10 sposobów, w jakie zwierzęta domowe
poprawiają twoje zdrowie
Bezwarunkowa miłość
Jakie korzy
ś
ci mo
ż
e przynie
ść
nam posiadanie zwierzaka? Na co dzie
ń
raczej si
ę
nad tym nie zastanawiamy.
Kochamy swojego psa, kota czy królika, a on na swój sposób nam si
ę
odwzajemnia. I tyle. Nie oczekujemy
niczego innego w zamian. Okazuje si
ę
jednak,
ż
e oprócz cennego do
ś
wiadczenia bezwarunkowej miło
ś
ci stała
obecno
ść
czworonoga
ś
wietnie wpływa na nasze zdrowie - redukuje stres, mo
ż
e obni
ż
a
ć
ci
ś
nienie krwi, a nawet
zmniejsza
ć
ryzyko zawału serca.
Lista korzy
ś
ci, które czerpiemy maj
ą
c wokół siebie zwierz
ę
cego przyjaciela, jest o wiele dłu
ż
sza. Przyjrzyjmy si
ę
jej.
Zmniejszają stres
Podczas bada
ń
przeprowadzonych w 2002 r. na Uniwersytecie Stanu Nowy Jork w Buffalo, naukowcy udowodnili,
ż
e u osób prze
ż
ywaj
ą
cych ci
ęż
k
ą
sytuacj
ę
, stres był mniejszy, je
ś
li towarzyszyło im ukochane zwierz
ę
, ni
ż
kiedy
był z nimi współmał
ż
onek, członek rodziny lub bliski przyjaciel.
Wła
ś
nie dlatego niektóre ameryka
ń
skie o
ś
rodki do walki z uzale
ż
nieniem, m.in. od alkoholu i narkotyków,
zach
ę
caj
ą
, by osoby lecz
ą
ce si
ę
, przebywały na terapii z własnym zwierz
ę
ciem, a je
ś
li takiego nie maj
ą
, by go
przygarn
ę
ły. Obecno
ść
czworonoga ma minimalizowa
ć
stres towarzysz
ą
cy wychodzeniu z nałogu.
Obniżają ciśnienie krwi
Ameryka
ń
skie Centrum Zwalczania i Zapobiegania Chorobom zaleca osobom cierpi
ą
cym na nadci
ś
nienie
t
ę
tnicze oraz tym, którzy s
ą
w grupie ryzyka, przygarni
ę
cie domowego zwierz
ę
cia i zajmowanie si
ę
nim. Marty
Becker, konsultantka weterynaryjna popularnego programu telewizyjnego "Dzie
ń
dobry Ameryko" i autorka
ksi
ąż
ek o zachowaniach zwierz
ą
t przekonuje: "Ci
ś
nienie osób, które posiadaj
ą
psa, jest ni
ż
sze".
Dlaczego tak si
ę
dzieje? Równie
ż
ma to zwi
ą
zek ze stresem, a dokładniej z jego brakiem. Osoby opiekuj
ą
ce si
ę
swoim pupilem maj
ą
ś
wiadomo
ść
,
ż
e mog
ą
straci
ć
prac
ę
, dom, pieni
ą
dze, ale nigdy nie strac
ą
bezwarunkowej
miło
ś
ci zwierz
ę
cia. To działa niezwykle uspokajaj
ą
co, a co za tym idzie, nie powoduje skoków ci
ś
nienia
(ko
ń
cowym efektem jest obni
ż
enie ci
ś
nienia).
Łagodzą ból
Okazuje si
ę
,
ż
e zwierz
ę
ta mog
ą
by
ć
ś
wietnym lekarstwem, zwłaszcza dla osób zmagaj
ą
cych si
ę
z przewlekłym
bólem, np. chorych na migren
ę
lub zapalenie stawów.
"Bliski kontakt ze zwierz
ę
ciem działa niemal jak valium. Zmniejsza ból, niepokój i l
ę
k" - twierdzi doktor Marty
Becker. Naukowcy z Uniwersytetu Loyola w Chicago odkryli,
ż
e osoby, które przeszły skomplikowane zabiegi
chirurgiczne, potrzebuj
ą
mniej leków przeciwbólowych, je
ś
li po powrocie do domu czeka na nie ukochane
zwierz
ę
.
Obniżają poziom cholesterolu
Według ameryka
ń
skiego Centrum Zwalczania i Zapobiegania Chorobom wła
ś
ciciele zwierz
ą
t maj
ą
mniejsz
ą
skłonno
ść
do zapadania na choroby serca. Cechuje ich ni
ż
szy poziom złego cholesterolu oraz ni
ż
szy poziom
trójglicerydów ni
ż
tych którzy zwierz
ę
cia nie maj
ą
.
Nie jest jednak jasne, czy to sama obecno
ść
zwierz
ę
cia wpływa na obni
ż
enie cholesterolu, czy te
ż
fakt
posiadania pupila powoduje prowadzenie zdrowszego trybu
ż
ycia (spacery).
Poprawiają nastrój
Z posiadania zwierz
ę
cia mo
ż
e wynikn
ąć
wiele korzy
ś
ci zdrowotnych zwi
ą
zanych ze stanem emocjonalnym i
psychicznym. "Ludzie, którzy maj
ą
zwierz
ę
ta, s
ą
mniej nerwowi i cz
ęś
ciej si
ę
ś
miej
ą
" - uwa
ż
a Marty Becker. Jej
zdaniem po powrocie do domu mo
ż
na poczu
ć
si
ę
jak gwiazda, bo przecie
ż
jest kto
ś
, kto uwielbia nas
bezgranicznie.
To jeden z głównych powodów, dla którego zwierz
ę
ta wykorzystywane s
ą
w terapiach, nawet w trudnych
przypadkach
ż
ołnierzy cierpi
ą
cych na zespół stresu pourazowego. Okazało si
ę
,
ż
e m
ęż
czyznom posiadaj
ą
cym
zwierz
ę
łatwiej wej
ść
ponownie w relacje społeczne. Lekarze ze szpitala wojskowego "Walter Reed" zauwa
ż
yli,
ż
e
weterani, którzy maj
ą
swojego pupila, wykazuj
ą
mniejsze prawdopodobie
ń
stwo zachowa
ń
samobójczych. Dzieje
si
ę
tak, poniewa
ż
m
ęż
czy
ź
ni ci czuj
ą
,
ż
e maj
ą
kogo
ś
, za kogo s
ą
odpowiedzialni, o kogo musz
ą
si
ę
troszczy
ć
, ale
komu nie musz
ą
tłumaczy
ć
, przez co przeszli.
Ułatwiają poznawanie nowych osób
Posiadanie psa zwi
ę
ksza towarzysk
ą
atrakcyjno
ść
jego wła
ś
ciciela. W Los Angeles powstał nawet klub, w którym
mo
ż
na wypo
ż
yczy
ć
czworonoga na spacer. Osoby, które korzystaj
ą
z tej usługi, zapewniaj
ą
,
ż
e około dwumilowy
spacer (nieco ponad 3 kilometry), daje mo
ż
liwo
ść
rozmowy z około 5-10 osobami.
Kanadyjskie badania z 1999 r. wykazały,
ż
e wła
ś
ciciele zwierz
ą
t s
ą
bardziej "zaanga
ż
owani społecznie". Z kolei
badania prowadzone w Austrii potwierdziły,
ż
e posiadanie własnego pupila przekłada si
ę
na cz
ę
stsze kontakty
społeczne i daje wi
ę
ksz
ą
wi
ęź
z osobami z tzw. lokalnej społeczno
ś
ci.
Monitorują poziom cukru we krwi
Według bada
ń
, którymi dysponuje Ameryka
ń
skie Stowarzyszenie Diabetyków, jedna trzecia domowych zwierz
ą
t
(badano głównie psy, ale tak
ż
e, cho
ć
w mniejszym stopniu, koty, ptaki i króliki) reagowała, zmieniaj
ą
c swoje
standardowe zachowanie, je
ś
li poziom cukru we krwi ich opiekunów spadał. To wła
ś
nie te badania spowodowały
powstanie organizacji, które zajmuj
ą
si
ę
szkoleniem psów towarzyszy osób chorych na cukrzyc
ę
.
Psy maj
ą
ce pomaga
ć
diabetykom szkolone s
ą
tak
ż
e w Polsce. Trener z Gda
ń
ska, wraz z lekarzem
diabetologiem, przez niemal dwa lata przygotowywał do takiej pracy dwa posokowce bawarskie. Jedna z
wytresowanych przez nich suk trafiła do Anji Renfordt, sze
ś
ciokrotnej mistrzyni
ś
wiata w kick-boxingu chorej na
cukrzyc
ę
.
Zapobiegają chorobom
Pomimo
ż
e pozytywne skutki posiadania zwierz
ę
cia domowego cz
ę
sto odnosz
ą
si
ę
do psów, wła
ś
ciciele kotów
nie powinni czu
ć
si
ę
pomini
ę
ci. Kot mo
ż
e tak samo pozytywnie wpływa
ć
na stan zdrowia, jak pies.
Okazuje si
ę
,
ż
e wła
ś
ciciele kotów s
ą
o 30 proc. mniej nara
ż
eni na atak serca, a prawdopodobie
ń
stwo wyst
ą
pienia
u nich chorób sercowo-naczyniowych (takich jak np. udar mózgu) jest ni
ż
sze a
ż
o 40 proc. w porównaniu z tymi,
którzy nie maj
ą
ż
adnych zwierz
ą
t.
Zapobiegają alergii i podnoszą odporność
Posiadanie w domu zwierz
ę
cia przyczynia si
ę
do podniesienia odporno
ś
ci i mo
ż
e zapobiega
ć
alergiom. Dowiodły
tego ameryka
ń
skie badania, według których dzieci w wieku od 5 do 7 lat, które wychowywały si
ę
w domach ze
zwierz
ę
tami, opuszczały mniej zaj
ęć
i chodziły do szkoły
ś
rednio o 3 tygodnie w roku wi
ę
cej ni
ż
te, które pupili nie
posiadały.
A co z alergiami? Generalnie, im wcze
ś
niej w
ż
yciu ma si
ę
styczno
ść
ze zwierz
ę
tami, tym mniejsze s
ą
szanse na
rozwini
ę
cie si
ę
niektórych alergii. Według lekarzy prawidłowo
ść
ta działa tylko u dzieci. To znaczy,
ż
e posiadania
psa w wieku dorosłym, nie pozwala unikn
ąć
alergii.
Pomagają w rozwoju dzieci
Dzieci, które dorastaj
ą
w domach ze zwierz
ę
tami, korzystaj
ą
na tym na wiele sposobów, równie
ż
pod wzgl
ę
dem
rozwoju emocjonalnego. Opiekuj
ą
c si
ę
nimi, ucz
ą
si
ę
odpowiedzialno
ś
ci za innych i lepszego wyra
ż
ania emocji.
Kontakt ze zwierz
ę
tami jest tak
ż
e niezwykle cenny dla dzieci cierpi
ą
cych na autyzm i ADHD.