Ekonomia jest nauką, która wykrywa i opisuje prawidłowości rządzące procesami gospodarczymi.
Funkcje ekonomii:
1. Poznawcza dostarcza wiedzy o zjawiskach i procesach gospodarczych, o rządzących nimi prawidłowościach.
2. Aplikacyjna polega na tym, że jej ustalenia i wynikające z nich wnioski dostarczają wskazówek przydatnych podmiotom gospodarczym i konsumenta.
Podział ekonomii:
1. Mikroekonomia - bada przede wszystkim poszczególne elementy tworzące gospodarkę, takie jak: gospodarstwa domowe, przedsiębiorstwa, sektory i gałęzie danej gospodarki, rynki określonych produktów i usług itd. Analizuje ona sposób działania oraz zachowania się na rynku poszczególnych producentów i konsumentów, sprzedawców i nabywców. Bada czynniki wpływające na kształtowanie się wielkości produkcji i podaży poszczególnych produktów i usług, rozmiarów popytu na nie oraz wysokości ich cen.
Mikroekonomia to dział ekonomii zajmujący się badanie poszczególnych podmiotów gospodarczych.
Ludzie są podmiotem działalności w procesie gospodarowania i tworzą podmioty gospodarcze:
a. Przedsiębiorstwa są podstawowymi podmiotami gospodarczymi
b. Gospodarstwa domowe ludności, pełniące funkcje: konsumpcyjne i produkcyjne.
c. Państwo
2. Makroekonomia - zajmuje się analizą gospodarki jako całości, badaniem wielkości agregatowych czyli wielkości dotyczących całej gospodarki (m.in. czynniki wpływające na poziom i zmiany globalnej produkcji i konsumpcji, podaży, produktów i usług, dochody, wydatki)
Podstawowe czynniki produkcji:
1. Praca - zespół świadomych i celowych czynności człowieka, dzięki którym oddziałuje on na otaczającą go przyrodę, przekształca ją i zmienia
2. Ziemia - obejmuje zasoby naturalne (szeroko rozumiane)
3. Kapitał - obejmuje potrzebne do prowadzenia działalności gospodarczej budynki, maszyny, urządzenia, środki transportu, narzędzia, surowe i zasoby produktów.
Produkcja jest to działalność ludzka polegająca ja wytwarzaniu różnych środków niezbędnych do zaspokojenia ludzkich potrzeb.
Produkty są wynikiem działalności człowieka.
Gospodarstwo domowe to osoba lub grupa osób, która wspólnie gromadzi dochody i wspólnie je wydaje aby zaspokoić swoje potrzeby konsumpcyjne.
Prawa ekonomiczne - ogólne prawidłowości rządzące procesami gospodarczymi, stale powtarzające się zależności między elementami procesu gospodarowania.
Kategorie ekonomiczne - abstrakcyjne pojęcia wyrażające ogólne własności różnych elementów i aspektów procesu gospodarowania np. praca, produkcja, wymiana, rynek, pieniądz, towar, cena, płaca, dochód, popyt, podaż, kapitał, procent i zysk.
Teorie ekonomiczne - łączenie praw ekonomii w zwarte, powiązane ze sobą logiczne systemy konstrukcje te teorie. Usiłują one objaśnić i interpretować rzeczywistość gospodarczą, dostarczają ogólnego obrazu procesów i zjawisk gospodarczych.
Rachunek ekonomiczny charakteryzuje to, że opieramy go na kryteriach ekonomicznych.
Procesy gospodarcze zachodzą w sferze produkcji, podziału, wymiany i konsumpcji dóbr i usług.
W ekonomii posługujemy się często stwierdzeniami albo sondami.
Sądy pozytywne (obiektywne) - mamy do czynienia wtedy, gdy badacz rzeczywistości społeczno-gospodarczej, odwołując się do faktów, stara się w sposób maksymalnie bezstronny, przy użyciu naukowych metod, wyjaśnić prawidłowości dotyczące tej rzeczywistości i próbuje odpowiedzieć na pytania typu: jakie zjawiska, procesy i działania mają istotny wpływ na gospodarkę, jakie są przyczyny, uwarunkowania i następstwa pewnych zjawisk, do jakich skutków prowadzą takie czy inne działania ludzi itp.
Sądy normatywne (subiektywne) - gdy badacz wyraża swe przekonania i formułuje pewne zalecenia oparte na subiektywnym wartościowaniu zjawisk, gdy np. próbuje przekonać innych ludzi, jak otaczający ich świat powinien wyglądać, co jest dla nich dobre, a co złe, co jest sprawiedliwe, a co nie jest, co należałoby zrobić, aby świat był lepszy.