Znaczenie porostów w przyrodzie i gospodarce

człowieka.

Porosty odgrywają w przyrodzie niezwykle

ważną rolę organizmów pionierskich. Zasiedlają

skały i środowiska zbyt ubogie dla innych

organizmów. Gatunki naziemne są ważnym

czynnikiem glebotwórczym. Wiele zwierząt -

zwłaszcza bezkręgowców - w większym lub

mniejszym stopniu jest uzależnionych od

porostów, które dostarczają im schronienia i

pokarmu. Na obszarach tundry i lasotundry

porosty są głównym składnikiem pokarmu

zwierząt roślinożernych. Wielką rolę odgrywają w

kształtowaniu mikroklimatu leśnego, są głównym

rezerwuarem wody, którą pobierają z mgły, rosy i

opadów., zapewnia to równomierną wilgotność w

lesie przez długi czas. Nadrzewne gatunki

porostów chronią przed infekcjami grzybowymi,

zapobiegają rozwojowi pasożytów.
Szczątki porostów przyczyniają się do

powstawania próchnicy, która z rozdrobnionym

materiałem skalnym tworzy glebę.
Człowiek również od wieków wykorzystuje

porosty. Znajdują one zastosowanie przy

farbowaniu tkanin, w przemyśle perfumeryjno-

kosmetycznym przy utrwalaniu zapachów, przy

produkcji lakmusu i środków zwalczających

roślinożerne owady i ślimaki oraz jako czuły

biowskaźnik przy datowaniu podłoża skalnego

(skala porostowa).
Właściwości lecznicze porostów od dawna

stosowane są w medycynie ludowej i

konwencjonalnej.
Porosty, pomimo stosunkowo niskiej wartości

odżywczej, stały się także składnikiem wielu

kuchni narodowych

.

.