A n d r z e j P i l i p i u k

S e k r e t A l c h e m i k a S ę d z i w o j a c z . I V .

R o z d z i a ł X V I I I

P r z y s t ę p u j e m y d o w i e l k i e g o d z i e ł a * J a k c h ł o p i r o b i l i b i m b e r *

K o l a c j a w a n t y k w a r i a c i e * N a s i e n i e z ł o t a * P r z e z s i e d e m k r ó l e s t w *

O o z n a c z o n e j g o d z i n i e z n a l e ź l i ś m y s i ę p r z e d a n t y k w a r i a t e m . D r z w i

z a m k n i ę t e b y ł y n a g ł u c h o . W r a ż e n i e o p u s z c z e n i a p o d k r e ś l a ł a d o d a t k o w o

z i e l o n a p l a s t i k o w a w y w i e s z k a z n a p i s e m : " Z a m k n i ę t e " .

- Z a k p i ł y z n a s - z a u w a ż y ł e m .

P a n S a m o c h o d z i k u ś m i e c h n ą ł s i ę l e k k o .

- N i e , n i e s ą d z ę . P o p r o s t u c h w i l ę p o c z e k a j m y .

F a k t y c z n i e n i e m i n ę ł o d z i e s i ę ć m i n u t , a p r z e d a n t y k w a r i a t e m

z a t r z y m a ł s i ę z p i s k i e m o p o n m a ł y f i a t . Z w n ę t r z a w y g r a m o l i ł y s i ę o b i e

k r a k o w i a n k i . K a s i a z u ś m i e c h e m o b a r c z y ł a m n i e s p o r y m k a r t o n e m , z

k t ó r e g o s t e r c z a ł y w i ó r y r o g o ż y .

- P r z e s z l i ś m y d ł u g ą d r o g ę i o t o j e s t e ś m y n i e m a l u c e l u -

u ś m i e c h n ę ł a s i ę S t a s i a . - Z a p r a s z a m d o ś r o d k a .

W e s z l i ś m y i z a m k n ę l i ś m y z a s o b ą d r z w i w e j ś c i o w e . P r z e s z l i ś m y n a

z a p l e c z e , a p o t e m p o k i l k u n a s t u s t o p n i a c h z e s z l i ś m y d o g ł ę b o k i e j

p i w n i c y . W l o c h u z a i n s t a l o w a n o o ś w i e t l e n i e e l e k t r y c z n e . P o ś r o d k u

p o m i e s z c z e n i a k r ó l o w a ł o s p o r e p a l e n i s k o , n a d n i m u m i e s z c z o n o

n o w o c z e s n y w y c i ą g . N a j e d n e j z e ś c i a n w i d n i a ł o l e o d r u k o w y p o r t r e t

a l c h e m i k a M i c h a ł a S ę d z i w o j a o p r a w i o n y w z ł o c o n e r a m k i . P o c h w i l i

K a s i a z n i o s ł a n a d ó ł c z t e r y k r z e s ł a .

- J e s t e ś m y g o t o w i - p o w i e d z i a ł S z e f u ś m i e c h a j ą c s i ę l e k k o .

- S ł o ń c e w ł a ś n i e z a c h o d z i - z a m e l d o w a ł a K a s i a . - T o n a j l e p s z a

p o r a , b y z a c z ą ć . S ł o ń c e o d c h o d z i w m r o k . N i m w z e j d z i e p o n o w n i e ,

r o z b ł y ś n i e w n a s z y c h r ę k a c h .

- A z a t e m m o ż e m y p r z y s t ą p i ć d o w i e l k i e g o d z i e ł a - o ś w i a d c z y ł a

S t a s i a .

168

Z p i e r w s z e g o z e s ł o j ó w w y d o b y ł a g a r ś ć o p i ł k ó w j a k i e g o ś m e t a l u .

U m i e ś c i ł a g o w m e t a l o w y m s t o ż k u i p o d p a l i ł a . Z a b ł y s ł o o s t r e , j a s n e

ś w i a t ł o .

- M a g n e z - s z e p n ą ł d o m n i e S z e f .

P o k i l k u m i n u t a c h p o z o s t a ł z n i e g o t y l k o b i a ł y p r o s z e k , t l e n e k

m a g n e z u . K a s i a p r z e s y p a ł a g o o s t r o ż n i e d o s z k l a n e j r e t o r t y . N a s t ę p n i e

p o ł o ż y ł a n a w i e r z c h u p ł a t e k b i a ł e g o p ł ó t n a , a n a t o n a s y p a ł a c z e r w o n e g o

p r o s z k u .

- T l e n e k ż e l a z a ? - z a g a d n ą ł e m .

K a s i a u ś m i e c h n ę ł a s i ę l e k k o .

- T l e n e k r t ę c i - p o w i e d z i a ł a . - I j e s z c z e t r o c h ę s i a r k i . . .

R e t o r t ę u m i e ś c i ł a w n a c z y n i u w y p e ł n i o n y m p i a s k i e m i z a p a l i ł a p o d

s p o d e m p a l n i k g a z o w y . S t a s i a u r u c h o m i ł a w y c i ą g i d o s y p a ł a j e s z c z e

j a k i e g o ś s z a r e g o p r o s z k u . Z a w a r t o ś ć w o l n o r o z p u ś c i ł a s i ę . Z r e t o r t y s z ł a

j a s n a p a r a .

- L e p i e j t e g o n i e w d y c h a j c i e - z a u w a ż y ł S z e f . - O p a r y r t ę c i s ą

b a r d z o t r u j ą c e .

K i w n ę ł a p o w a ż n i e g ł o w ą i c o f n ę ł a s i ę o k r o k . M i n ę ł a m n i e j w i ę c e j

g o d z i n a . S t a s i a z a j r z a ł a d o r e t o r t y i o c e n i ł a , ż e d o ś w i a d c z e n i e d o b i e g ł o

k o ń c a . P o p a t r z y ł e m i j a . N a d n i e n a c z y n i a z n a j d o w a ł y s i ę n i e w i e l k i e

g r u d k i s p i e c z o n e g o m e t a l u i j a k i c h ś z w i ą z k ó w , z a p e w n e s i a r k i z

m a g n e z e m , o r a z o l e j c z a r n e g o k o l o r u . K a s i a p r z e l a ł a g o o s t r o ż n i e d o

s p o r e g o n a c z y n i a , j a k s i ę m o g ł e m z o r i e n t o w a ć b y ł t o n i e z n a c z n i e

p r z e r o b i o n y r o s y j s k i s z y b k o w a r . W p o k r y w i e n a w i e r c o n o d z i u r ę , o d

k t ó r e j b i e g ł a d ł u g a p l a s t i k o w a r u r k a .

S t a s i a u s t a w i ł a n a s t o l e d w a i m a d ł a l a b o r a t o r y j n e i z a k r ę c i ł a w

n i c h s p o r ą c h ł o d n i c ę .

S z e f p o p a t r z y ł w z a d u m i e n a r u r k ę s z k l a n ą , w e w n ą t r z k t ó r e j

z w i n i ę t a w s p i r a l ę b i e g ł a d r u g a r u r k a .

- C h ł o d n i c z k a n i c z e g o s o b i e - p o w i e d z i a ł . - I d e n t y c z n ą w i d z i a ł e m

k i e d y ś n a w s i . C h ł o p i p r o d u k o w a l i z a j e j p o m o c ą b i m b e r .

169

- O b e c n i e t e ż s i ę c h y b a i c h d o t e g o u ż y w a - u ś m i e c h n ę ł a s i ę S t a s i a .

K u p i ł a m w W a r s z a w i e , w s k l e p i e g o s p o d a r s t w a d o m o w e g o .

- N i e m o ż l i w e - z d z i w i ł e m s i ę . - K a ż d y b i m b r o w n i k - a m a t o r m o ż e

s o b i e w s k l e p i e k u p i ć u r z ą d z e n i e , z a p o m o c ą k t ó r e g o j e s t w s t a n i e ł a m a ć

p r a w o ?

- N i e p ę k n i e w a m ? - z a n i e p o k o i ł s i ę S z e f .

- Z a r a z u r u c h o m i m y c h ł o d z e n i e - u ś m i e c h n ę ł a s i ę S t a s i a .

J e j k u z y n k a j u ż c i ą g n ę ł a z g ó r y c i e n k ą r u r k ę . Z e w n ę t r z n a r u r a c h ł o d n i c y

p o s i a d a ł a d w i e d z i u r k i z a o p a t r z o n e w k r ó t k i e w y p u s t k i . R u r k a p a s o w a ł a

d o j e d n e j z n i c h . O d d r u g i e j t e ż p o p r o w a d z i ł y r u r k ę , k t ó r a n i k n ę ł a w

w i a d e r k u p o d s t o ł e m . K a s i a z n i k n ę ł a n a c h w i l ę . P i ę t r o w y ż e j p u ś c i ł a

w o d ę . T a , p ł y n ą c p r z e z g r u b s z ą r u r ę , o b m y w a ł a w e w n ę t r z n ą , c h ł o d z ą c j ą .

S t a s i a z a p a l i ł a p ł o m i e ń p o d p a l n i k i e m , a u w y l o t u c h ł o d n i c y p o s t a w i ł a

s z k l a n ą m e n z u r k ę .

- C o t o b ę d z i e ? - z a g a d n ą ł e m .

- L i k w o r - w y j a ś n i ł a o b o j ę t n i e .

- W e d l e k s i ą g a l c h e m i c z n y c h r o z p u s z c z a l n i k p o t r a f i ą c y p o ż r e ć

k a ż d e c i a ł o - w y j a ś n i ł S z e f .

S t a s i a c z u w a ł a n a d d e s t y l a c j ą . N i e b a w e m m e n z u r k a w y p e ł n i ł a s i ę

ż ó ł t a w ą , o l e i s t ą c i e c z ą , a p o w i e t r z e w y p e ł n i ł y d o ś ć n i e p r z y j e m n e o p a r y .

O t w o r z y ł y s z y b k o w a r . N a j e g o d n i e z o s t a ł o s p o r o c z a r n e g o g ę s t e g o

o l e j u , p o d o b n e g o d o s m o ł y . W y l a ł y g o d o w i a d r a n a o d p a d k i i

w y c z y ś c i w s z y s z y b k o w a r u r u c h o m i ł y r a z j e s z c z e l i n i ę d e s t y l a c y j n ą .

- N u d n e t o r o b i e n i e z ł o t a - z a u w a ż y ł e m .

- N i e r o b i m y z ł o t a , t y l k o k a m i e ń f i l o z o f i c z n y - o ś w i a d c z y ł a z

g o d n o ś c i ą K a s i a . - C z e r w o n ą t y n k t u r ę .

S z e f p o c h y l i ł s i ę n a d m e n z u r k ą z p ł y n e m .

- H m - p o w i e d z i a ł , - t o m i w y g l ą d a n a k w a s s i a r k o w y . P r z y n a j m n i e j

z g r u b s z a . G r y z ą c y z a p a c h , ż ó ł t y k o l o r . . .

S t a s i a u ś m i e c h n ę ł a s i ę l e k k o .

- C z y t o w a ż n e , c o o t r z y m a l i ś m y ? L i c z y s i ę , ż e p o s t ę p u j e m y ś c i ś l e

170

w e d l e p r z e p i s ó w . . .

- I c o d a l e j ? - z a c i e k a w i ł e m s i ę .

- A n o c z ę ś ć t e g o p o z o s t a w i a m y n a p ó ź n i e j - o d l a ł a z r ę c z n i e p o ł o w ę

k w a s u - a r e s z t ę m i e s z a m y z e z ł o t e m i s i a r k ą .

F a k t y c z n i e z k o l e j n e g o s ł o i c z k a o d s y p a ł a o p i ł k ó w z ł o t a . N a o k o

s ą d z ą c , b y ł o i c h c o n a j m n i e j s t o g r a m . D o d a ł a r t ę c i i s i a r k i , p o c z y m

u m i e ś c i ł a t ę m i e s z a n i n ę n a o g n i u .

S z e f p o p a t r z y ł n a t o w z a m y ś l e n i u .

- C o ś m i s i ę t u n i e z g a d z a - p o w i e d z i a ł . - W p i e r w s z e j r e a k c j i

o b e c n e b y ł y w s z y s t k i e s k ł a d n i k i k w a s u s i a r k o w e g o . . .

- B r a k u j e w o d o r u - z a u w a ż y ł e m - c h y b a ż e . . .

- T o s z a r e t o b y ł w o d o r o t l e n e k l i t u - p o w i e d z i a ł a o b o j ę t n i e S t a s i a .

- A l e i t a k n i e m ó g ł p o w s t a ć k w a s s i a r k o w y - p o w i e d z i a ł e m . - N i e

w i e m , c z y s i ę o r i e n t u j e c i e , a l e s u b s t a n c j ę t ę w y t w a r z a s i ę w f a b r y k a c h ,

p o d w y s o k i m c i ś n i e n i e m . . .

- N o t o m o ż e p o w i n n y ś m y o p a t e n t o w a ć t ę m e t o d ę - u ś m i e c h n ę ł a s i ę

S t a s i a .

- N i e w y k l u c z o n e , ż e k t ó r y ś z m e t a l i p o d z i a ł a ł t u j a k k a t a l i z a t o r -

p o w i e d z i a ł p a n T o m a s z . - A l e m i m o w s z y s t k o t r o c h ę t o d z i w n e . . . Z a ś c o

d o p a t e n t u , t o w y d a j e m i s i ę , ż e w a s z s p o s ó b o t r z y m y w a n i a t e j

s u b s t a n c j i d a j e z b y t w i e l e t o k s y c z n y c h o d p a d ó w i b e z u ż y t e c z n y c h

p r o d u k t ó w u b o c z n y c h . T a k c z y s i a k , n i e w y d a j e m i s i ę m o ż l i w e , ż e b y w

w a r u n k a c h d o m o w y c h o t r z y m a ć . . .

- C h y b a , ż e t o n i e j e s t k w a s s i a r k o w y - u ś m i e c h n ę ł a s i ę K a s i a .

W t y g l u s y c z a ł o , a o p a r y s t a w a ł y s i ę c o r a z b a r d z i e j d u s z ą c e . N i e

p o m a g a ł n a w e t s z y b k o p r a c u j ą c y w y c i ą g . W r e s z c i e r e a k c j a c h y b a

d o b i e g ł a k o ń c a , b o w i e m K a s i a z a j r z a w s z y d o t y g l a u ś m i e c h n ę ł a s i ę .

- N o i m a m y w a p n o - p o w i e d z i a ł a .

- Z a m i e n i ł y ś c i e z ł o t o n a w a p n o - u ś m i e c h n ą ł s i ę S z e f . - t o

a n t y a l c h e m i a . T ą d r o g ą n i e z d o b ę d z i e c i e b o g a c t w a a n i s ł a w y . Z a m i e n i ć

k r u s z e c w b e z w a r t o ś c i o w y k a m i e ń . . .

171

- T o p r z e ł o m o w e o d k r y c i e - z a p a l i ł e m s i ę - W y s t a r c z y w ł a m a ć s i ę

d o a m e r y k a ń s k i c h r e z e r w i m o ż n a w y w r ó c i ć d o g ó r y n o g a m i g o s p o d a r k ę

ś w i a t o w ą . . .

- P r z e s t a ń c i e p a n o w i e b ł a z n o w a ć - u ś m i e c h n ę ł a s i ę S t a s i a . - T o n i e

j e s t w a p n o w p o t o c z n y m t e g o s ł o w a z n a c z e n i u , a l e w a p n o a l c h e m i c z n e .

K a s i a p r z y n i o s ł a m i s k ę d e s t y l o w a n e j w o d y i w s y p a ł y d o n i e j

z a w a r t o ś ć t y g l a . Z a s y c z a ł o . S t a s i a w y ł o w i ł a k a w a ł e k i p o d a ł a S z e f o w i .

W z i ą ł g o c i e k a w i e d o r ę k i . O d ł a m e k b y ł s i n o b ł ę k i t n y i f a k t y c z n i e

p r z y p o m i n a ł w a p n o .

- C ó ż t o j e s t t a k i e g o ? - z a g a d n ą ł m n i e .

- S ą d z ę , S z e f i e , ż e z ł o t o z w i ą z a ł o s i ę z r t ę c i ą , a p o t e m m i e s z a n i n a

u l e g ł a u t l e n i e n i u . T o t ł u m a c z y ł o b y , d l a c z e g o k o l o r j e s t b i a ł y , a n i e

c z e r w o n a w y j a k z w i ą z k i r t ę c i . P e w n i e z a w a r t e w t y m z ł o t o w j a k i ś

s p o s ó b w p ł y w a n a b a r w ę s u b s t a n c j i . T r z e b a b y d a ć t o d o l a b o r a t o r i u m . . .

S z e f w z r u s z y ł r a m i o n a m i .

- T y l k o w ł a ś c i w i e p o c o ?

O d d a ł o k r u s z e k K a s i , a o n a w r z u c i ł a g o w r a z z i n n y m i d o f i o l k i o

d ł u g i e j s z y i . T e r a z d o l a ł y d o t e g o c z ę ś ć l i k w o r u i p o d p a l i ł y p a l n i k . M a s a

w e w n ą t r z z a c z ę ł a p o w o l u t k u c y r k u l o w a ć .

- C h y b a s i ę p o g u b i ł e m - p o w i e d z i a ł e m . - P o c o t o w s z y s t k o ?

- N o c ó ż - u ś m i e c h n ę ł a s i ę S t a s i a . - R o b i e n i e k a m i e n i a

f i l o z o f i c z n e g o n i e j e s t ł a t w ą , p r o s t ą i p r z y j e m n ą r z e c z ą .

- J e s t d o ś ć p r o s t e i n a s w ó j s p o s ó b p r z y j e m n e - z a p r o t e s t o w a ł a

K a s i a . - M n i e w k a ż d y m r a z i e j e s t m i ł o .

S z e f u ś m i e c h n ą ł s i ę .

- N a m r ó w n i e ż - p o w i e d z i a ł . - Z b l i ż a s i ę p o r a k o l a c j i . J e ś l i n i e

m a c i e n i c p r z e c i w k o t e m u , t o w y ś l ę m o j e g o w s p ó ł p r a c o w n i k a

n a p r z e c i w k o , d o c h i ń s k i e j r e s t a u r a c j i . N i e c h n a m p r z y n i e s i e j a k i e ś

o w o c e m o r z a a l b o c o ś p o d o b n e g o .

O t r z y m a w s z y i n s t r u k c j e p o s z e d ł e m .

172

- T y l k o n i e w y s a d ź c i e k a m i e n i c y i n i c n i e r ó b c i e b e z e m n i e -

r z u c i ł e m n a o d c h o d n y m .

W r ó c i ł e m p o c h w i l i . S i e d l i ś m y s o b i e n a p a r t e r z e p r z y

d z i e w i ę t n a s t o w i e c z n y m s t o l i k u n a k r y t y m k o r o n k o w y m o b r u s e m , t a k ż e

p a m i ę t a j ą c y m u b i e g ł e s t u l e c i e . S t a s i a w y c i ą g n ę ł a z s z a f k i k o m p l e t

s r e b r n y c h s z t u ć c ó w . T r o c h ę t o d z i w n i e w y g l ą d a ł o , g d y j e d l i ś m y w t y m

m i ł y m , s t y l o w y m w n ę t r z u c h i ń s k i e p o t r a w y z p l a s t i k o w y c h z a s o b n i k ó w .

- C z y s p r a w d z i ł p a n s k r z y n i ę , S z e f i e ? - z a p y t a ł e m o c i e r a j ą c u s t a

s e r w e t k ą .

- S k r z y n i ę ? - z d z i w i ł s i ę .

- Z p e w n o ś c i ą t a m n a d o l e w s k r z y n i z o s t a w i ł y m a ł e g o c h ł o p c a ,

k t ó r y t e r a z d o d a j e p o t a j e m n i e z ł o t a d o k o l b y - p o w i e d z i a ł e m .

U ś m i e c h n ę l i s i ę w t r ó j k ę .

- T a m n i e m a ż a d n e j s k r z y n i - p o w i e d z i a ł a S t a s i a . - Z r e s z t ą n i e

o s z u k i w a ł y b y ś m y s i ę s a m e .

Z e s z l i ś m y d o l o c h u . W y c i ą g o d p r o w a d z i ł j u ż w i ę k s z o ś ć o p a r ó w i

z n o w u m o ż n a b y ł o s w o b o d n i e o d d y c h a ć . S z e f z a j r z a ł d o k o l b y .

- N o , n o - p o w i e d z i a ł . - N i e z ł e . . .

- C o t a m j e s t ?

- C ó ż , z ł o t o z a c z ę ł o t w o r z y ć c h y b a j a k i e ś z w i ą z k i c h e m i c z n e , b o

c a ł o ś ć p r z y p o m i n a k r u p n i k i j e s t c z e r w o n a . . .

K a s i a u ś m i e c h n ę ł a s i ę .

- T o d o b r z e - p o w i e d z i a ł a . - P o w i n n o o s i ą g n ą ć k o n s y s t e n c j ę m i o d u .

S t a s i a o b e j r z a ł a z a w a r t o ś ć b u t l i i z a m i e s z a ł a w n i e j s z k l a n y m

p r ę t e m .

- C h y b a g o t o w e - p o w i e d z i a ł a . - T e r a z t r z e b a s c h ł o d z i ć .

P r z e s t a w i ł a k o l b ę n a s t ó ł i w ł ą c z y ł a n i e w i e l k i w e n t y l a t o r e k , a b y

c h ł o d z i ł j ą p ę d p o w i e t r z a . Z a w a r t o ś ć k o l b y p r z y p o m n i a ł a w i ś n i o w y

b u d y ń .

- C o p a n o t y m s ą d z i ? - z a g a d n ą ł e m . - Z j a k i m z w i ą z k i e m

c h e m i c z n y m m a m y t e r a z d o c z y n i e n i a ?

173

- T o , j a k p r z y p u s z c z a m , s o l e a m a l g m a t u r t ę c i o w o - z ł o t e g o ,

w y m i e s z a n e z k w a s e m s i a r k o w y m . . .

S t a s i a n i e p o z w o l i ł a n a m s p e c j a l n i e d ł u g o p o d z i w i a ć e f e k t ó w , b o

p r z e l a ł a z a w a r t o ś ć d o w y c z y s z c z o n e g o w m i ę d z y c z a s i e s z y b k o w a r u i

p o s t a w i ł a n a o g n i u . D o m e n z u r k i n a k o ń c u c h ł o d n i c y z n o w u z a c z ę ł y

s k a p y w a ć ż ó ł t e k r o p l e .

- O d d z i e l a c i e k w a s o d r e s z t y s u b s t a n c j i - d o m y ś l i ł s i ę S z e f .

- Z g a d z a s i ę - t w a r z K a s i p r z y o z d o b i ł u ś m i e c h .

N i e m o g ł e m u s i e d z i e ć n a m i e j s c u . W s t a ł e m i z a c z ą ł e m s i ę

p r z e c h a d z a ć p o p i w n i c y .

- A c h , t a m ł o d z i e ń c z a n i e c i e r p l i w o ś ć - u ś m i e c h n ą ł s i ę S z e f .

K a s i a z d j ę ł a s z y b k o w a r z p a l n i k a i o t w o r z y ł a p o k r y w ę . S u b s t a n c j a

w e w n ą t r z m i a ł a g ę s t o ś ć s m o ł y i b y ł a c i e m n o c z e r w o n e g o k o l o r u .

- W i t r o l - p o w i e d z i a ł a z d u m ą .

- T o z n a c z y ? - b r w i S z e f a u n i o s ł y s i ę d o g ó r y . - D u c h m a t e r i i

c z y l i . . .

- N a s i e n i e z ł o t a - d o k o ń c z y ł a z a n i e g o S t a s i a .

- I t e r a z w y s t a r c z y t o w y s u s z y ć , b y m i e ć k a m i e ń f i l o z o f i c z n y ? -

z a i n t e r e s o w a ł e m s i ę .

K a s i a w e s t c h n ę ł a g ł ę b o k o , c h y b a z u b o l e w a n i e m .

- P a n i e T o m a s z u , c z y n i e n a l e ż a ł o p r z e p r o w a d z i ć t e s t u n a

i n t e l i g e n c j ę z a n i m g o p a n z a t r u d n i ł ?

- T e s t o w a ł g o m ó j p r z y j a c i e l , p o e t a , m i s t r z N a t a n i e l - p o w i e d z i a ł

S z e f . - T e s t w y p a d ł p o m y ś l n i e , a n a w e t j e s z c z e l e p i e j .

- P o e c i t e s t u j ą k a n d y d a t ó w n a d e t e k t y w ó w ? - z d u m i a ł a s i ę j e j

k u z y n k a . - T o c h y b a t e n r e g r e s c y w i l i z a c j i , o k t ó r y m o s t a t n i o m ó w i l i w

r a d i o .

- S a m p o m y ś l - p o w i e d z i a ł d o m n i e S z e f . - G d y b y t o b y ł p r o d u k t

f i n a l n y , t o p o c o b y ł b y i m a t a n a t o r ?

- F a k t y c z n i e - m r u k n ą ł e m z a w s t y d z o n y .

174

K a s i a z p u d ł a w y d o b y ł a s p o r e n a c z y n i e w k s z t a ł c i e k u l i ,

z a o p a t r z o n e w g w i n t o w a n y k o r e k z w e n t y l k i e m .

- J a j o f i l o z o f i c z n e - u ś m i e c h n ą ł s i ę S z e f z e z r o z u m i e n i e m . -

W y t r z y m a ?

- T a k - u ś m i e c h n ę ł a s i ę K a s i a . - T o s z k ł o ż a r o o d p o r n e . A z a t e m

u m i e s z c z a m y w e w n ą t r z n a s i e n i e z ł o t a , m e r k u r i u s z , l i k w o r , s r e b r o o r a z -

w y ł o w i ł a z p u d ł a b u t l ę z ż e l a z a - A l k a h e s t .

- C o z a c z t e n a l k a h e s t ? - z a c i e k a w i ł e m s i ę .

- A z o t h m ę d r c ó w - w y j a ś n i ł a . - U n i w e r s a l n y r o z p u s z c z a l n i k

r o z k ł a d a j ą c y i p o c h ł a n i a j ą c y k a ż d ą m a t e r i ę .

- S ą d z ą c p o e t y k i e t c e , s t ę ż o n y k w a s a z o t o w y - u z u p e ł n i ł S z e f .

S t a s i a w l a ł a p o ł o w ę z a w a r t o ś c i b u t l i d o w n ę t r z a j a j a . S z k ł o w

d o l n e j c z ę ś c i z m ę t n i a ł o n i e c o p o d w p ł y w e m k w a s u , a l e o n a n i e z r a ż a j ą c

s i ę t y m z a m i e s z a ł a s z k l a n y m p r ę t e m z a w a r t o ś ć k u l i , p o c z y m w ł o ż y ł a n a

m i e j s c e k o r e k i z a k r ę c i ł a g o . O p u ś c i ł a s z k l a n ą k u l ę d o p i e c y k a .

- G o t o w e - p o w i e d z i a ł a . - T e r a z p o z o s t a j e c z e k a ć .

P o d p a l i ł a u m i e s z c z o n y u s p o d u p a l n i k g a z o w y . Z a m k n ę ł a p o k r y w ę .

J a k z a u w a ż y ł e m , w j e d n ą z e ś c i a n w b u d o w a n y z o s t a ł n i e w i e l k i k a w a ł e k

s z k ł a ż a r o o d p o r n e g o .

- D z i ę k i t e m u b ę d z i e m o ż n a k o n t r o l o w a ć p r o c e s p r z e m i a n y -

p o w i e d z i a ł a S t a s i a w i d z ą c m o j e z a c i e k a w i e n i e . - D a w n i e j r o b i o n o t o

u n o s z ą c p o k r y w ę p i e c a , c o p o w o d o w a ł o n i e p o t r z e b n e w y c h ł o d z e n i e i

g r o z i ł o p ę k n i ę c i e m j a j a .

- C z y t a ł e m k i e d y ś t a k i h o r r o r , w k t ó r y m w ł a m a n o s i ę d o p r a c o w n i

w a m p i r a - a l c h e m i k a i r o z b i t o t a k i w ł a ś n i e p i e c y k . W t e d y t a m , g d z i e

c h l a p n ę ł y w y c i e k a j ą c e z n i e g o s u b s t a n c j e , p o r a s t a ł y p o d ł o g ę n i e w i e l k i e

d i a m e n t y . . . - z a u w a ż y ł e m .

- O n c h y b a ź l e s i ę c z u j e - z w r ó c i ł a s i ę K a s i a d o P a n a

S a m o c h o d z i k a .

S z e f p o p a t r z y ł n a m n i e p o b ł a ż l i w i e .

175

- P o w i n i e n e ś , P a w l e , u m i e ć o d r ó ż n i ć f i k c j ę l i t e r a c k ą o d

r z e c z y w i s t o ś c i - p o w i e d z i a ł z d e l i k a t n ą p r z y g a n ą w g ł o s i e .

- S z e f i e , t o c h y b a p a n i t e d w i e m ł o d e d a m y n i e p o t r a f i c i e o d r ó ż n i ć

r z e c z y w i s t o ś c i o d f i k c j i - p o w i e d z i a ł e m p o w a ż n i e . - S ą d z i l i ś m y

w c z e ś n i e j , ż e o d t w o r z e n i e e k s p e r y m e n t ó w S ę d z i w o j a m a n a c e l u

r e k o n s t r u k c j ę d a w n y c h t e c h n o l o g i i c h e m i c z n y c h , a t y m c z a s e m o d k i l k u

g o d z i n z n a j d u j e m y s i ę w ś r e d n i o w i e c z u . K a m i e ń f i l o z o f i c z n y s o b i e

p r o d u k u j e m y . . .

- Z a n a d t o t o p r z e ż y w a s z - p o w i e d z i a ł a K a s i a p r z e c i ą g a j ą c s i ę

l e n i w i e . - Z r e s z t ą n i e n a l e ż y s i ę d z i w i ć . . .

- P r ó b o w a ł y ś c i e n a w i ą z a ć k o n t a k t z z a c h o d n i m i t o w a r z y s t w a m i

a l c h e m i c z n y m i ?

- A j a k ż e - u ś m i e c h n ę ł a s i ę S t a s i a . - A l k a h e s t w e F r a n c j i , N e p t u n e a

w e W ł o s z e c h . . . S t r a s z n e p a l a n t y . G ł ó w n i e z a j m u j ą s i ę w z n o s z e n i e m

t o a s t ó w n a c z e ś ć P a r a c e l s u s a i V i l l a n o v y . C z c z ą z ł o t o j a k b a ł w o c h w a l c y

o p i s a n i w K s i ę d z e W y j ś c i a . Ż a d e n z n i c h n i e s t a ł w ż y c i u p r z y

a t a n a t o r z e .

P i e c y k p o w o l i r o z p a l a ł s i ę d o c z e r w o n o ś c i . N a b r a ł

c i e m n o w i ś n i o w e j b a r w y .

- N i e z a g o r ą c o ? - z a p y t a ł e m z n i e p o k o j e m .

- N i e p r z y p a l i s i ę - u ś m i e c h n ę ł a s i ę . - W y ż s z a t e m p e r a t u r a

p r z y s p i e s z y n i e c o r e a k c j ę .

- P r z y s p i e s z y ?

- D l a u z y s k a n i a w ł a ś c i w e g o e f e k t u t e o r e t y c z n i e n a l e ż y p o d g r z e w a ć

z a w a r t o ś ć n a m i n i m a l n y m o g n i u p r z e z k i l k a n a ś c i e d n i , a w e d ł u g i n n y c h

a u t o r y t e t ó w n a w e t i t y g o d n i . M y j e d n a k w y z n a j e m y p o g l ą d A b r a h a m a

v o n H e l s i n g a , ż e w y s t a r c z y c z a s o d z m r o k u d o ś w i t u .

- V o n H e l s i n g z a j m o w a ł s i ę a l c h e m i ą ? - z d u m i a ł s i ę S z e f . -

M y ś l a ł e m , ż e i n t e r e s o w a ł s i ę t y l k o w a m p i r a m i .

- D ł u b a ł t r o c h ę p r z y t y m - u ś m i e c h n ę ł a s i ę K a s i a . - C h o ć

o c z y w i ś c i e b a r d z i e j i n t e r e s o w a ł y g o p r z y p a d k i l u d z i , k t ó r z y n i e u m a r l i .

176

S z u k a ł n i e ś m i e r t e l n y c h z z a c i e k ł o ś c i ą g o d n ą l e p s z e j s p r a w y . T o b y ł

k o m p l e t n y ś w i r , z n a c z n i e w i ę k s z y n i ż o p i s u j e g o l i t e r a t u r a . A l e t r z e b a

p r z y z n a ć , ż e w y k a z a ł s i ę s p o r ą p r z e d s i ę b i o r c z o ś c i ą . P o n a d d w a d z i e ś c i a

r a z y w y p r a w i a ł s i ę d o R u m u n i i i n a p o ł u d n i e F r a n c j i , b y s z u k a ć

n i e ś m i e r t e l n y c h w k r y p t a c h z a m k ó w o w i a n y c h l e g e n d a m i . . .

- N i e ś m i e r t e l n y c h ? - z d u m i a ł e m s i ę .

- W a m p i r ó w . W i e r z y ł , ż e i s t o t y o d ż y w i a j ą c e s i ę l u d z k ą k r w i ą ż y j ą

w i e c z n i e . T r o c h ę s i ę o c z y w i ś c i e m y l i ł . Ż y c i e w i e c z n e , n o m o ż e n i e

w i e c z n e , a l e b a r d z o d ł u g i e , m o ż n a u z y s k a ć p i j ą c z ł o t o , c z y t e ż r a c z e j

s p r o s z k o w a n y k a m i e ń f i l o z o f i c z n y r o z p u s z c z o n y w m e r k u r i u s z u . . .

S t a s i a p o c h y l i ł a s i ę n a d w z i e r n i k i e m i p o ś w i e c i ł a d o ś r o d k a

l a t a r k ą , a b y z o b a c z y ć , j a k p r z e b i e g a p r o c e s .

- C h y b a m a m y k r ó l e s t w o M e r k u r e g o - p o w i e d z i a ł a .

- S z a r e z d o d a t k i e m c z e r w o n e g o i z i e l o n e g o ? - K a s i a p r z y m k n ę ł a

o c z y , j a k b y c h c i a ł a c o ś s o b i e p r z y p o m n i e ć .

- T a k .

- T e r a z p o w i n n o p o z i e l e n i e ć .

P o p a t r z y ł a n a n a s z r o z t a r g n i e n i e m .

- O c z y m t o j a ? . . .

- W y p r a w y v o n H e l s i n g a - p r z y p o m n i a ł e m .

- A c h t a k . W s w o i c h p a m i ę t n i k a c h w y d a n y c h p o d k o n i e c ż y c i a

w s p o m i n a , ż e w R u m u n i i s p o t k a ł c z ł o w i e k a , k t ó r y z a ż y w s z y w m ł o d o ś c i

e l i k s i r u ż y c i a d o ż y ł w i e k u s t u t r z y d z i e s t u l a t . G d y s k o ń c z y ł o s i ę

d z i a ł a n i e p r e p a r a t u w c i ą g u k i l k u t y g o d n i o b r ó c i ł s i ę w z g r z y b i a ł e g o

s t a r c a . S p o r o t e g o t y p u o p o w i e ś c i k r ą ż y ł o p o E u r o p i e . I c h ś l a d y

z n a j d u j e m y w c o t r z e c i e j b a j c e l u b l e g e n d z i e . Z r e s z t ą m i t

n i e ś m i e r t e l n o ś c i j e s t d u ż o s t a r s z y . W e ź m y c h o ć b y o p o w i e ś ć o

G i l g a m e s z u z U r u k , z a p i s a n ą p r z e z s t a r o ż y t n y c h S u m e r ó w .

- C a ł o ś ć j e s t c i e m n o z i e l o n a z c z a r n y m i p l a m k a m i - z a m e l d o w a ł a

S t a s i a z n a d a p a r a t u r y .

177

- T o t a k z w a n a g ł o w a w r o n y - p o w i e d z i a ł a K a s i a . - N a r a z i e

w s z y s t k o i d z i e j a k p o m a ś l e - z a r a z o d p u k a ł a w k a w a ł e k b r z o z o w e g o

p o l a n a p o n i e w i e r a j ą c e g o s i ę n a s t o l e .

- C z a r n e - z a m e l d o w a ł a j e j k u z y n k a .

- C z y l i k r ó l e s t w o S a t u r n a . T e r a z m a s a u m i e r a . Z a b i l i ś m y n a s i e n i e

z ł o t a .

- N i e r o z u m i e m - w e s t c h n ą ł S z e f . - I n n a s p r a w a , ż e t r a k t a t y

a l c h e m i c z n e p i s a n e s ą t a k i m j ę z y k i e m , a b y b y ł y c a ł k o w i c i e

n i e z r o z u m i a ł e .

- M a s a w j a j u m u s i u m r z e ć , a b y n a s t ę p n i e s i ę o d r o d z i ć -

p o w i e d z i a ł a K a s i a . - N a s i e n i e z ł o t a m u s i o s i ą g n ą ć w y ż s z y s t a n i s t n i e n i a

- c z e r w o n ą t y n k t u r ę .

P o c z u ł e m z m ę c z e n i e . P o p a t r z y ł e m n a z e g a r e k . B y ł o j u ż p o p ó ł n o c y .

S t a s i a z a u w a ż y ł a m ó j g e s t .

- S ą d z ę , ż e z d ą ż y m y d o r a n a - p o w i e d z i a ł a . - J e s i e ń i z i m a s ą

n a j l e p s z y m i p o r a m i r o k u n a t a k i e z a b a w y .

- C z y w s c h ó d s ł o ń c a m a j a k i e ś s z c z e g ó l n e z n a c z e n i e ? -

z a g a d n ą ł e m . - C z y t e ż j e s t t o t y l k o j a k i ś t a k i z a b o b o n ?

M r u g n ę ł a d o m n i e .

- T r u d n o p o w i e d z i e ć - u ś m i e c h n ę ł a s i ę - A l e l e p i e j n i c z e g o n i e

z a n i e d b a ć . M o ż e m a t o z n a c z e n i e , a m o ż e i n i e . . .

- M a s a b r ą z o w i e j e - z a m e l d o w a ł a S t a s i a .

- C ó ż t o z a k r ó l e s t w o ? - z a p y t a ł e m z ł o ś l i w i e .

- K r ó l e s t w o J o w i s z a - p o w i e d z i a ł a K a s i a p o w a ż n i e . - C z y p o j a w i ł y

s i ę p a r y ?

J e j k u z y n k a o ś w i e t l i ł a d o k ł a d n i e j a j o .

- T a k . S k r a p l a j ą s i ę w g ó r n e j c z ę ś c i n a c z y n i a i o p a d a j ą n a d ó ł .

- C i ą g l e n a d o b r e j d r o d z e - u ś m i e c h n ę ł a s i ę .

- J e ś l i p a n i e p o z w o l ą t r o c h ę s i ę z d r z e m n ę - S z e f w y g o d n i e j z a p a d ł

w f o t e l . - A l e p r o s z ę m n i e o b u d z i ć , j e ś l i c o ś s i ę s t a n i e .

178

- M y j e s t e ś m y z a j ę t e - p o w i e d z i a ł a S t a s i a . - A l e t y , P a w l e , m ó g ł b y ś

s k o c z y ć n a g ó r ę i z a p a r z y ć k a w y .

P o s z e d ł e m p o s ł u s z n i e . G d y p o d w u d z i e s t u m i n u t a c h w r ó c i ł e m z

d z b a n k i e m a r o m a t y c z n e g o n a p o j u , o b i e s i e d z i a ł y w p a t r u j ą c s i ę a t a n a t o r .

Z o t w o r u z a b e z p i e c z o n e g o s z y b k ą p a d a ł o j a s n e b i a ł e ś w i a t ł o .

- D o s y p a ł y ś c i e c z y s t e g o r a d u ? - z a p y t a ł e m .

- N i e , m a s a p r z e s z ł a w t a k z w a n e k r ó l e s t w o D i a n y - w y j a ś n i ł a

K a s i a n a l e w a j ą c s o b i e s z k l a n k ę . - T o p i e r w s z y e t a p . G d y b y t e r a z

z a m k n ą ć d o p ł y w g a z u i o c h ł o d z i ć u r z ą d z e n i e , o t r z y m a l i b y ś m y g o r s z y

g a t u n e k k a m i e n i a f i l o z o f i c z n e g o - b i a ł ą t y n k t u r ę .

- D o c z e g o s ł u ż y ? - z a p y t a ł e m .

- O c h , z a m i e n i a d o w o l n y m e t a l l u b n i e m e t a l w s r e b r o - w y j a ś n i ł a .

- S r e b r o t o t e ż c e n n y k r u s z e c - z a u w a ż y ł e m .

- T a k , a l e z ł o t o j e s t c e n n i e j s z e n i ż s r e b r o , a j e s t e ś m y j u ż d o ś ć

b l i s k o - u ś m i e c h n ę ł a s i ę . - J e ś l i c h c e s z z a p a l i ć s o b i e f a j k ę , t o p r z e s i ą d ź

s i ę b l i ż e j w y c i ą g u .

- N i e , n i e p o t r z e b u j ę . P a l ę f a j k ę t y l k o w t e d y g d y m u s z ę n a d c z y m ś

p o m y ś l e ć .

N i e w i e m c z e m u , a l e m o j a u w a g a w y w o ł a ł a s p o r ą w e s o ł o ś ć .

- C o z r o b i c i e , j a k j u ż b ę d z i e c i e m i a ł y k a m i e ń f i l o z o f i c z n y ? -

z a p y t a ł e m .

- K u p i ę s o b i e w ł a s n ą w y s p ę u w y b r z e ż y K a n a d y - p o w i e d z i a ł a

K a s i a . - D o ś ć d u ż ą b y j e ź d z i ć p o n i e j k o n n o .

- A j a p ó j d ę n a k u r s p i l o t a ż u - p o w i e d z i a ł a S t a s i a . - I k u p i ę w ł a s n y

s a m o l o t . B ę d ę l a t a ł a . . .

M a s a w e w n ą t r z p o c i e m n i a ł a .

- T o j e d n a k n i e j e s t r a d - u ś m i e c h n ą ł e m s i ę .

- N i e w i d z i a ł a m n i g d y r a d u - p o w i e d z i a ł a S t a s i a . - T y l k o

s ł y s z a ł a m , ż e n a ś w i e t l a s i ę n i m c h o r y c h n a r a k a .

- T w o j e i n f o r m a c j e s ą m n i e j w i ę c e j o s z e ś ć d z i e s i ą t l a t p r z e s t a r z a ł e

- u ś m i e c h n ą ł e m s i ę . - O w s z e m , c h o r y c h s i ę n a ś w i e t l a , a l e p r z y p o m o c y

179

k o b a l t u . I t o b a r d z o c i e n k ą w i ą z k ą , ż e b y n i e u s z k a d z a ć s ą s i e d n i c h

t k a n e k . N a t o m i a s t r a d c i ą g l e j e s z c z e u ż y w a n y j e s t d o r ó ż n y c h b a d a ń

n a u k o w y c h . O c z y w i ś c i e m o ż n a b y z r o b i ć z n i e g o t e ż ż a r ó w k ę , a l e t o b y ł o

b y m a r n o t r a w s t w o .

- Ż a r ó w k ę z r a d u ? W j a k i s p o s ó b ? - z d z i w i ł a s i ę .

- O c h , t o b a r d z o p r o s t e . D o s z k l a n e j b a ń k i w y s t a r c z y w s y p a ć g r a m

t e g o p i e r w i a s t k a . T a k i w y n a l a z e k ś w i e c i z m o c ą o k o ł o s z e ś ć d z i e s i ą t w a t ,

a p r z y t y m w o g ó l e n i e t r z e b a p o d ł ą c z a ć t e g o d o p r ą d u . T y l k o t o

p a s k u d n e p r o m i e n i o w a n i e .

- A g d y b y u ż y ć ż a r ó w k i z e s z k ł a o ł o w i o w e g o ?

- Z a c i e n k i e . R a d j e s t j e d n ą z n a j b a r d z i e j p r o m i e n i o t w ó r c z y c h

s u b s t a n c j i n a n a s z e j p l a n e c i e . . .

- L e p i e j l e c z y ć l u d z i k a m i e n i e m f i l o z o f i c z n y m - m r u k n ę ł a S t a s i a . -

J a k o e l i k s i r ż y c i a , p o r o z p u s z c z e n i u p o w i n i e n l e c z y ć t a k ż e r a k a .

- A l e S e t o n o w i j a k o ś n i e p o m ó g ł - z a u w a ż y ł e m . - M i a ł g o s p o r ą

i l o ś ć , a z m a r ł n a s k u t e k o b r a ż e ń p o n i e s i o n y c h w t r a k c i e t o r t u r .

- B y ł o b y n a i w n o ś c i ą s ą d z i ć , ż e l e k a r s t w a l e c z ą k a ż d y p r z y p a d e k -

p o w i e d z i a ł a K a s i a . - P r z e c i e ż t r ą d c z y g r u ź l i c a z a b i j a j ą , j e ś l i c h o r o b a

p o c z y n i z b y t d u ż e s p u s t o s z e n i a w o r g a n i z m i e p r z e d r o z p o c z ę c i e m

l e c z e n i a . . .

- C i e m n i e j e i p r z e c h o d z i w z i e l o n y - p o w i e d z i a ł a S t a s i a .

- T o n i e d o b r z e - z m a r t w i ł a s i ę m o j a r o z m ó w c z y n i . - C h y b a , ż e

p r z e z t u r k u s o w y p r z e j d z i e d o n i e b i e s k i e g o . A t y t r z y m a j k c i u k i -

p o l e c i ł a m i .

Z a c i s n ę ł a d ł o ń n a s r e b r n y m k r z y ż y k u i c z e k a l i ś m y w m i l c z e n i u .

- R o b i s i ę g r a n a t o w e - z a m e l d o w a ł a o b s e r w a t o r k a .

Z d z i w i ł a m n i e n a g ł a z m i a n a w i c h z a c h o w a n i u . W y g l ą d a ł y n a z d r o w o

p r z e s t r a s z o n e . K a s i a n a l a ł a s o b i e w o d y m i n e r a l n e j z b u t e l k i i w y p i ł a

d u s z k i e m . D ł o n i e j e j d r ż a ł y .

- C z e r w i e n i e j e - o d e t c h n ę ł a z u l g ą S t a s i a .

180

- A w i ę c w e s z l i ś m y w r e s z c i e w k r ó l e s t w o W e n e r y - p o w i e d z i a ł a

m o j a r o z m ó w c z y n i . - W o s t a t n i e j c h w i l i . . .

- R o b i ą s i ę k o l o r y - z a r a p o r t o w a ł a S t a s i a ś l e d z ą c a p r z e m i a n y

w e w n ą t r z j a j a . - T a k i e j a k t ę c z a .

- T a k z w a n y p a w i o g o n - w y j a ś n i ł a j e j k u z y n k a . - T o z n a c z y , ż e

p o w o l i s i ę z b l i ż a m y .

M i m o j e j z a p e w n i e ń p r z e z n a s t ę p n ą g o d z i n ę n i c s p e c j a l n e g o s i ę n i e

d z i a ł o . Z n a d m a s y u n o s i ł y s i ę c z e r w o n a w e o p a r y c o d z i e w c z ę t a o k r e ś l i ł y

j a k o k r ó l e s t w o M a r s a . O b u d z i ł s i ę S z e f .

- I j a k t a m p r o d u k c j a k a m i e n i a f i l o z o f i c z n e g o ? - z a p y t a ł

z a c i e k a w i o n y .

- N a r a z i e b e z w i ę k s z y c h p r z y g ó d - p o w i e d z i a ł a K a s i a . - Z a r a z

p o w i n n i ś m y w k r o c z y ć w k r ó l e s t w o A p o l l o n a .

K o r z y s t a j ą c z c h w i l i , g d y d r u g a z d z i e w c z ą t p o s z ł a n a g ó r ę ,

z a j r z a ł e m c i e k a w i e p r z e z s z y b k ę . W j a j u , c o b y ł o k i e p s k o w i d a ć , b o w i e m

p o w i e r z c h n i a z m a t o w i a ł a , z n a j d o w a ł a s i ę m a s a p r z y p o m i n a j ą c a c z e r w o n e

b ł o t o . S u b s t a n c j a r o z p u r c h l a ł a s i ę , z b ą b l i w y t r y s k i w a ł j a k i ś g a z .

W r e s z c i e K a s i a z d e c y d o w a n y m r u c h e m r ę k i p r z e k r ę c i ł a z a w ó r z g a z e m .

- N i e c h s o b i e s t y g n i e - p o w i e d z i a ł a . - Z a g o d z i n ę b ę d z i e m y

w i e d z i e l i .

W y j ę ł a b a ń k ę z c i e k ł y m a z o t e m i w y c e l o w a w s z y d y s z ę w p i e c y k ,

w o l n o p o p u ś c i ł a g a z u . P i e c y k u t o n ą ł w m l e c z n y c h o p a r a c h .

- N i e p o d u s i m y s i ę ? - z a p y t a ł z n i e p o k o j e m S z e f .

- A z o t j e s t o b o j ę t n y - p o w i e d z i a ł a S t a s i a .

W p i w n i c z c e z r o b i ł o s i ę n i e c o c h ł o d n i e j . P i e c y k s t y g ł . P r z e s z l i ś m y

n a p i ę t r o , g d z i e d z i e w c z ę t a s p r o k u r o w a ł y n i e w i e l k i e ś n i a d a n i e , c z y t e ż

r a c z e j n a l e ż a ł o b y p o w i e d z i e ć p o d k u r e k , j a k o ż e s ł o ń c e j e s z c z e n i e

w z e s z ł o . S z e f j a d ł z a p e t y t e m , j a t e ż p o c a ł o n o c n y m c z u w a n i u c z u ł e m s i ę

g ł o d n y .

R o z d z i a ł X I X

181

D a w n e o p i s y k a m i e n i a f i l o z o f i c z n e g o * C o u d a ł o n a m s i ę u z y s k a ć ? *

S t r z a s k a n i e j a j a * C z e r w o n a t y n k t u r a * E l i k s i r n i e ś m i e r t e l n o ś c i *

T r a n s m u t a c j a * R u s z a m y d o d o m u * Z ł a m a n y k l u c z

D z i e w c z ę t a t y l k o s k u b a ł y , j a k b y n a p i ę c i e n e r w ó w n i e p o z w a l a ł o i m

j e ś ć .

- S ą d z i c i e , ż e n a p r a w d ę u d a ł o w a m s i ę o t r z y m a ć k a m i e ń

f i l o z o f i c z n y ? - z a p y t a ł e m .

- K a m i e ń f i l o z o f i c z n y t o t y l k o z a b o b o n - u ś m i e c h n ę ł a s i ę

p r z e k o r n i e S t a s i a . - L u d z i o m z t y t u ł a m i n a u k o w y m i p o p r o s t u n i e

w y p a d a w i e r z y ć w t a k i e b z d u r y . . .

- J a k p o w i n n o w y g l ą d a ć ? - z a c i e k a w i ł e m s i ę . - Z a k ł a d a j ą c n a

c h w i l ę , ż e f a k t y c z n i e u z y s k a ł y ś c i e t y n k t u r ę . C z e r w o n a b r y ł k a ?

- A c h n i e - u ś m i e c h n ę ł a s i ę S t a s i a . - I s t n i e j e w i e l e r e l a c j i d a w n y c h

a l c h e m i k ó w o r a z p r z y p a d k o w y c h l u d z i , k t ó r y m w p a d ł w r ę c e k a m i e ń

f i l o z o f ó w . V a n H e l m o n t t w i e r d z i , ż e b y ł t o c i ę ż k i p r o s z e k k o l o r u ż ó ł t o -

s z a f r a n o w e g o , w i e l u t w i e r d z i ł o , ż e j e s t ż ó ł t y l u b z ł o c i s t y , a l e c i

n a j p o w a ż n i e j s i u t r z y m y w a l i , ż e j e s t b a r w y p ł a t k ó w m a k u .

- M y t e ż t a k u w a ż a m y - u ś m i e c h n ę ł a s i ę K a s i a .

P o ś n i a d a n i u z e s z l i ś m y d o p i w n i c y . P i e c y k p o k r y ł s i ę p o w i e r z c h u

s z r o n e m , a l e j a j o w e w n ą t r z c i ą g l e b y ł o c i e p ł e . W y d o b y ł e m j e o s t r o ż n i e

p r z e z s z m a t ę i p o ł o ż y ł e m n a s p e c j a l n i e p r z y g o t o w a n e j p o d s t a w c e .

- N i e w y b u c h n i e ? - z a n i e p o k o i ł s i ę S z e f .

- M a w e n t y l e k w k o r k u - u s p o k o i ł e m g o .

- A l e z a t k a n y - p o w i e d z i a ł a S t a s i a s p o k o j n i e . - C i ś n i e n i e m o g ł o

o d e g r a ć w a ż n ą r o l ę . - G d y b y ś , P a w l e , m ó g ł t e r a z w y k r ę c i ć z a w ó r . . .

Z a ł o ż y ł e m k l u c z n a w y s t ę p y , a l e m i m o ż e p r ó b o w a ł e m z c a ł e j s i ł y ,

n i e c h c i a ł d r g n ą ć a n i o c a l .

- C h y b a s i ę z a p i e k ł o , a l b o n a w e t z a l u t o w a ł o - p o w i e d z i a ł e m . -

O s t a t e c z n i e t e m p e r a t u r a w p i e c y k u b y ł a b a r d z o w y s o k a . . .

- S t ł u c z e m y ? - z a p r o p o n o w a ł a K a s i a . - N a g ó r z e m a m y c h y b a

m ł o t e k .

182

- P r z y n i e ś - p o l e c i ł a j e j k u z y n k a . - Z a b i e r z t e ż b u t e l k ę , w i e s z

c z e g o . . .

P o c h w i l i d z i e w c z y n a w r ó c i ł a z s o l i d n i e w y g l ą d a j ą c y m m ł o t e m i

z a k u r z o n ą f l a s z k ą z c i e m n e g o , b r ą z o w e g o s z k ł a . B u t e l k a k o j a r z y ł a m i s i ę

z a p t e k ą . S t a s i a s p o k o j n i e u j ę ł a w d ł o ń m ł o t .

- W y b a c z - p o w i e d z i a ł e m z a b i e r a j ą c j e j ś m i e r c i o n o ś n e n a r z ę d z i e . -

M o ż e l e p i e j j a s i ę t y m p o s ł u ż ę . A w y w s z y s c y c o f n i j c i e s i ę n a w y p a d e k ,

g d y b y j a j o s i ę r o z e r w a ł o . N i e w i e m , j a k i e m o ż e b y ć w e w n ą t r z c i ś n i e n i e .

C o f n ę l i s i ę p o s ł u s z n i e . P r z e z c h w i l ę w a ż y ł e m n a r z ę d z i e w d ł o n i , a

p o t e m u d e r z y ł e m . S z ł o b y ł o b a r d z o t w a r d e . P ę k ł o d o p i e r o p o t r z e c i m

u d e r z e n i u . P r z e s y p a ł e m z a w a r t o ś ć d o m i s k i . W e w n ą t r z b y ł o s p o r o r u d e g o

p y ł u , s p i e c z o n e g r u d k i j a k i c h ś s u b s t a n c j i o r a z p o p i ó ł b l a d e g o k o l o r u .

P o ś r ó d t e g o w s z y s t k i e g o l e ż a ł o o k o ł o d z i e s i ę ć d e k o c i e m n o c z e r w o n y c h

k r y s z t a ł k ó w . B y ł y d r o b n e j a k c u k i e r . K a s i a z d j ę ł a z s z y i k r z y ż y k i

p r z e k r ę c i ł a j e d n o z r a m i o n . J a k s i ę o k a z a ł o , w w y d r ą ż o n y m w n ę t r z u

k r u c y f i k s u z n a j d o w a ł a s i ę s k r y t k a . D o p o d s t a w i o n e j m i s e c z k i p r z e s y p a ł a

o d r o b i n ę c z e r w o n e g o p r o s z k u , z w y g l ą d u i d e n t y c z n e g o j a k t e n p o z y s k a n y

z j a j a . N a b r a ł a n a k o n i e c p a l c a k i l k a k r y s z t a ł k ó w i d o t k n ę ł a i c h

j ę z y k i e m . S k r z y w i ł a s i ę l e k k o . P o t e m p o w t ó r z y ł a p r ó b ę z n o w ą p o r c j ą .

- I j a k ? - z n i e p o k o j e m z a g a d n ę ł a S t a s i a .

- B i n g o ! T o t o s a m o - p o w i e d z i a ł a K a s i a .

N a p e ł n i ł a d z i u r ę w ś r o d k u k r z y ż a p r o s z k i e m i z a k r ę c i ł a k o r e k .

- Z a p a s n a p r z y s z ł o ś ć - p o w i e d z i a ł a . - N a k i l k a s t u l e c i . . .

S z e f p o d n i ó s ł n a p a l c u k i l k a k r y s z t a ł k ó w .

- K a m i e ń f i l o z o f i c z n y - u ś m i e c h n ą ł s i ę . - K t o b y p o m y ś l a ł .

- P a n n i e w i e r z y - o s k a r ż y c i e l s k i m t o n e m p o w i e d z i a ł a K a s i a .

- A n o , c o m a m r o b i ć - w z r u s z y ł l e k k o r a m i o n a m i i u ś m i e c h n ą ł s i ę .

- J e s t e m s c e p t y k i e m .

- T r a n s m u t a c j a m e t a l i j e s t n i e m o ż l i w a - p o p a r ł e m g o . - B y ć m o ż e

u z y s k a ł y ś c i e j a k i ś z w i ą z e k c h e m i c z n y t o ż s a m y z t y m , c o a l c h e m i c y

183

u w a ż a l i z a k a m i e ń f i l o z o f i c z n y , a l e z a j e g o p o m o c ą n i e m o ż n a z a m i e n i ć

w z ł o t o n a w e t g r a m a i n n e g o m e t a l u .

- H a , n i e d o w i a r k i - p o w i e d z i a ł a S t a s i a . - C h c e c i e p r z e k o n a ć s i ę n a

w ł a s n e o c z y ?

- Z p r z y j e m n o ś c i ą - S z e f p o p a t r z y ł j e j p r o s t o w o c z y .

- K a s i u , p r z y n i e ś s z k l a n ą s a l a t e r k ę z w y s t a w y - p o p r o s i ł a .

J e j k u z y n k a w b i e g ł a z g r a c j ą p o s c h o d a c h n a g ó r ę .

- Z n a m w i e l e s z t u c z e k s t o s o w a n y c h p r z e z d a w n y c h a l c h e m i k ó w -

p o w i e d z i a ł S z e f . - D l a t e g o o d r a z u p o w i e m , ż e n i e u w i e r z ę w g r u d k i

z ł o t a z r z e k o m o p r z e t o p i o n e g o o ł o w i u .

Z a m y ś l i ł a s i ę , a p o t e m u ś m i e c h n ę ł a l e k k o .

- M a p a n p r z y s o b i e z a p e w n e k l u c z e o d m i e s z k a n i a w W a r s z a w i e -

p o w i e d z i a ł a . - P r z e k o n a p a n a t r a n s m u t a c j a i c h w ł a ś n i e w z ł o t o ?

W r ó c i ł a K a s i a z s a l a t e r k ą . S z e f u ś m i e c h n ą ł s i ę .

- P r o s z ę - o d p i ą ł o d p ę c z k a j e d e n z k l u c z y i p o d a ł j e j .

N a n i e w i e l k ą m i s e c z k ę n a l a ł a k w a s u i w y p ł u k a ł a w n i m k l u c z . N a s t ę p n i e

d o s a l a t e r k i w s y p a ł a s z c z y p t ę p r o s z k u .

- Z o b a c z y c i e n a w ł a s n e o c z y t r a n s m u t a c j ę m e t a l i - p o w i e d z i a ł a

t w a r d o .

- E c h , w r a c a j ą d a w n e d o b r e c z a s y - p o w i e d z i a ł a K a s i a . - P r z y n i e ś ć

s z k l a n k i ?

- P r z y n i e ś . C z t e r y .

Z n o w u z n i k ł a n a p i ę t r z e .

- A w i ę c d o s z k l a n e g o n a c z y n i a w s y p u j e m y s z c z y p t ę c z e r w o n e j

t y n k t u r y - p o w i e d z i a ł a S t a s i a . - A p o t e m z a l e w a m y j ą m e r k u r i u s z e m -

n a l a ł a z b u t l i j a k i e g o ś p ł y n u . P o m i m o d z i a ł a j ą c e g o w y c i ą g u b u c h n ą ł

u p i o r n y d u s z ą c y s m r ó d . Z w i ę k s z y ł a s z y b k o ś ć o b r o t ó w w e n t y l a t o r a i p o

c h w i l i z n o w u m o ż n a b y ł o s w o b o d n i e o d d y c h a ć .

- D o r o z t w o r u w r z u c a m y p r z e d m i o t - k l u c z c h l a p n ą ł w c i e c z . -

T e r a z w y s t a r c z y p o c z e k a ć . . .

W r ó c i ł a K a s i a z e s z k l a n k a m i .

184

- P r z y g o t u j e m y e l i k s i r ż y c i a - p o w i e d z i a ł a . - N a p i j e c i e s i ę z n a m i . ?

S z e f s k r z y w i ł s i ę .

- W y b a c z c i e - p o w i e d z i a ł . - A l e w a ż y ł y ś c i e t e n p r o s z e k z t a k i c h

p a s k u d z t w , ż e c h y b a n i e z a m i e r z a c i e p i ć j e g o r o z t w o r u ?

S t a s i a u ś m i e c h n ę ł a s i ę p o g a r d l i w i e .

- J a k s o b i e ż y c z y c i e .

D o s z k l a n e k w r z u c i ł y p o s z c z y p c i e t y n k t u r y i z a l a ł y p ł y n e m z

b u t e l k i . P r o s z e k r o z p u ś c i ł s i ę b a r d z o s z y b k o . S t u k n ę ł y s i ę s z k l a n k a m i

n a d s t o ł e m .

- Z a n a s t ę p n e s t u l e c i e - p o w i e d z i a ł a K a s i a . - O b y n a m , d r o g a

k u z y n k o p r z y n i o s ł o w i e l e n o w y c h c i e k a w y c h d o ś w i a d c z e ń .

- M i e j m y n a d z i e j ę , ż e b ę d z i e s p o k o j n i e j s z e n i ż p o p r z e d n i e t r z y -

d o d a ł a S t a s i a , p o c z y m o b i e w y c h y l i ł y z a w a r t o ś ć . Z a r a z t e ż z a c z ę ł y s i ę

g w a ł t o w n i e k r z t u s i ć i n a j w y r a ź n i e j n i e m o g ł y z ł a p a ć o d d e c h u . Z w a l i ł y

s i ę n a p o d ł o g ę . S z e f z ł a p a ł s i ę z a g ł o w ę , a p o t e m p r z y s k o c z y ł d o j e d n e j i

w e t k n ą ł j e j p a l e c d o g a r d ł a , b y z m u s i ć j ą d o w y p l u c i a t e g o , c o p o ł k n ę ł a .

J a z a j ą ł e m s i ę d r u g ą . K a s i a o m a l n i e o d g r y z ł a m i p a l c ó w . O d z y s k i w a ł y

o d d e c h .

- W s z y s t k o p o d k o n t r o l ą - p o w i e d z i a ł a S t a s i a . - P o p r o s t u t r o c h ę t o

d ł a w i ą c e . . .

-

C o t o z a ś w i ń s t w o - S z e f p o d n i ó s ł b u t e l k ę . - S u r o w y e t e r ? C h y b a

z w a r i o w a ł y ś c i e .

P r z y n i o s ł e m z p i ę t r a z a u w a ż o n ą p o d c z a s ś n i a d a n i a b u t e l k ę w o d y

m i n e r a l n e j . P r z y s s a ł y s i ę d o n i e j j a k c i e l ę t a i s z y b k o o p r ó ż n i ł y

c a ł k o w i c i e .

- W a r i a t k i - s k w i t o w a ł P a n S a m o c h o d z i k .

- T o j e s t k a m i e ń f i l o z o f i c z n y - z a p r o t e s t o w a ł a K a s i a . - Z r e s z t ą

s a m i z o b a c z y c i e .

S z c z y p c a m i w y j ę ł a z m i s k i k l u c z o d m i e s z k a n i a S z e f a . Z m i e n i ł

k o l o r . B y ł t e r a z z ł o c i s t y , p i ę k n ą g ł ę b o k ą b a r w ą . P r z y p o m n i a ł m i s i ę

185

z ł o t y p o c i ą g p o d g ó r ą S o b i e s z i t y s i ą c e s z t a b z ł o t a w r d z e w i e j ą c y c h

w a g o n a c h . . .

S z e f o b e j r z a ł g o o b o j ę t n i e i p r z y c z e p i ł d o p ę c z k a .

- Ł a d n e d o ś w i a d c z e n i e - p o w i e d z i a ł .

P r z y s z ł y j u ż d o s i e b i e . N a d o l e s i l n i e c u c h n ę ł o , w y c i ą g n i e b y ł w

s t a n i e o c z y ś c i ć p i w n i c z k i z w s z y s t k i c h o p a r ó w e t e r u .

- C h o d ź m y n a g ó r ę , b o g ł o w y n a s r o z b o l ą - p o l e c i ł a S t a s i a .

Z u l g ą w y s z l i ś m y n a p o w i e t r z e . Ł a p a ł e m d ł u ż s z ą c h w i l ę o d d e c h .

- W c z a s i e o k u p a c j i , g d y b y ł y p r o b l e m y z w ó d k ą , l u d z i e t a k

w ł a ś n i e s i ę o s z a ł a m i a l i - p o w i e d z i a ł S z e f . - S z k l a n k a h e r b a t y , a d o

ś r o d k a k i l k a n a ś c i e k r o p l i e t e r u . N a p e w n o d o b r z e s i ę c z u j e c i e ?

- Z u p e ł n i e d o b r z e - p o w i e d z i a ł a K a s i a . - N i c n a m n i e b ę d z i e .

- M i m o w s z y s t k o c h y b a p o w i n n y ś c i e z w y m i o t o w a ć t e p a s k u d z t w a -

p o r a d z i ł e m i m ż y c z l i w i e .

S t a s i a u ś m i e c h n ę ł a s i ę .

- W y m i o t o w a ć e l i k s i r e m ż y c i a ? C h y b a z w a r i o w a ł e ś . B ę d z i e m y n a

d n i a c h l i k w i d o w a ł y t e n s k l e p i k . M o ż e c o ś w a s i n t e r e s u j e ?

S z e f w z r u s z y ł r a m i o n a m i .

- C h y b a n i c s z c z e g ó l n i e . . .

K a s i a p o c h y l i ł a s i ę n a d g a b l o t k ą i w y j ę ł a z e ś r o d k a d w a z ł o t e

z e g a r k i f i r m y P a t e k . O b a o z d o b i o n e b y ł y h e r b e m L e l i w a . P r z y p o m n i a ł m i

s i ę w r a k z e g a r k a k u p i o n y o d A d m a n a n a A r a r a c i e . M i a ł s o b i e p o t r ą c i ć z

o k u p u , a t y m c z a s e m n i e d o s t a ł z a n a s a n i g r o s z a . Z a w s t y d z i ł e m s i ę .

P o s t a n o w i ł e m w p ł a c i ć s t o d o l a r ó w n a r z e c z j a k i e j ś k u r d y j s k i e j

o r g a n i z a c j i i c h o ć w t e n s p o s ó b u r e g u l o w a ć t e n d ł u g .

- W e ź c i e n a p a m i ą t k ę - p o w i e d z i a ł a . - Z t e g o c o w i e m , p a n u t e n

h e r b b ę d z i e p a s o w a ł ?

S z e f u ś m i e c h n ą ł s i ę z z a ż e n o w a n i e m .

- M o j a r o d z i n a o d d a w n a n i e u ż y w a t y t u ł ó w , a n i h e r b u -

p o w i e d z i a ł . - K r e w t e ż s i ę t r o c h ę w y m i e s z a ł a . K t o d z i ś p a m i ę t a o

p o c h o d z e n i u . . .

186

- M y w k a ż d y m r a z i e n i e z a p o m i n a m y - u ś m i e c h n ę ł a s i ę S t a s i a . -

Z e g a r k i s ą n a c h o d z i e i j e s z c z e p r z e z c a ł e d z i e s i ę c i o l e c i a b ę d ą w a m

s ł u ż y ł y .

S z e f u ś m i e c h n ą ł s i ę i s c h o w a ł r ę c e z a s i e b i e .

- T o b y ł b y d l a n a s z a s z c z y t , a l e t o z b y t d r o g i p r e z e n t - p o w i e d z i a ł .

- W e ź c i e - p o p r o s i ł a K a s i a . - M o ż e k i e d y ś b ę d z i e c i e c h c i e l i

p o w s p o m i n a ć t ę n o c a l c h e m i k ó w . . .

W r e s z c i e S z e f z o c i ą g a n i e m w y c i ą g n ą ł d ł o ń .

- D z i ę k u j ę - p o w i e d z i a ł . - T o b a r d z o ł a d n y p r e z e n t .

P o s z e d ł e m w j e g o ś l a d y . P o ż e g n a l i ś m y n a s z e u r o c z e p r z e c i w n i c z k i i

z a s i e d l i ś m y w s a m o c h o d z i e . K u p i o n e k i l k a d n i t e m u k r z e s ł o S t o r m a

u m i e ś c i ł e m n a t y l n y m s i e d z e n i u .

- Z d r z e m n i j s i ę - p o r a d z i ł S z e f . - A j a b ę d ę p r o w a d z i ł .

U ś m i e c h n ą ł e m s i ę z w d z i ę c z n o ś c i ą i u s a d o w i w s z y s i ę w y g o d n i e n a

t y l n y m s i e d z e n i u o d p ł y n ą ł e m w r a m i o n a M o r f e u s z a . G d y o t w o r z y ł e m

o c z y , m i j a l i ś m y w ł a ś n i e c e n t r u m h a n d l o w e w J a n k a c h . B y l i ś m y w i ę c n a

p r z e d m i e ś c i a c h W a r s z a w y .

- N o , t r o c h ę o d ż y w a m - p o w i e d z i a ł e m . - N o c b y ł a m ę c z ą c a . . .

P o s t r z e l o n e d z i e w c z y n y .

- A l e p r z y d a ł y b y n a m s i ę t a k i e w s p ó ł p r a c o w n i c e - u ś m i e c h n ą ł s i ę .

- T r z e b a p r z y z n a ć , ż e g ł ó w k i m a j ą n i e o d p a r a d y . K s i ę g ę o d s z u k a ł y ,

r o z s z y f r o w a ł y c a ł ą z a g a d k ę . . . G d y b y m m i a ł d w a w o l n e e t a t y w n a s z e j

k o m ó r c e , t o b e z w a h a n i a . . . Z r e s z t ą n i c t r u d n e g o . O d c h o d z ę n i e d ł u g o n a

e m e r y t u r ę , t y p ó j d z i e s z n a m o j e m i e j s c e , a t w o j e s i ę z w o l n i . Z a t r u d n i s z

S t a s i ę , c h y b a j e s t s t a r s z a . . . A l b o o b i e n a p ó ł e t a t u .

- R ó ż n i c e w i e k u s ą n i e w i e l k i e , t r u d n o o c e n i ć - u ś m i e c h n ą ł e m s i ę .

- N i e w i e m w p r a w d z i e , j a k i e m a j ą w y k s z t a ł c e n i e . . . a l e n a w e t j e ś l i

h i s t o r i ą s z t u k i i n t e r e s u j ą s i ę t y l k o a m a t o r s k o , t o n i e s z k o d z i . C z a s e m

a m a t o r - h o b b y s t a m o ż e z n a ć d a n ą e p o k ę l e p i e j n i ż z a w o d o w y h i s t o r y k .

- S k o r o m i a ł y w ł a s n y a n t y k w a r i a c i k , t o m u s i a ł y s i ę c h o ć t r o c h ę

o r i e n t o w a ć w c e n a c h , r y n k u i i n n y c h d e t a l a c h .

187

- M o g ł y w y n a j m o w a ć k o g o ś d o p o m o c y - p o w i e d z i a ł . - J a k i e g o ś

e m e r y t o w a n e g o f a c h o w c a . N o , n i e w a ż n e . N i e ź l e s o b i e p o r a d z i ł y z t y m

s t a r y m a l c h e m i c z n y m p r z e p i s e m . . .

- L i z n ę ł y t r o c h ę c h e m i i - u ś m i e c h n ą ł e m s i ę . - A l e m n i e t a

d z i e d z i n a w i e d z y t e ż n i e j e s t o b c a .

- A w i ę c c o w ł a ś c i w e n a m p o k a z a ł y ? - S z e f b y ł w y r a ź n i e

z a c i e k a w i o n y . - J a k o ś p o z ł o c i ł y m ó j k l u c z . . .

- T o b a r d z o p r o s t e - u ś m i e c h n ą ł e m s i ę . - B y ł b y m w s t a n i e

p o w t ó r z y ć i c h d o ś w i a d c z e n i e . F a k t y c z n i e w y g l ą d a t o t r o c h ę

n i e s a m o w i c i e , a l e ł a t w o d a s i ę w y j a ś n i ć . . .

- N i e m ę d r k u j , t y l k o m ó w k o n k r e t n i e - h u k n ą ł .

- A w i ę c b i e r z e m y t r o c h ę c h l o r k u z ł o t a w e g o . J e s t o n ł a d n e g o

c z e r w o n e g o k o l o r u .

- W r e a k c j i n i e b r a ł o u d z i a ł u ż a d n e c i a ł o z a w i e r a j ą c e c h l o r -

z a u w a ż y ł .

- W i ę c t o b y ł s i a r c z a n , a l b o c o b a r d z i e j p r a w d o p o d o b n e a z o t a n

z ł o t a w y . V i t r o l t o p r a w d o p o d o b n i e k w a s s i a r k o w y , a A z o t h M ę d r c o w -

j a k p a n z a u w a ż y ł - k w a s a z o t o w y . T e d w a k w a s y z m i e s z a n e w

o d p o w i e d n i c h p r o p o r c j a c h t w o r z ą t a k z w a n ą w o d ę k r ó l e w s k ą - s u b s t a n c j ę

r o z p u s z c z a j ą c ą z ł o t o . W o g r o m n e j t e m p e r a t u r z e i c i ś n i e n i u p a n u j ą c y c h w

j a j u f i l o z o f i c z n y m s o l e m e t a l i m o g ł y s k r y s t a l i z o w a ć .

- A w i e c m a m y a z o t a n a l b o s i a r c z a n z ł o t a . . . I c o d a l e j ? N u m e r ,

k t ó r y p o k a z y w a l i S ę d z i w ó j i S e t o n ?

- D o k ł a d n i e t a k . N a s t ę p n i e r o z p u s z c z a m y g o w w o d z i e a l b o j e s z c z e

l e p i e j w c z y s t y m e t e r z e l e k a r s k i m .

- H m m .

- N a s t ę p n i e w r z u c a m y d o ś r o d k a m e t a l o w y p r z e d m i o t . N a j l e p i e j

p r z e t r z e ć g o w c z e ś n i e j k w a s e m a b y u s u n ą ć z j e g o p o w i e r z c h n i t ł u s z c z e ,

t l e n k i i i n n e z a n i e c z y s z c z e n i a . T a k j a k z r o b i ł y t o z p a ń s k i m k l u c z e m .

- R o z u m i e m . A p o t e m n a d r o d z e e l e k t r o l i z y , u ż y w a j ą c k l u c z a j a k o

e l e k t r o d y , d o p r o w a d z i ć d o o s i a d a n i a n a n i m d r o b i n e k z ł o t a ?

188

- N i e , S z e f i e . P o c o t a k s i ę m ę c z y ć . W y s t a r c z y p o c z e k a ć p i ę t n a ś c i e

m i n u t a ż e t e r w y w i e t r z e j e . A z o t a n p o r o z p u s z c z e n i u r o z p a d a s i ę n a j o n y ,

a z o t u l a t u j e w r a z z e t e r e m , a n a p o w i e r z c h n i k l u c z a o s a d z a s i ę g r u b a n a

m i l i m e t r a l b o i l e p i e j w a r s t e w k a m e t a l i c z n e g o z ł o t a i t o p r ó b y 9 9 9 .

- C z y l i w t e n s p o s ó b p o z ł o c i ł y m i k l u c z - u ś m i e c h n ą ł s i ę . - A z o t a n

z ł o t a j e s t t r u j ą c y ?

- O b a w i a m s i ę ż e t a k , a l e m y ś l ę , ż e r a c z e j n i c i m s i ę n i e s t a n i e .

D a w k a n i e b y ł a d u ż a . R a c z e j z a r a z p o n a s z y m w y j ś c i u ś c i ą ł j e z n ó g

e t e r . P a r u j ą c w ż o ł ą d k a c h . . .

- P r z e ż y j ą ? . . .

- O c z y w i ś c i e . W r a z i e c z e g o , g d y b y z a o b s e r w o w a ł y j a k i e ś

n i e p o k o j ą c e o b j a w y , z a d z w o n i ą p o p o g o t o w i e . M a j ą p r z e c i e ż t e l e f o n w

a n t y k w a r i a c i e i c h y b a c o n a j m n i e j j e d e n k o m ó r k o w y . P o r a d z ą s o b i e . . .

Z a p a r k o w a ł e m p r z e d d o m e m S z e f a .

- G d y b y ś m ó g ł m i p o m ó c j e s z c z e z t y m k r z e s ł e m - p o p r o s i ł .

-

J a s n e .

W y c i ą g n ą ł e m z w o z u k r z e s ł o S t o r m a k u p i o n e w K r a k o w i e .

P a n S a m o c h o d z i k u j ą ł w a l i z k ę , a j a m e b e l i w d r a p a l i ś m y s i ę n a

p i ę t r o . W ł o ż y ł k l u c z w d r z w i . S p r ó b o w a ł p r z e k r ę c i ć .

- Z a c i ą ł s i ę - w e s t c h n ą ł .

- P e w n i e p o k r y ł y g o z b y t g r u b ą w a r s t w ą - z a u w a ż y ł e m . - W e z m ę

p i l n i c z e k i z e s z l i f u j ę t r o c h ę .

- C z e k a j , c h y b a p o s z ł o . . .

Z w y s i ł k i e m z a c z ą ł p r z e k r ę c a ć i n i e o c z e k i w a n i e k l u c z s i ę z ł a m a ł .

- A n i e c h t o ! - z a k l ą ł . - U c z y l i c i ę w C z e r w o n y c h B e r e t a c h

o t w i e r a ć z a m k i w y t r y c h a m i ?

- N i e t y l k o w y t r y c h a m i - p o w i e d z i a ł e m w e s o ł o . - Z a r a z s k o c z ę d o

s a m o c h o d u p o n a r z ę d z i a i s f o r s u j e m y t e d r z w i . T r z e b a t y l k o s p r ó b o w a ć

w y d ł u b a ć t e n u ł a m a n y k o n i e c . . .

W y j ą ł e m z k i e s z e n i c i e n k i e c ą ż k i i z ł a p a w s z y z a t r z p i e ń

w y c i ą g n ą ł e m g o z t r u d e m .

189

- P e w n i e b y ł p ę c h e r z y k p o w i e t r z a w o d l e w i e i d l a t e g o s i ę z ł a m a ł -

p o w i e d z i a ł e m i s z u k a j ą c p o t w i e r d z e n i a z b l i ż y ł e m g o d o o k a .

Z ł o t o p o k r y w a ł o k l u c z t y l k o p o w i e r z c h u , d o ś ć c i e n k ą w a r s t w ą .

G ł ę b i e j m e t a l b y ł s r e b r z y s t y , t a k j a k p o w i n n o b y ć k i e p s k i e g a t u n k o w o

ż e l a z o . .

190