W większości przypadków konstruowanych urządzeniach elektronicznych można byłoby się obejść bez różnych elementów optoelektronicznych, ale wtedy byłyby te urządzenia mało atrakcyjne od strony wizualnej i mniej czytelne i wygodne w użytkowaniu. Oczywiście tam gdzie chcemy odizolować galwanicznie sygnały od siebie - np. w telekomunikacji czy w urządzeniach medycznych - nikt raczej nie będzie chciał zrezygnować z transoptorów na korzyść wcześniej stosowanych układów z barierami transformatorowymi.

		Dioda LED (Light Emiting Diode) zachowuje się podobnie jak zwykła dioda półprzewodnikowa, czyli przewodzi prąd w jednym kierunku - oczywiście wtedy gdy jest spolaryzowana w kierunku przewodzenia. Różnica polega na tym, że napięcie przewodzenia wynosi ok. 2V no i oczywiście taka dioda świeci. Symbol diody LED pokazany na rysunku 7.1 różni się od symbolu zwykłej diody tym, że dodaje się strzałkę (lub dwie) skierowaną od diody co ma symbolizować emitowanie promieniowania.
rys. 7.1
		Sterowanie diodą LED w dużym stopniu zależy od konstrukcji układu, z którym ma taka dioda współpracować, jak również od parametrów i budowy samej diody.    Każda dioda LED ma określony w swoich kartach katalogowych właściwy prąd przewodzenia, który jest potrzebny do uzyskania zadowalającego poziomu świecenia. I tak w zależności od diody dla większości typów prąd ten zawiera się od 2 mA do 20 mA. Poniżej przedstawię kilka przykładów rozwiązań konstrukcyjnych sterowania diodą LED, które pozwolą na poźniejsze samodzielne zaprojektowanie podobnych rozwiązań.
		Sterowanie z bramki TTL Jednymi z najprostszych układów sterowania diodami LED są układy z bramkami logicznymi. Na rys. 7.2 jest przedstawiony przykład sterowania diodą LED poprzez bramkę TTL. W przypadku bramek TTL należy pamiętać, że prąd wyjśściowy bramki w stanie wysokim jest zbyt mały aby wysterować diodę LED i dlatego dioda musi być podłączona do wyjścia bramki w taki sposób aby przepływ prądu przez diodę następował dla stanu niskiego na wyjściu bramki (tak jak to jest pokazane na rysunku). Należy również pamiętać, że diody mocno obciążają wyjścia bramek i dlatego w przypadku układów TTL należy stosować rezystor włączony w szereg z diodą, a wyjście bramki nie powinno być dodatkowo obciążane wejściami innych bramek. Wartość rezystora wylicza się uwzględniając prąd jakim może być obciążony dany typ bramki, napięcie przewodzenia diody oraz wartość prądu jaka jest potrzebna do wysterowania diody. Do wyliczenia wartości rezystora można posłużyć się następującym wzorem, który można uzyskać korzystając ze znanego prawa Ohma oraz II-giego prawa Kirchhoffa R=(UCC- UD- UOL)/ID gdzie UCC jest napięciem zasilania, UD to napięcie przewodzenia diody LED dla zakładanego prądu diody ID, a UOL napięcie w stanie niskim na wyjściu bramki. Należy pamiętać o warunku aby prąd diody ID był mniejszy od maksymalnego dopuszczalnego prądu bramki w stanie niskim. Dla bramek typu 74LSXX prąd taki wynosi 20mA, dla 74HCXX 25mA.

---