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L.ES LIBRAIRIES EN LIGNE ET LA MENACE SUR LE PRIX UNIQUE

Lcur dćveloppemcnt cst aujourd'hui spcctaculaire et lei chiffrc d’affaircs cst cstimć a 120 millions de francs en 1999| (rappelons a cct ćgard que lcs 200 prcmiercs librairics indł-pcndantcs franęaiscs rcprescntent 2,5 milliards de francs] Amazon, socićtć americaine de Scattle, a ćte la premii hbrairic en ligne, refćrenęant pres dc 5 millions dc livre$, disques et vidćos et augmentant son chiffre d’afTaires d’ei ron 50 % tous lcs trimestrcs. Amazon est aujourd’hui le troi-sićme librairc des Etats-Unis sans avoir jamais ouvcrt une seulc boutiquc rćclle. II a considćrablcment divcr$ifie son offre de produits, et ce numero un mondial des librairics en ligne dcvient un geant du commercc ćlcctroniquc avec ses 12 millions d’achctcurs cnregistres. Amazon vient de franchir un nouvcau cap en ouvrant unc galerie commcrciale ou d’autres commcrccs pcuvent vcndrc, moyennant une commission par article vcndu. Le Iivre aura alors etc la barrićre a 1'entree la moins onereuse sans doute afin d'acce-dcr au commercc elcctroniquc dans son ensemble.

Le grand concurrent amćricain d'Amazon cst Barncs & Noble, qui s’cst allić au groupe Bcrtelsmann et qui rćalise plus dc la moitić du chiffrc d’affaircs du livre. En proposant un nombre grandissant dc produits, en attirant ainsi de nouvcaux consommateurs, ces librairics en ligne fidelisent toujours plus lcs clients. Ces chaines de librairics acccntuent egalcment, a leur manierę, la concentration editorialc. C’est ce qu'Andre Schiffrin souligne fort bien lorsqu’il ćcrit: *Ce sont lcs Iivrcs a plus fort tirage qui sont mis en avant et les editeurs sont invitćs a payer de fortes sommes en publicite sur lcs licux dc ventc (co-op advertising), s'ils veulcnt etre sur* quc leurs ritres soient hien en place. Pratiqucment, Barnes & Noble exigent des ćditeurs un dollar par cxcmplaire pour avoir un emplaccment bien en vue dans le magasin, service que lcs librairics traditionnellcs fournissent bien sur gratuite-ment.*'

Dans cc contcxte, les maisons d’ćdition petites et moyen-nes qui assument des risqucs editoriaux importants nc pour-ront accćder aux cxigenccs financieres de ces chaines, et leurs livres auront pcu dc chances d’ćtrc bien presentes. De meme,

5. Andre Schiffrin, LŚdition tans editeun, of\ « ir., p 79.

ks consćqucnces sur lcs Iibrairies mdcpenaantcs soni-cnes rtantes: cellcs-ci ferment les unes aprćs les autres et nc lisem plus qu’cnviron 17 % des ventcs et ce chiffrc dimi-ouechaquc annće.

En France, la librairic en ligne se devcloppe. Parmi lcs plus :nts, Boi (Havas/Bertclsmann), qui a ouvcrt son sitc au rittbut de 1’annec 1999, rcvcndique deja plus de 400000 refe-rences. Rappclons, a titre comparatif, qu’unc bellc librairic dc quarticr propose environ 30000 titres et quc la plus grandę [AC, celle des Hallcs, disposc de 150000 rćfćrences. Alibabook, lance en decembrc 1998, a ćte rachcte par la FNAC en juin 1999 (apres avoir etć convoitć par Amazon). Le tickct d’entrćc sur internet cst estimć aujourd’hui a 40 millions dc franes. II cst justifić par la constitution dc la base dc donnćcs dc rćfćrences, la resolution des questions dc logistiquc et la nćccssairc politique dc communication.

Cependant, bon nombrc dc Iibrairies en ligne (Planetc Livre, Alapagc, Galaxidion, Chapitre ou cncorc France Loisirs) entrent sur Ic marchć dc faęon plus modeste. II faut dirc que le conccpt est rćsolumcnt fonctionnel: moteur dc rechcrche sophistique, habillage personnalisć, base dc donnćcs actualisće, paiement en ligne securisć. Les effets commerciaux dc la conccntration et les aspeets particulierc-ment pratiqucs du commercc ćlectronique sont les argu-ments principaux du dćveloppemcnt des Iibrairies en ligne.

C‘est bien cc que soulignait Jcan-Maric Escalas, president de la SFL (Socićtć franęaise dc livrcs), lors du lancemcnt d’Alibabook, en dćccmbrc 1998: *Sur Internet, tout le monde a cncorc sa chancc, memc lcs petits. II est vrai qu’on notę un fort cngoucmcnt pour Ic commerce ćlcctronique dans notre sccteur, et qu’il y aura bientót des morts. Mais, desormais, l’cxpansion dc nos entreprises passe par Ic Net.* A n’cn pas douter, le commercc ćlectronique du livre sc developpera, commc le souligne le rappon Cordicr sur le livre numćrique (mai 1999). Cinq caractćristiques du livre font de cclui-ci un produit trćs adaptć au commercc ćlcctro-nique: le grand choix possible pour le Client, la non-standar-disation du produit, la naturę physique du produit, 1’adapta-tion aux besoins exprimes et le rythme de la production ellc-meme.

La loi I-ang sur Ic prix uniquc du livre est bien sur au centrę dc Tavenir des Iibrairies en France. Un indicc rćcent

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