Język prawny i prawniczy stanowi pewną odmianę języka etnicznego.
Język etniczny to język naturalny dla danej wspólnoty etnicznej. Jest to ten język, którym na co dzień posługują się członkowie danej wspólnoty. Język ten odpowiada za to jak członkowie społeczeństwa postrzegają świat zewnętrzny, a także jak należy w tym świecie postępować.
W ramach praktyki życia społecznego w zaawansowanych społeczeństwo doszło do wyodrębnienia pewnych odmian, tj. rejestru języka [np. język prawny bądź prawniczy]. Te subjęzyki mogą znacząco odbiegać od języka potocznego, a tym samym wpływać na sposób postrzegania i oceny realiów życia.
Język prawny to język, w którym sformułowane są teksty prawne. Jest on wysoce sformalizowany oraz odrębny od języka naturalnego. Posiada specyficzne wyrażenia i frazy, które mogą albo w ogóle nie występować w języku naturalnym, albo znaczyć coś innego.
Utworzenie języka prawnego jest konieczne, ponieważ zapewnia on jednoznaczność i jasność sytuacji prawnej osób fizycznych i osób prawnych, pozwala na precyzyjne formułowanie tekstów prawnych. Językiem prawnym operuje ustawodawca w toku tworzenia prawa, tj. językiem prawnym wyrażone są przepisy prawne [jest to język przepisów prawnych] i normy prawne [język norm prawnych].
W tekstach prawnych pisanych językiem prawnym bardzo ważne znaczenie ma funkcja sprawcza [funkcja performatywna] zawartych w nich wypowiedzi.
Funkcja performatywna - wyrażenia języka prawnego nie mają charakteru wypowiedzi opisowych, są one wypowiedziami dyrektywalnymi, tj. wskazującymi sposób postępowania, do którego jest zobowiązany dany podmiot gdy znajdzie się w sytuacji regulowanej prawnie w normie prawnej.
Język prawniczy jest językiem nauki prawa. W nim sformułowane są wypowiedzi, komunikaty na temat określonych tekstów prawnych. W tym języku dokonuje się analizy przepisów i norm prawnych. Wyróżniamy dwa rodzaje analiz:
analiza językowo semantyczna
analiza logiczna aktów prawnych
Język prawniczy może też być sformułowany jako jeden z języków zawodowych, który wyodrębnił się w toku praktyki zawodowej zawodów prawniczych w celu najbardziej precyzyjnej analizy i opisu określonych zagadnień prawa. Język prawniczy jako język zawodowy służy utrwaleniu tożsamości grupowej i jednocześnie sprzyja on zwiększeniu sprawności zawodowej.
prawny vs. prawniczy
Językiem prawnym są wyrażone przepisy obowiązujące w danym państwie, zaś w języku prawniczym są formułowane zdania coś o tych przepisach stwierdzające; czyli w języku prawniczym analizowane są wypowiedzi pochodzące z języka prawnego, np. w języku prawniczym wypowiada się prawnik co do treści przepisów albo co do kwestii ich przestrzegania albo przestrzegania czy łamania określonych norm.