Drukarka Laserowa

Autor: Mariusz Grabka

Drukarka laserowa (angielskie laser printer), nowoczesny

(i drogi) rodzaj drukarki komputerowej będącej połączeniem

kserografu i lasera sterowanych drukowaną informacją,

przesyłaną z komputera w specjalnym języku

programowania drukarek. Szybka (do kilkunastu stron

formatu A4 na min), cicha, dokładna (rozdzielczość do 1200

dpi), działająca w trybie alfanumerycznym i graficznym.

Cienki promień lasera pada na tekst lub grafikę, po czym odbija

się trafiając na światłoczuły bęben. Na bębnie wszystkie

obszary naładowane elektrostatycznie zostaną pokryte

tonerem. Po przewinięciu kartki na bębnie toner będzie

naniesiony na papier. Dodatkowo sproszkowany toner jest

odpowiednio podgrzewany, przechodząc na moment w stan

płynny i w takiej postaci jest na stałe łączony z papierem. W

rezultacie otrzymujemy wydruk o niemal idealnej ostrości.

Zasada Działania

Schemat Blokowy

Parametry

Pierwszym parametrem, który spotkamy analizując dane każdej

drukarki laserowej, jest jej prędkość nominalna podawana w str./min.

Jest to liczba stron, jaką mechanizm danego modelu potrafi przewinąć

przez układy wewnętrzne drukarki w ciągu jednej minuty. Oczywiście w

trakcie takiej podróży kartka papieru powinna zostać zaczerniona

tonerem za pomocą bębna, a tak powstały obraz utrwalony przez silne

podgrzanie i wprasowanie toneru w kartkę. Prędkość nominalna określa

bardziej klasę drukarki niż jej rzeczywistą prędkość. Obecnie

standardem są drukarki o prędkości 15 do 30 str./min. Jednak realna

prędkość druku w znacznym stopniu zależy od czasu przetwarzania

obrazu w komputerze przez sterownik drukarki. Zdarza się zatem, że

drukarki o wyższej, nominalnej prędkości drukują dłużej właśnie z

powodu swojego sterownika o dłuższym czasie „namysłu”.

Drugim z ważnych parametrów drukarki laserowej jest osiągana przez

nią maksymalna rozdzielczość. Dawno już wyszły z obiegu urządzenia o

rozdzielczości 300×300 pkt./cal. Dzisiaj dominują modele o

rozdzielczości 600×600 pkt./cal z dodatkowym, programowym

wygładzaniem krawędzi za pomocą różnorodnych technologii (każdy

producent oferuje swoje własne rozwiżzania). Takie „ulepszanie”

wydruków zachwalane jest jako druk w klasie (lub o jakości) 1200

pkt./cal, jednak nie jest to rzeczywista, optyczna rozdzielczość. Aby

jednak drukarka była w stanie wydrukować daną pracę w

rozdzielczości 600×600 pkt./cal lub wyższej, musi mieć odpowiednią

pamięć wewnętrzną.

Pamięć Wewnętrzna

Współczesne drukarki laserowe wyposażane są standardowo w 2 lub 4

MB własnej pamięci, która służy jako bufor dla spływających z

komputera danych. Z reguły pamięć tą można rozszerzyć o kolejne

kilkanaście czy nawet kilkadziesiąt megabajtów. Operacja taka jest

najbardziej uzasadniona w przypadku, gdy drukarka nie potrafi poradzić

sobie z pomieszczeniem w pamięci standardowej danego zadania

wydruku i sygnalizuje błąd przepełnienia pamięci lub drukuje

niekompletnie zapełnioną stronę. Obecnie jednak wszyscy producenci

stosują metody kompresji, które pomagają „upchnąć” całostronicowy

wydruk w pamięci drukarki. Większa pamięć przydaje się też w tym

celu, aby drukowane prace zajmowały jak najkrótszy czas pracy

komputera

Eksploatacja

Drukarka laserowa może wydrukować bez szkody dla druku, jak i

samego urządzenia, kilkaset stron dziennie, co w przypadku

atramentówek jest rzeczą praktycznie niemożliwą. Ponadto

wydajność barwnika stosowanego w tego typu drukarkach, czyli

tonera (a właściwie zespołu czterech tonerów, z których każdy

odpowiada za jedną z barw podstawowych) zawiera się w przedziale

od kilku do kilkunastu tysięcy stron. Dzięki tym cechom nawet dość

wysoka cena tonera (ok 200-400 PLN) nie zmienia faktu, że koszt

wydruku pojedynczej strony jest dużo niższy. Z obliczeń wynika, że

koszt wydruku jednej strony formatu A4 w drukarkach laserowych

wynosił od 8,4 do 19,2 groszy. Do tego należy doliczyć koszty papieru

(z reguły ok. 2 grosze za arkusz A4). Pamiętajmy jednak, że wyraźne

korzyści wynikające z zakupu i używania takiej drukarki będą

widoczne dopiero po pewnym czasie (wynikającym z amortyzacji,

kosztów eksploatacyjnych i wysokiej bezawaryjności przy dużym

obciążeniu). Drukarki te są również nierzadko wyposażane w drugi

podajnik papieru, za pomocą którego możliwe jest drukowanie na

kopertach.

Języki Opisu Strony

Firma Hewlett-Packard, ze względu na swoją dominującą pozycję na

rynku drukarek laserowych, narzuciła standard języka, w którym

przetwarzane są wydruki przesyłane z komputera. Od wielu lat pozostali

producenci musieli pogodzić się z koniecznością stosowania w swoich

wyrobach emulacji języka PCL (Printer Control Language) w kolejnych

jego wersjach. Obecnie stosowany jest najczęściej standard PCL5e oraz

najnowszy PCL6. Alternatywą jest stosowanie języka PostScript

opatentowanego przez firmę Adobe. Jednak z uwagi na wysokie opłaty

licencyjne język ten implementowany jest raczej w szybkich

drukarkach, wykorzytywanych w pracowniach DTP. Niektórzy

producenci opracowywują własne wersje języka PostScript, zapewniając

jednocześnie o ich całkowitej zgodności z wersjami języka Adobe

PostScript. Obecnie najczęściej wykorzystywane są wersje: Level 2 oraz

najnowsza Level 3 tego języka. Możliwość opcjonalnego wyposażenia

drukarki w którąkolwiek z wersji PostScriptu zwielokrotnia

uniwersalność jej zastosowania.