Whitney Houston nie żyje. Informację potwierdziła jej rzeczniczka Kristen Foster, nie informując o przyczynach śmierci artystki. Houston była jedną z najważniejszych wokalistek w historii muzyki, miała 49 lat.

Whitney Elizabeth Houston urodziła się 9 sierpnia 1963 roku w Newark, w stanie New Jersey. W ciągu ponad 20 lat kariery stała się jedną z największych żeńskich artystek wszech czasów. Jest pierwszą wokalistką, której siedem kolejnych singli znalazło się na szczycie amerykańskiej listy przebojów. Tym najsłynniejszym jest oczywiście ballada "I Will Always Love You" (cover Dolly Parton), która jest na ścieżce dźwiękowej obrazu "Bodyguard", w którym Whitney zagrała główną rolę żeńską (tytułowym ochroniarzem był Kevin Costner).

Muzyka była Whitney pisana. Jej mamą jest słynna pieśniarka gospel Cissy Houston, zaś ciotką Dionne Warwick. Już w wieku 11 lat Houston występowała w chórach gospel jako solistka. Będąc nastolatką towarzyszyła swojej mamie podczas koncertów (także na płycie "Think It Over").

Niemal równolegle z karierą muzyczną Whitney próbowała swoich sił jako modelka i aktorka (sitcomy "Gimme A Break" i "Silver Spoons"). Ci, którzy nie znają początków piosenkarki na pewno będą zaskoczeni informacją, że jej nagranie można znaleźć na płycie poruszającego się w świecie eksperymentalnego jazzu Billa Laswella (płyta "One Down" - 1982, pod szyldem Material).

Przełomowy w karierze Whitney okazał się rok 1983. Wtedy to Clive Davis, szef wytwórni Arista, zobaczył wokalistkę w klubie i zaproponował jej kontrakt. Pierwszym singlem artystki była piosenka "Hold Me" nagrana w duecie z Teddym Pendergrassem.

W marcu 1985 roku ukazała się debiutancka płyta "Whitney Houston". Promowała ją jako pierwsza piosenka "Someone For Me", która sukcesu nie odniosła. Drugi kawałek z albumu, "You Give Good Love", już okazał się przebojem. Wielka popularność przyszła wraz z wydaniem ballady "Saving All My Love For You" oraz piosenek "How Will I Know", "The Greatest Love Of All". Debiut płytowy znalazł się niebawem na szczycie listy "Billboardu" i łącznie sprzedał się w nakładzie 13 milionów egzemplarzy.

Kolejnym wydawnictwem - "Whitney" piosenkarka ugruntowała swój sukces. Płyta zadebiutowała na pierwszym miejscu listy, podobnie jak kolejne single - "I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me)", "Didn't We Almost Have It All", "So Emotional" i "Where Do Broken Hearts Go".

W 1988 roku ukazała się składankowa płyta z piosenkami nagranymi z okazji igrzysk olimpijskich. Pochodząca z niej kompozycja Houston "One Moment In Time" stała się kolejnym przebojem artystki.

Dwa lata później wydana została płyta "I'm Your Baby Tonight", na której znalazły się następne przeboje - m.in. "All The Man That I Need". Krytycy uznali jednak, że płyta jest znacznie słabsza od wcześniejszych dokonań Whitney. Ale cztery miliony fanów wokalistki i tak pobiegło po nią do sklepów...

Potem Houston bardziej skupiła się na karierze aktorskiej i życiu rodzinnym. Poślubiła piosenkarza Bobby'ego Browna (1992), zagrała w "Bodyguardzie", nagrała do tego filmu piosenkę "I Will Always Love You" (14 tygodni na pierwszym miejscu listy "Billboardu").

Życie rodzinnie nie układało się jednak najlepiej. Od samego początku mówiło się o awanturach, używaniu przemocy przez Browna. Para doczekała się wprawdzie narodzin córeczki Bobbi Kristiny, ale sielanka trwała krótko. Kilka razy pojawiały się doniesienia o rozpadzie małżeństwa Whitney Houston. Piosenkarka jednak za każdym razem dawała swemu mężowi kolejne szanse...

W drugiej połowie lat 90. ukazały się albumy "Waiting To Exhale", "My Love Is Your Love", a Whitney pojawiła się w kolejnym filmie - "The Preacher's Wife". Przy okazji płyty "My Love Is Your Love" artystka pracowała m.in. Babyfacem, Davidem Fosterem, Missy Elliott, Wyclefem Jeanem, Lauryn Hill i Q-Tipem. Komercyjnie sukces to nie był, ale recenzenci nie szczędzili Whitney pochwał. Piosenkarka nagrała też utwór "Heartbreak Hotel" z Faith Evans i Kelly Price, jak również duet z Mariah Carey "When You Believe" (do kreskówki "The Prince Of Egypt").

Początek nowego wieku to dla Whitney przede wszystkim kłopoty osobiste. Plotki o nadużywaniu przez nią narkotyków oraz bójkach w domu okazały się niestety prawdziwe. Nancy Seltzer, rzeczniczka prasowa artystki, co rusz musiała przygotowywać oświadczenia dla mediów w kontrowersyjnych kwestiach.

W 2000 roku Houston aresztowano na lotnisku na Hawajach za posiadanie marihuany. Szczęśliwie dla niej zarzuty oddalono. Dla ratowania wizerunku Whitney-piosenkarki Arista wydała dwupłytową kompilację "Greatest Hits" (2000, m.in. duety z Enrique Iglesiasem, Georgem Michaelem i Deborah Cox). W 2001 roku Arista zaproponowała fanom składankę ballad "Love, Whitney". Płyty kompilacyjne pojawiały się w kolejnych dwóch latach...

W połowie pierwszej dekady tego wieku piosenkarka zaliczyła dwa odwyki. Jeden wspólnie z córką. Już w 2004 roku zapowiadała nowy album, lecz ten ukazał się dopiero w 2009 roku.

---