciu bazowej liczby cykli NG. W najczęściej stosowanym układzie współrzędnych a, \ogN wykres zmęczeniowy jest linią prostą łamaną (rys. 2a). Punkt załamania lub punkt przecięcia się obydwóch odcinków wykresu wyznacza teoretyczną, graniczną liczbę cykli No, która w różnym stopniu może odbiegać od przyjętej bazowej liczby cykli No. Podobny charakter ma wykres we współrzędnych logcr, \ogN (rys. 2b). Niezbędne do konstrukcji wykresów wyniki badań zmęczeniowych opracowywane są statystycznie.
3