background image

NEW THREATS FOR EUROPEAN UNION IN THE FACE OF 

NEW CHALLENGES 

COL dr Dariusz Majchrzak 

National Defence University, Warsaw 

Manager of Crisis Management Branch 

d.majchrzak@aon.edu.pl 

 

Challenges and threats in an organization 

 

In  a  complex  and  globalized  world  a  significant  role  is  played  by  regional  political 

and  economical  organizations.  One  of  such  organizations  is  The  European  Union  (EU), 

which  is  a  specific  platform  where  independent  states  cooperate  together  in  the  area  of 

economic issues, what allow the EU to exchange goods, workers and lead common politics 

including finance and security  aspects. There is one main goal for states  belonging to the 

EU  –  to  provide  all  members  with  economical  and  political  security.  Those  two  aspects 

create balance for the EU. Economic cooperation should give the EU possibilities to be a 

significant  player  on  global  scale,  security  activity  inside  and  outside  the  EU  gives  the 

opportunity for balanced development for people in member states.  

The  EU  is  an  organization.  Each  organization  can  be  described  as  a  system,  which 

consists  of  people,  technology,  purposes  (called  mission)  for  functioning,  structures  and 

coordinating  elements.  All  those  elements  create  subsystems  for  each  organization

1

.  The 

definition  by  prof.  Sienkiewicz  explains  a  system  as  a  every  complex  object  highlighted 

from the rest of reality, which is all created by a set of elementary objects (elements) and 

links  (relationships)  between  them

2

.  The  EU  as  a  system  is  susceptible  to  external  and 

internal  factors,  which  have  great  influence  on  its  functioning.  It  seems  to  be  possible  to 

find plenty of criteria to divide the factors and estimate their influence for the EU. All the 

factors depend on economical political, sociological and environmental reality  within and 

out  of  the  EU.  This  creates  challenges  and  threats  for  the  EU,  which  should  aid 

development as the end goal. Any given challenge is a signal to take appropriate action and 

find possibilities of reaction to achieve benefits. This means that a new situation is being 
                                                 

1

 Zob. J. Penc, Zarządzanie dla przyszłości. Twórcze kierowanie firmą (Management for the future. Creative 

management company), Wydawnictwo Profesjonalnej Szkoły Biznesu, Cracow 1998, s. 22. 

2

 P. Sienkiewicz, Engineering of systems, Warsaw 1983, p. 27  

 

background image

 

created which demands taking some steps and reactions from the organization, as it poses a 

warning  and  defines  new  point  of  view.  Every  challenge  has  great  influence  on  each 

organization and can cause either a positive or negative effect. Positive effect is a chance, 

which  is  understood  as  the  probability  of  achieving  something.  It  is  a  factor  which  gives 

opportunity for development of an organization. Negative effect on the other hand, usually 

implies  the  emergence  of  threats,  which  is  randomly  or  intentionally  a  significant  factor 

(event, phenomenon) for an organization. This may lead to destabilization and turbulence. 

The term threats means the situation when there is a probability of a dangerous condition

3

 

appearance. That’s why threats can be a direct and significant reason to the commencement 

of  variable  process,  which  can  cause  crisis  situation,  loss  of  control  over  reality  and  in  

consequence –  a  crisis.  It is the main reason to take action in order to prevent or  react to 

threats  to  avoid  dangerous  situations  and  crises.  It  is  possible  to  show  a  lot  of  threats, 

which can be grouped in collections accordingly with criteria. There are plenty of splits but 

the most profound it seems to be by rendered by sources and causes. Following this idea, it 

is possible to distinguish: 

1.

 

Natural  threats  which  include  biological,  geological  (tectonically),  climate, 

cosmological and similar issues. 

2.

 

Technical  -  fire,  contamination,  catastrophe,  communication  and  building 

disasters etc. 

3.

 

Sociological - terrorism, migrations, social unrest, military conflicts, riots etc. 

4.

 

Civilizations  -  diseases,  drug  addictions,  urban  development,  new  ideas, 

unemployment, organized crime etc. 

Another  category  are  environmental  threats.  They  can  be  related  to  natural  causes 

(eg.  climate),  technical  (eg.  emissions),  social  (eg.  overcrowding),  or  civilization  (eg. 

urbanization).  

Thus,  it  seems  to  be  reasonable  to  say,  that  all  activity  of  the  independent  states 

should  have  one  main  aim  –  to  protect  people,  environment  and  property  against  the 

threats, which is the basic definition of national security. There are plenty definitions and 

approaches to security theory, and it is not a matter of this article. But it is needed to reflect 

what  meaning  of  national  security  is  in  the  wider  aspect  of  European  security.  National 

security concept gives prominence to the state as a subject responsible for security. There 

are two main approaches to security: one includes the role of a state, the next highlights the 

                                                 

3

 G. Sobolewski [red.], Zagrożenia kryzysowe (Crisis management), AON, Warsaw 2011, p. 26. 

background image

 

nation.  State  security  is  defined  as  actions  aiming  at  organized  protection  and  defence 

against  threats,  and  the  immediate  relation  of  defence  potential  to  the  scale  of  threats

4

State security is should be designed for each state according to its needs, and harmonize all 

kind  of  needs  (individual,  group,  public,  national  and  state),  taking  into  account  all 

factors

5

.  This  creates  new  approaches  connected  with  nations,  and  expands  the  idea  of 

security  on  values  and  needs  of  individuals  and  various  social  groups.  National  security 

can  be  thus  defined  as  the  ability  of  the  state  and  the  people  to  provide  possibilities  to 

survive,  to  retain  one’s  own  territory,  political  independence,  internal  stability  and 

accepted life standards. This is possible due to both negative activity (aiming at combating 

threats) and positive activity that creates development conditions to develop. 

Taking  into  account  the  definition  of  national  defense  system,  as  an  internally 

coordinated  set  of  elements  of  organizational,  human  and  material  inter-related  and  up  to 

defend the state, and also the definition given by the Dictionary of National Security - a set 

of internally structured and interrelated elements, people, organizations, facilities, working 

to  preserve  military  security  (military)  of  state

6

,  one  can  conclude  by  analogy  that  the 

European security system is the coordinated internally set of organizational elements 

(states  and  organizations),  human  and  material  inter-related  and  up  to  defend  the 

European Union.  

The  EU  is  a  system  and  organization  but  it  is  reasonable  to  consider  a  question 

whether the EU can be regard as a subject of IR, and can be described as a unity influenced 

by  all  kind  of  threats?  European  Union  is  not  a  state.  The  EU  is  typical  political  and 

economical organization and it can be considered in this reality only. When challenges and 

threats  for  the  EU  are  described,  the  classification  is  constrained  to  natural  and 

technological aspects, which are under protection of member stares individually. Let’s try 

to regard the EU as  a one coherent organization  on the strategic level where sociological 

and civilizations threats analysis will be emphasized.  

 

 

 

 

                                                 

4

 Słownik z zakresu bezpieczeństwa narodowego (National security dictionary), AON, Warsaw 2010, p. 16. 

W. Kitler, Bezpieczeństwo narodowe. Podstawowe kategorie, dylematy pojęciowe i próba systematyzacji,  

(National security, term’s dilemmas and systematization) Zeszyt Problemowy nr 1 (61)2010, TWO, Warsaw 
2010, p. 16.

 

6

 B. Balcerowicz, J. Pawłowski, Dictionary of National Security, Warsaw 2002, p. 141. 

background image

 

Challenges for the EU 

 

According  to  the  statement  issued  by  Foreign  Ministers’  group  15  June  2012,  main 

challenges  for  the  future  of  Europe  lie  in  overcoming  the  economic,  financial  and  debt 

crises. But it is also underlined that crisis management alone is not enough. The EU should 

be  deeply  convinced  that  charting  a  course  for  the  future  of  Europe  beyond  the  current 

crises,  will  ultimately  help  to  solve  the  pressing  challenges  immediately  ahead.  The  EU 

needs  decisive  steps  on  the  basis  of  the  three  pillars  of  fiscal  consolidation, 

competitiveness and growth, and solidarity. In order to improve its political capacity for 

action,  the  EU  needs  to  achieve  a  stronger  pooling  of  sovereignty  in  the  medium-term  in 

some areas.  

The next challenge is the issue that alongside practical reform steps to overcome the 

current  crisis,  citizens  need  to  be  convinced  that  the  EU  can  play  a  decisive  role  in 

maintaining  our  interests  and  values  globally,  and  contribute  to  resolving  global 

challenges. The EU needs to demonstrate that it is capable to respond to global challenges 

and speak with one voice on central questions on the international agenda, at the same time 

respecting the subsidiarity of countries and regions

7

The  next  challenge  for  the  EU  is  the  changing  European  awareness.  Europe  is 

sometimes seen as part  of the problem rather than part of the solution. What is more, the 

existing “narrative” of the European Union as an instrument for banishing war in Europe is 

no  longer  sufficient  for  today’s  “Erasmus  generation”.  The  state  members  must  realize 

about gains of existing common market and freedom of movement for citizens. This, in a 

simple way can bring benefits for all member states and the EU as a whole. New political 

and  economic  global  players  are  gaining  more  influence.  In  dealing  with  these  new 

powerhouses,  the  EU  will  only  be  able  to  uphold  our  values  and  pursue  our  interests 

effectively,  if  we  pool  our  strengths  much  more  both  internally  and  in  dealing  with  the 

outside world. 

Moreover,  multiculturalism  is  the  result  of  multinationality  of  the  EU  and  the 

history  of  the  continent.  Variety  of  cultures  demands  to  finding  common  values,  which 

would  be  the  base  for  common  politics,  external  directions  and  economy,  including  the  

financial  dimension.  Multiculturalism  is  caused  by  migrations  of  people  as  well.  This 

phenomena can be observed within the EU and outside the borders. People are looking for 

                                                 

7

 The time for a debate on the Future of Europe is now, Foreign Ministers’ group on the Future of Europe 

Chairman’s Statement for an Interim Report, 15 June 2012, p. 2. 

background image

 

better conditions for their life, and when this fact becomes uncontrolled, special solutions 

must be fond to gain positive effect. 

Financial, economical and geopolitical factors are the most important as a challenge 

for  the  EU,  as  they  make  the  distribution  of  power  in  the  world  is  shift.  As  a  possible 

result,  the  transatlantic  cooperation  can  be  a  weaker,  unpredictable  reality,  globalizations 

could  happen,  which  has  influence  on  new  processes  of  regionalization.  It  is  extremely 

important for the EU to be able to face such challenges, to avoid new threats and develop. 

The EU as a system has own measures of facing challenges and threats. It is possible 

to  show  the  European  security  system  as  a  coordinated  internally  set  of  organizational 

elements  (states  and  organizations),  human  and  material  inter-related.  In  that  case  the 

essence  of  the  European  security  system  are  the  international  and  the  national 

elements,  which  exist  in  many  subsystems  together  with  links between  them  and  the 

information  center  for  decisions  -  IT  (management  subsystem).  The  EU  has 

possibilities  to  manage  crisis  situations.  Using  European  bodies  the  EU  is  able  to  take 

action in non-military, military, inner and external dimensions.  

 

Crisis response system in the EU 

 

The most important for security of the EU is introduced by Maastricht Treaty 1992, 

Common Foreign and Security Policy (CFSP), where all the EU states expressed their will 

to  reinforce  national  civil  and  military  potentials  to  take  action  in  the  future  areas  of 

possible crisis operations. The turning point in security policy was the EU Council meeting 

held  in  Helsinki  in  December  1999,  where  the  European  Headline  Goal  –  EHG  was 

adopted and a new element, the European Security Defense Policy (ESDP) was introduced 

enabling the EU to take  action of both political and military nature on the grounds of the 

“Petersberg Tasks”. A new organization within CFSP, introduced by Lisbon Treaty, is the 

European External Action Service, that supports the High Representative. 

Taking  into  account  the  above  content  we  could  point  that  the  essence  of  CSDP  is 

the  cooperation  between  the  EU  states  under  control  of  common  EU  institutions  in 

order  to  increase  the  role  of  EU  in  the  European  security  zone  by  deployment  of 

troops  and  resources  of  Member  States  in  order  to  build  conditions  for  political, 

military,  inner  and  external  reaction.  It  is  also  indispensible  to  prepare  military 

structures to take action of both political and military nature. 

background image

 

Let’s  then  consider  how  the  European  system  of  security  within  CSDP  works.  All 

matters  are  based  on  multinational  agreement.  A  modern  position  of  the  EU  demands  to 

have possibilities to respond in case of various threats 

The  EU’s  most  significant  body  of  decision  makers  on  CSDP,  is  the  European 

Council,  a  meeting  forum  of  heads  of  states  and  governments  (presidents  and  /  or  prime 

ministers) of all the EU countries with the European Commission President. The European 

Council meets, in principle, two times a year to agree the overall EU policy and to assess 

the  progress  of  its  implementation.  Often  the  meetings  are  called  "peaks".  The  European 

Council  in  its  competence  affects  the  requests  from  the  European  Commission  and  takes 

binding  decisions  by  'qualified  majority',  consensuses  and  unanimously,  especially  in 

matters  of  CFSP  police,  as  well  as  the  judicial  cooperation  in  criminal  matters,  but  each 

state  has  the  right  of  a  veto.  This  is  the  reason  for  main  problems  and  misunderstanding 

between the Members States. It is very difficult to find common interest in foreign policy 

among states form different regions, and what is more significant, it is extremely difficult 

to  justify  unpopular  decision  to  public  opinion  in  own  country.  The  European  Council 

takes decisions in all the dimensions

Within a few years, there have been attempts to improve the way decisions are made 

within  the  framework  of  ESDP.  The  key  decisions,  however,  still  require  an  unanimous 

vote,  which  was  not  easy  since  the  time  when  the  EU  had  15  members, 

and now when there are 27 is even more difficult. Despite the involvement of members of 

governments of each state in ESDP, they sometimes find that a change in national policy in 

the name of the EU solidarity is not easy. To see how difficult the task sometimes is, it is 

enough to look  at the deep divisions among the  EU Member States that  formed in spring 

2003 against the approval of the UN Security Council led by the United States war in Iraq. 

The  Council  of  the  European  Union,  formerly  called  the  Council  of  Ministers,  

includes  the  ministers  of  the  governments  of  all  the  EU  countries.  The  council  meets 

regularly to take detailed decisions and to adopt the EU law. Council’s main tasks include 

enacting  EU  legislation,  coordinating  the  broad  economic  policies  of  the  EU  Member 

States, signing agreements between the EU and other countries, approving the annual EU 

budget,  developing  the  Foreign  And  Defense  Policy  and  coordinating  the  cooperation 

between  courts  and  police  forces  of  the  Member  States.  The  EU  Council  is  a  very 

important body that deals with the matters of CFSP and CSDP. The special role in the area 

of foreign policy and external dimension has the Foreign Affairs Council which replaced 

background image

 

the Council for General Affairs and External Relations (GAREC), and it is the meeting of 

foreign ministers of the Members State. 

The  European  Commission  is  a  politically  independent  institution  that  represents 

and  promotes  the  interests  of  the  European  Union  as  a  whole.  It  formulates  draft 

legislation,  political  projects,  programs  and  is  responsible  for  implementing  the  decisions 

of  Parliament  and  the  Council.  In  the  matter  of  security,  the  Commission  is  responsible 

mainly  for  the  inertial  and  external  dimension  of  all  activities  of  the  EU.  The 

Commission's  task  is  to  represent  and  protect  the  interests  of  the  whole  Union.  The 

Commission  oversees  and  implements  the  EU’s  policies  in  particular  areas  by  presenting 

proposals for new legislation to Parliament, the Council, and the management of the EU’s 

budget.  It  also  allocates  resources,  enforces  the  EU’s  law  (together  with  the  Court  of 

Justice),  represents  the  EU  internationally,  for  example  by  negotiating  agreements 

between the EU and other countries. 

In  addition,  within  the  Commission  certain  mechanisms  are  located,  which  are 

helpful and responsible for internal security: the  Instrument for Stability,  Civil Protection 

Mechanism  and  Financial  Instrument  for  Civil  Protection.  On  15

th

  November  2006,  there 

was  established  the  so-called  Instrument  for  Stability

8

  which  replaced  the  rapid  reaction 

mechanism (the external dimension). The instrument was established to allow the EU to 

take  organized  action  against  crisis  situation  in  foreign  countries.  This  initiative  gives 

abilities to the EU to form long term strategies in the aspect of external relationships and 

relations.  The  strategies  take  measures  in  the  development  of  financial,  economic  and 

technical cooperation with countries outside the EU, first of all in a crisis situation or the 

beginning  of  a  crisis  situation  -  to  restore  properly  the  conditions  for  cooperation  and 

implementation  of  common  regional  politics.  The  second  case  is  when  the  conditions  are 

stable.  In  that  case  the  EU  builds  potential  to  fight  against  the  global  and  transregional 

threats  that  destabilize  international  order  and  ensure  a  stabile  condition  before  and  after 

given  crisis  situation.  The  catalogue  of  tasks  to  define  engagement  of  the  EU  is  created 

within  the  Instrument  for  Stability.  The  catalogue  contains:  support  in  a  crisis  situation; 

help in a stabile conditions; extraordinary measures to intervene, and reaction programs. 

                                                 

8

 

Regulation  (EC)  No  1717/2006  of  the  European  Parliament  and  the  Council  of  15  November  2006 

establishing an Instrument for Stability.

 

background image

 

The Civil Protection Mechanism was established on 19

th

 December 1997

9

. The role 

of  the  Mechanism  is  to  increase  the  level  of  coordination  within  the  European 

Communities,  the  Member  States  and  the  European  Commission  through  procedures  and 

organizational  structures.  The  Mechanism  is  a  typical  project  in  the  inertial  dimension

This  cooperation    allows  the  European  Commission  carrying  out  the  tasks  to  protect  the 

environment and sustain social development. The Civil Protection Mechanism is a subject 

to  the  Unit  of  Civil  Protection  (Civil  Protection  Unit,  the  CPU),  which  is  subject  to  the 

Directorate General for the Environment. 

To  improve  the  coordination  of  civil  protection,  actions  were  undertaken  in  case  of 

natural  disasters,  technological,  radiological  contamination  in  the  marine  waters  and  the 

effects of terrorist attacks that could have happened in the European Union and beyond. On 

8

th

    November  2007,  a  new  Mechanism  Civil  Protection  formula  was  given.  Within  this 

Mechanism, there has been created, among others, the Monitoring and Information Centre 

(MIC) and the Common Emergency Communication and Information System, CECIS. 

The  support  element  of  both  initiatives  is  the  Financial  Instrument  for  Civil 

Protection,  which  gives  public  the  protection  by  providing  financial  assistance.  The 

instrument was established on 5

th

 March 2007 by the European Union at the request of the 

European  Commission,  taking  into  account  the  European  Parliament

10

.  Its  purpose  is  to 

raise  effectiveness  of  the  European  Union  to  respond  in  the  event  of  an  emergency 

situation such as natural disasters and disasters caused by man, acts of terrorism, including 

chemical,  biological,  radiological  and  nuclear  terrorism,  and  technical  disasters.  The 

instrument  allows  to  improve  all  preventive  and  preparatory  measures  in  case  of  any 

emergency situation. 

The  European  Parliament  is  the  only  Community  institution  that  is  elected  in 

general elections. Depending on the population, the number of seats for each Member State 

is  predicted.  The  Members  of  Parliament  sit  in  political  groups  rather  than  national. 

Parliament directs the work of the President, who is elected by the plenary. The Parliament 

meets in session mode, and the sessions last for a year. The European Parliament has three 

main functions: 

 

legislative  (debates  over  the  European  law  and  adopts  it  together  with  the 

Council); 

                                                 

9

 

Council Decision 98/22/EC of 19 December 1997 establishing a Community action programme in the field 

of civil protection.

 

10

 Council Decision of 5 March 2007 establishing Civil Protection Financial Instrument, Official Journal L 

071, 03/10/2007 P. 0009-0017. It covers the period from 1 January 2007 to 31 December 2013. 

background image

 

 

budget (debates over the EU budget and adopts it with the Council); 

 

control  (supervises  other  EU  institutions,  in  particular  the  Commission,  to 

ensure that they operate in a democratic way). 

The  first  permanently  functioning  body  of  the  ESDP  is  the  Political  and  Security 

Committee  (PSC) established by the Council Decision of 22 January 2001, consisting of 

ambassadors, permanent representatives of the Member States who meet two or three times 

a  week  in  Brussels.  The  Committee  is  responsible  for  monitoring  the  international 

situation. It is a key element of the ESDP. In the event of a crisis, the PSC plays a decisive 

role  in  the  explicit  expression  of  a  coherent  EU  response  and  is  responsible  for  political 

oversight  and  decision-making  at  the  strategic  level  about  the  use  of  troops.  The 

Committee  in  its  activities  provides,  within  the  framework  of  ESDP,  a  platform  for  the 

operation  and  cooperation  of  numerous  EU  institutions,  NATO  and  non-EU  countries.  In 

addition,  the  responsibilities  of  the  Committee  is  to  monitor  the  progress  of  the  military 

operation  carried  out  by  the  militant  groups  and  to  exercise  political  control  over  the 

compliance of the objectives in their operational activity and inform the Council about the 

course  of  action.  The  Committee  provides  its  activity  in  the  external,  military  and  non 

military dimension. 

The  highest  military  body  within  the  framework  of  ESDP  is  the  EU  Military 

Committee  (MC),  which  is  composed  of  the  Chiefs  of  Defense  of  the  Member  States, 

represented  by  their  military  representatives.  The  Committee  operates  on  the  principle  of 

arrangements  and  agreements  in  the  framework  of  the  Political  and  Security  Committee. 

Its  primary  purpose  is  to  make  arrangements  and  coordinate  the  work  of  the  military 

among  the  EU  countries,  according  to  the  direction  set  by  the  Standing  Committee  of 

Safety,  and  to  direct  all  military  projects.  In  addition,  the  Military  Committee  sets  the 

directions  of  transformations  in  the  activities  of  the  military  community.  Moreover,  the 

Military  Committee  directs  the  military  activities  of  the  UE  battle  groups.  The  Military 

Committee Chairman shall attend the EU council, where final decisions on the use of battle 

groups are taken. MC functions in the military dimensions of security policy. 

Directly subordinate to the Military Committee is the EU Military Staff (EU MS), 

which is responsible for the conduct of military expertise in the framework of ESDP. The 

Staff  in  coordination  with  the  Military  Committee  (as  its  subordinate  body)  evaluates  the 

current  situation  to  establish  urgently  a  mechanism  for  immediate  response,  strategic 

planning  within  the  framework  of  the  “Petersberg  Tasks”,  including  the  possibility  of 

determining the national and international forces in accordance with the provisions of the 

background image

10 

 

Military  Committee.  The  Military  Staff  is  involved  in  strategic  planning  concerning 

quantity, location and time of use of the combat groups. EU MS is strictly engaged in the 

military component of Common Security and Defense Policy. 

The  combined  Situation  Centre  (SITCEN)  plays  a  leading  role  in  distributing 

significant  information  to  the  other  EU  institutions,  especially  those  taking  part  in  crisis 

management.  The  Department  of  Analysis  of  the  Situation  Centre  collects  and  provides 

intelligence  analysis  from  all  sources.  The  classified  intelligence  reports  are  provided  to 

the main decision-makers of ESDP. The tasks in this area are strongly supported by the EU 

Satellite  Centre  and  the  Intelligence  Directorate  of  the  EU  Military  Staff

11

.  The  analyses 

made by the centre serve both military and non military dimensions. 

The Committee for Civilian Aspects of Crisis Management is a body set by the 

EU  Council  Decision  of  22

nd

  May  2002.  Its  mission  is:  to  analyze  the  development  of 

crises, and prepare proposals on how to deal with a crisis situation through the means at the 

disposal of the EU planning civilian operations in the CFSP. This authority  shall forward 

the  Political  Security  options  and  proposals  of  capabilities  for  civilian  use  in  EU-led 

operations

12

.  

The  aforementioned  main  institutions  and  organizations  of  CFSP  do  not  yet 

constitute  a  comprehensive,  full  list.  Among  additional  components  we  can  mention  also  

the  European  Defense  Agency,  which  provides  research  programs  in  the area  of  security, 

or the Member States’ own security systems and other solutions in the area.  

A  series  of  relationships  and  interrelations  should  be  established  between  the 

elements  creating  a  security  system,  as  they  will  enhance  the  consistency  of  the  entire 

system. (Figure 1). 

                                                 

11

 J. Gryz, system reagowania kryzysowego Unii Europejskiej (Respons system of European Union), Toruń 

2010, p. 101. 

12

 Ibidem, p. 98. 

background image

11 

 

 

Figure 1 Crisis response system of the EU 

Source: authors’ elaboration  

 

The European Security System works in four dimensions. The leading role is played 

by  the  European  Council  in  creating  a  common  security  system,  along  with  coordinating 

and controlling the behavior of individual states of the community. Except of the European 

Council main bodies within Common Security Defence Policy (CSDP) are the Council of 

the European Union at the level of Foreign Ministers; the European Commission including 

Secretary  General  and  High  Representative  for  Foreign  Affairs  and  Security  Policy;  the 

Political  and  Security  Committee  of  Ambassadors  (political  directors);  the  EU  Military 

Committee; and the Military Staff (EU MS). 

The  above  mentioned  main  institutions  and  organizations,  together  with  other  on 

decisive or executive level, are responsible for Common Foreign Security Policy (CFSP), 

which includes CSDP and contributes to creating the system as a complete entity. All these 

institutions  should  cooperate  with  each  other  and  culminate  all  the  efforts  in  ensuring 

consistency of the entire system.  

 

 

 

 

 

background image

12 

 

Future role of the EU 

 

Taking into account the identified challenges, we can indicate the threats which have 

the  biggest  influence  on  EU  -  understood  as  an  existing,  comprehensive  system.  The 

European Security Strategy indicates nowadays the following threats for the EU

13



 

Terrorism which threats personal security of citizens and imposes large costs; it 

seeks  to  undermine  the  openness  and  tolerance  of  our  societies,  and  it  poses  a 

growing strategic threat to the whole of Europe. Increasingly, terrorist movements 

are  well-resourced,  connected  by  electronic  networks,  and  are  willing  to  use 

unlimited violence to cause massive casualties. 



 

Proliferation  of  weapons  of  mass  destruction  that  explores  the  weaknesses  of 

solutions  within  international  treaty  regimes  and  export  control  arrangements, 

although  the  emergence  of  which  has  significantly  diminished  the  spread  of 

WMD  and  their  delivery  systems.  Now,  however,  we  are  entering  a  new  and 

dangerous period that raises the possibility of a WMD arms race, especially in the 

Middle  East.  Advances  in  biological  sciences  may  increase  the  potential  of 

biological weapons in the coming. 



 

Regional  conflicts,  which  can  cause  direct  or  indirect  threats  for  the  EU.  There 

are examples of regions like Kashmir, the Middle East Region, Balkan region or 

the  Korean  Peninsula  with  great  direct  or  indirec  impact  on  European  interests. 

Violent or “frozen” conflicts, which also persist on our borders, threaten regional 

stability.  They  destroy  human  lives  and  social  and  physical  infrastructures;  they 

threaten minorities, fundamental freedoms and human rights. Conflicts can lead to 

extremisms,  terrorism  and  state  failure  and  provides  opportunities  for  organized 

crime development. Regional insecurity can also fuel the demand for WMD. 



 

State  failure  caused  by  bad  governance  manifested  by  corruption,  abuse  of 

power,  weak  institutions  and  lack  of  accountability.  In  some  cases,  this  has 

brought  about  the  collapse  of  State  institutions.  Somalia,  Liberia,  Syria  and 

Afghanistan  under  the  Taliban  are  the  best  known  recent  examples.  Collapse  of 

the  State  can  be  associated  with  obvious  threats,  such  as  organized  crime  or 

terrorism.  State  failure  is  an  alarming  phenomenon,  that  undermines  global 

governance, and adds to regional instability. 

                                                 

13

 A secure Europe in a better world. European security strategy Brussels, 12 December 2003 

background image

13 

 



 

Organized crime which is for Europe very dangerous threats. Europe is a prime 

target for organized crime because of its financial and economical potential. This 

internal  threat  to  EU  security  has  an  important  external  dimension:  cross-border 

trafficking  in  drugs,  women,  illegal  migrants  and  weapons  accounts  for  a  large 

part of the activities of criminal gangs. It can have links with terrorism as well. 

All of them affect the EU. According to conducted research

14

, asymmetric threats are 

most probably to affect security of the EU. As most likely to happen, the risks associated 

with  the  global  economic  crisis  and  terrorism  were  proven  (Figure  2).  The  respondents 

indicated  these  two  categories  as  the  most  significant  problems  to  face  for  the  European 

Union. The results indicate also greater importance of economic risks. It is significant that 

all  the  threats  can  very  easily  turn  into  a  military  actions,  because  economy  and  finance 

issues are often the reasons of the outbreak of conflicts and even full-scale wars. 

 

 

Figure 2. Threats for the EU 

Source: own elaboration. 

 

If  we  confront  the  challenges  and  most  possible  threats  described  in  the  article,  it 

turns out that fiscal consolidation is a significant and crucial element for the EU to be an 

equal economical player in the world. Global economic crisis, economical instability is the 

threat  which  is  extremely  important  for  security  of  the  EU  and  simultaneously  gives  a 

chance  to  be  a  partner  for  other  economical  powers  that  include  US  and  China,  as 

competitiveness and growth is an effect of fiscal consolidation. Those two factors help to 
                                                 

14

 Research was conducted by the Author for the purpose of PhD dissertation Preparation of EU battle group 

for  conduct  crisis  response  operation,  AON,  Warsaw  2009,  before  global  and  financial  crises.  The 
respondents were military specialists in the total number of 91. 

background image

14 

 

take  political  common  action  using  all  tools  within  CFSP  and  CSDP  and  some  others 

politics.  This  is  helpful  to  decry  the  level  of  threats  connected  with  unstable  regional 

powers  or  state  failure.  The  most  important  condition  in  this  area  is  to  improve 

mechanisms of decision making within the EU. 

To  achieve  this,  we  must  achieve  the  crucial  conditions  of  overcoming  the  current 

crisis. Using different measures (f.i. a financial pact) which express solidarity of the EU is 

an answer here. Without changing European awareness, understood as achieving common 

purposes and ensuring stable development for each member state, it is impossible to create 

common  politics  restricting  proliferation  of  weapon  of  mass  destruction  or  organized 

crime, since all member states will introduce their own interests only. European awareness 

shouldn’t  be  treated  as  an  instrument  of  banishing  war  in  Europe,  but  one  of  the  biggest 

chances, shown in researches, of providing security and development for people.  

Another  important  factor  to  introduce  are  multiculturalism  solutions,  which  can 

increase  competitiveness  of  the  EU  in  the  economic  and  security  area.  These  solutions 

shouldn’t force any state or religious group to change their own identity, but on the other 

hand, any of the group shouldn’t impose own habits to others. Influence of the challenges 

and the threats has been summarized in the table below. 

 

Nr 

Challenges 

Chances 

Threats 

1.

 

 

Fiscal consolidation 

Economic growth, global 

economic player 

Split of the EU, double-

paced development 

2.

 

 

Competitiveness and 

growth 

Common, coherent action as 

one subject, improve 

decision making mechanism 

Becoming a non-significant 

subject in the globalized 

world 

3.

 

 

Solidarity 

Assuring security, support 

and coordination in case of 

member states’ problems 

Split of the EU 

4.

 

 

Overcoming the 

current crisis 

Economical security and 

financial growth 

Losing significant role as 

economical partner 

5.

 

 

Changing of European 

awareness 

Coherent politics and 

common action for securing 

citizens 

Weakness of the EU as a 

one subject. Loosing 

coherent purposes. 

6.

 

 

Multiculturalism 

Integrity of the EU 

Conflicts within the EU 

 

For  both  civil  and  military  environment,  the  modern  asymmetric  threats  are  the 

challenge  that  influences  the  international  security  most  vaguesly.  This  means  that  the 

possibility  of  effective  use  of  the  troops  and  civilian  measures  will  fulfill  a  key  role  not 

only  in  times  of  crisis,  but  also  during  development  of  the  situation  before  the  crisis  and 

background image

15 

 

after it. More extended cooperation is required in all areas of Member States activities, as it 

will allow to overcome the current financial crisis, to create opportunity for EU to become 

global  player  and  to  improve  possibilities  to  take  practical  and  effective  measures  in  the 

key areas. 

 

Bibliography 

A  secure  Europe  in  a  better  world.  European  security  strategy  Brussels,  12  December 
2003. 

Balcerowicz B., Pawłowski J., Dictionary of National Security, Warsaw 2002. 

Council  Decision  98/22/EC  of  19  December  1997  establishing  a  Community  action 
programme in the field of civil protection. 

Council  Decision  of  5  March  2007  establishing  Civil  Protection  Financial  Instrument, 
Official Journal L 071, 03/10/2007 P. 0009-0017. It covers the period from 1 January 2007 
to 31 December 2013. 

Gryz J., System reagowania kryzysowego Unii Europejskiej (Respons system of European 
Union)
, Toruń 2010. 

Kitler W., Bezpieczeństwo narodowe. Podstawowe kategorie, dylematy pojęciowe i próba 
systematyzacji  (National  security,  term’s  dilemmas  and  systematization)
,  Zeszyt 
Problemowy nr 1 (61)2010, TWO, Warsaw 2010.

 

Penc  J.,  Zarządzanie  dla  przyszłości.  Twórcze  kierowanie  firmą  (Management  for  the 
future.  Creative  management  company)
,  Wydawnictwo  Profesjonalnej  Szkoły  Biznesu, 
Cracow 1998. 

Regulation  (EC)  No  1717/2006  of  the  European  Parliament  and  the  Council  of  15 
November 2006 establishing an Instrument for Stability. 

Sienkiewicz P., Engineering of systems, Warsaw 1983. 

Słownik  z  zakresu  bezpieczeństwa  narodowego  (National  security  dictionary),  AON, 
Warsaw 2010. 

Sobolewski G. [red.], Zagrożenia kryzysowe (Crisis management), AON, Warsaw 2011. 

The  time  for  a  debate  on  the  Future  of  Europe  is  now,  Foreign  Ministers’  group  on  the 
Future of Europe Chairman’s Statement for an Interim Report, 15 June 2012.