background image
background image

Smashwords Edition License Notes

This  ebook  is  licensed  for  your

personal  enjoyment  only.  Please  do  not

share it online. These activities really hurt

Yaoi  Press  and  our  creators.  This  ebook

may not be re-sold or given away to other

people.  If  you  would  like  to  share  this

book with another person, please purchase

an  additional  copy  for  each  person  you

share  it  with.  If  you're  reading  this  book

and  did  not  purchase  it,  or  it  was  not

background image

purchased  for  your  use  only,  then  you

should  return  to  Smashwords.com  and

purchase  your  own  copy.  We  need  your

support,  and  thank  you  for  respecting  the

author's work.

Tender Master

by

Yamila Abraham

Cover by Ero-Pinku

background image

Copyright  ©  2012  Yaoi  Press.  All

rights reserved. No part of this publication

may  be  reproduced,  stored  in  or

introduced  into  a  retrieval  system,  or

transmitted,  in  any  form,  or  by  any  means

(electronic,  mechanical,  photocopying,

recording, or otherwise) without the prior

written  permission  of  both  the  copyright

owner  and  the  above  publisher  of  this

book.

This  ebook  is  licensed  for  your

background image

personal  enjoyment  only.  Please  do  not

share  it  online  or  distribute  it  to  others.

Please  do  not  post  any  images  from  this

book  online.  These  activities  really  hurt

Yaoi  Press  and  our  creators!  If  you're

reading  this  book  and  did  not  purchase  it

then  please  report  where  you  found  it  to

http://yaoiprose.com  and  purchase  your

own  copy.  Thank  you  for  supporting  us!

Your support keeps Yaoi Press alive!

background image
background image

Caleb dislodged himself from under

the  sleeping  god  Fizu.  His  bare  feet

touched the cold stone tile beside the bed.

He  stood  and  donned  his  underpants  as

quietly as he could. The rest of his clothes

he  gathered  in  his  arms  to  put  on  in  the

hallway.

Caleb  leaned  against  the  wall  and  sighed.  He

couldn’t  complain  of  any  injuries  (all 

asacrats

  could

handle rough sex) but his muscles ached. Fizu ordered

him  to  ride  him  with  furious  gusto  all  night  long.  The

background image

insatiable  god  hardly  rested  between  his  numerous

orgasms. Caleb, however, still felt tension in his groin. He

considered going to his quarters to masturbate. Before

he’d  finished  dressing  the  desire  faded.  He  went  to  the

prayer shrine instead.

Caleb  filled  a  crystal  bowl  with

water  and  laid  some  tapestries  over  the

floor.  He  already  felt  some  peace.  The

asacrat  looked  up  at  a  mural  above  him.

The Crystalline gods poured out light into

background image

the  universe  while  the  demons  of

Darkhelm  cowered  below  their  feet.  Fizu

looked  noble  in  the  painting.  He  wished

the  selfish  lascivious  god  he’d  just

slipped  away  from  was  more  like  his

illustration.

Caleb knelt and prayed.

“When  I  was  a  child  growing  up  in  the  asacrat

nursery I knew of you all only through the divine legends I

was taught. My love for you was so powerful—I wept when

background image

I prayed. You were perfect to me.

“Now I’ve come to know all of you—but only as…a

creature to warm your beds. Tears still come when I pray

to you. They are no longer the tears of adoration.

“Why  can’t  I  see  you  as  the  glorious  beings  I

imagined in my youth? Without my faith to anchor me I’m

drifting away from you.”

Caleb  covered  his  face  with  his

hands.  Tears  wet  his  cheeks.  “Please

bring me back.”

background image

“What you need is to get away.”

Caleb looked behind him. His sister

April  stood  in  the  doorway  of  the  shrine.

She  was  dressed  in  a  revealing  glittery

costume that had to be for the pleasure of

one of the gods.

“I’ve  been  here  a  lot  longer  than  you,  Caleb.

Things aren’t going to get any better. I wish I could run

away for good, but I always get sick.”

Caleb  swallowed.  “I  don’t  want  to

background image

run away. I want to serve them, April. Just

—just not like this. They’re like swine in

bed—so uncaring and disgusting.”

She  shook  her  head  and  walked  to

him.  “Sex  is  all  they  want  from  us.  It’s  a

horrible  joke—to  be  raised  as  chaste

priests  and  priestesses,  and  then  to  have

your  innocence  torn  away  the  first  night

you  meet  your  idols.  The  goddess  mother

said I should be grateful to be a sex slave.

Asacrats were created to satisfy their lust.

background image

If not for that we wouldn’t exist.”

“But  they’re  the  light  of  the  universe,  April.  You

can’t think everything we’ve learned is a lie.”

“I stopped being in awe of them a long time ago.”

She took his hand. “I don’t want you to get like me, Caleb.

Don’t lose hope. There’s nothing worse than feeling empty

inside. Life stops having meaning. You’re just filling time.”

April led him to a domed alcove in

the  castle.  She  brought  him  to  a  sleek

computer console.

background image

“The  gods  tell  everyone  outside  this  planet  that

we’re their priests and missionaries.”

“They do?” Caleb said.

“Yes.  So  go  on  a  mission.”  She  brought  up  a

message. “Look, here’s a request from the leader of the

settlement on planet Risden. He’s asking for a priest to

come and set up a church to the Crystalline gods.”

Caleb  read  the  email  over  her

shoulder.  “Risden  is  in  Darkhelm’s  solar

system. I had no idea anyone settled there.

background image

The whole area must be demonic.”

April met his eyes. “Sounds like an

emergency, Caleb.”

His  heart  started  to  race.  The  gods

and  goddesses  of  the  complex  would  be

asleep  for  several  hours.  Surely  none  of

them  could  object  to  him  running  off  to

deal with an emergency.

He decided not to ask.

When  Caleb’s  ship  dropped  out  of

background image

hyperspace he felt the oppressive demonic

aura  clouding  the  sector.  He  became

nauseous,  and  then  had  tightness  in  his

throat.  Caleb  uttered  a  fast  prayer.  He

finally  was  able  to  steer  the  ship  down

toward the landing coordinates.

Once 

the 

ship 

cleared 

the

atmosphere Caleb realized the world was

a  bleak  tundra.  In  his  haste  he  hadn’t

packed  the  appropriate  clothes.  Caleb

hoped  his  contact  would  detect  his  ship

background image

and meet him.

A man appeared in the snow buried

in  a  thick  coat.  He  got  Caleb  to  land  the

small  craft  beside  the  largest  building  in

the  sparse  settlement.  When  the  hatch

opened  the  man  rushed  Caleb  inside.

Virulent  icy  winds  drowned  out  his

words.  The  severe  cold  made  it  painful

just to draw in a breath.

The  man  closed  the  door  and  the

background image

howling wind ceased. Caleb hunched over

with  his  arms  wrapped  around  himself.

His  greeter  took  off  his  coat.  He  was  a

large man with an overgrown black beard

and  shaggy  black  hair.  His  massive  gut

was  barely  contained  by  a  button-down

shirt.

“You must be the asacrat.”

Caleb righted himself. “And you are

Julian?”

background image

“I never expected them to send someone so fast.

A real asacrat! And just as beautiful as I heard. Our luck’s

finally turning around.” Julian said most of this to himself.

He met Caleb’s eyes. “What should I call you then? Is it

priest?”

“Just Caleb will do.”

Evening  came  at  an  arbitrary  hour

since  the  planet  never  saw  daylight.  By

then  Caleb  had  retrieved  his  belongings

from his craft and appropriated still more

background image

from  Julian.  He  dared  not  venture  out  of

the  building.  Julian  explained  it  was  the

meeting house and a refectory. Caleb was

assigned a tiny room behind the kitchen.

He  couldn’t  comprehend  the  joy

unpacking  gave  him.  The  air  still  had  an

oppressive  aura.  It  didn’t  affect  the  hope

burgeoning  within  him.  He  prayed  that  he

could do the settlement some good.

Julian  sat  with  him  in  an  area  of

background image

couches  beside  the  dining  hall.  He  gave

Caleb  a  hot  brown  drink  that  was  so

delicious he felt like celebrating.

The  books  of  Exinious  caught  his

eye on the small shelf beside them.

“Why do you have these demonic texts?”

“Huh?” Julian didn’t look at them. He scratched

at his beard. “I don’t know. Never mind.”

“Well, um, I want to tour the settlement, but I just

can’t bear the cold.”

background image

“It’s late. I’ll take you around tomorrow in a car.”

“What’s the history here? I never knew there was

a settlement in Darkhelm space. According to my religion

you’ve moved into Hell.”

Julian grew flustered. “Ah, alright, I’ll tell you it all.

This is as much a mining colony as a settlement. All the

Darkhelm worlds are loaded with sulphite. We figured we

could  set  up  a  little  operation  right  on  the  edge  of 

his

space. We’d mine a chunk out of this iceberg and be gone

before he knew it.”

background image

Caleb  almost  spit  up  his  brown

drink.  “You  thought  you  could  go  behind

Lord Exinious’ back?”

Julian chewed his bottom lip.

“So what happened?”

“What  happened?  Who  said  anything  happened?

We’re here mining just like I said. ‘Bout 160 of us.”

“If  nothing  happened  why  did  you  summon  an

asacrat missionary?”

background image

Julian  looked  away  from  him  and

scratched  his  hair.  “Why?  Why  not?  On

the  edge  of  Darkhelm  space.  Figured  we

needed one.”

Caleb still felt confused. “I see. But,

if you’re only going to be here a short time

—“

“We’ve  been  here  one  Earth  year.  We  ain’t

leaving.”

Caleb  sipped  with  a  furrowed

background image

brow.  Then  he  said,  “I  thought  you  were

going  to  be  in  and  out  before  Darkhelm

noticed?”

“What I said was, that was our plan when we first

got  here.  Things  change.  Situations  can  change  in  a

heartbeat.” Julian rose. “Anyway, we ain’t leaving.”

Caleb  shrugged.  “Well,  I’m  happy

to  be  here.  I  hope  I  can  provide  an

uplifting  ministry  for  you  and  the  other

settlers.”

background image

“Ministry,  right.  That  will  be  great.”  He  grabbed

his  big  coat  off  the  hook  beside  the  door.  “Thank  you,

Caleb.”  He  spoke  without  looking  back.  “Thank  you  for…

coming to save us.”

“I haven’t done anything yet.”

“You will.”

Julian  let  in  the  icy  blades  of  wind

from  outside  for  several  moments,  and

was gone.

Caleb  remained  at  the  couches  to

background image

finish  his  drink.  He  could  tell  from  the

silence that he was now alone in the large

building.  His  joy  at  a  new  purpose  felt

marred with foreboding. He wished Julian

didn’t perplex him.

In  the  darkness  of  his  room  Caleb

could hear the wind blustering outside. He

shivered  in  his  cot  despite  several

oversized  blankets.  A  choking  sensation

started in his throat. He realized he wasn’t

background image

shivering, but trembling. Caleb closed his

eyes  causing  tears  to  spill  out.  The  dark

aura had spiked. And here he thought he’d

gotten used to it.

Caleb  sat  up  in  the  cot  slowly.

Sitting in a chair at the foot of his bed was

a  large  demon.  The  light  was  dim  enough

for  him  to  hope  his  eyes  played  tricks  on

him.  He  clicked  on  his  lamp.  The  demon

sat staring at him.

background image

He  matched  illustrations  from  the

Crystalline  bible,  except  he  was  far  from

ugly. His face was regal enough for Caleb

to  notice  its  beauty  despite  strange  eyes

and massive horns. He had attractive long

dark  hair.  Once  Caleb  drew  up  some

mettle  he  realized  the  only  frightening

thing  about  the  demon  was  his  massive

size.

He  lowered  his  head  and  started  to

pray aloud.

background image

“Stop.”

The  demon’s  deep  unnatural  voice

stung him. He ceased praying.

“You’re  welcome  on  Risden,  but  not  if  you’re

disrespectful to my Lord Exinious. Don’t recite prayers to

Helder  out  loud.  Would  you  like  it  if  someone  prayed  to

Exinious on planet Crystalline?”

Caleb  swallowed.  He  felt  the  urge

to  apologize.  But  then—he’d  started

background image

praying to cast the demon out. His civility

made that notion seem idiotic.

“I’m General Caine,” the demon said. “Risden is

under my jurisdiction.”

“I’m Caleb, an asacrat.”

“I know what you are.”

“I was summoned here to begin a ministry.”

Caine  laughed  at  him.  “That’s  not

why they summoned you here.”

background image

Caleb blinked.

“Give  me  your  hand.”  He  outstretched  a  palm

toward him.

Caleb  shook  his  head.  “You’re  a

general of Lord Exinious?”

“Yes.”

“Then…you are my enemy.”

Caine withdrew his hand. “Let’s not

be  enemies,  little  Caleb.  You  see,  your

background image

masters  aren’t  the  only  ones  who  cherish

asacrats.”

His brow rose.

“That’s  why  it’s  my  pleasure  to  have  you  here.

You’re now the guest of General Caine.”

Caleb 

pursed 

his 

lips. 

“I’m

suspicious of your hospitality.”

“Of  course.  Darkhelm  demons  are  supposed  to

be  monsters.  We  must  be  disgusting  if  your  foul

Crystalline masters are the righteous ones.” He gave a

background image

sardonic laugh. “It’s time for you to learn what’s real, little

asacrat. You should read the books of Exinious.”

“No. I won’t let my mind be contaminated.”

“So be it. If you did read them you’d know why we

regard you asacrats as treasures.” He reached for him

again. “Won’t you give me your hand?”

Caleb  cringed.  “Why  do  you  want

my hand?”

“Not  for  any  reason  you  should  fear.”  He

withdrew. “I’ll try to wait until you come to trust me.”

background image

“Everything I’ve ever been taught tells me I should

never trust you.”

“I  suggest  you  learn  more.  I  want  to  be  your

friend, little Caleb. You’re being an honorable Crystalline

servant as you talk to me, but you don’t rebuke me or try

to cast me out. I like that. You’re already showing more

character than many naïve asacrats I’ve known.”

Caleb  blushed.  “I  guess—I  guess

you spark my curiosity. And, well, this is

your world. I don’t want to be rude.”

background image

Caine  made  a  broad  smile.  The

kindness  beamed  from  his  face.  “You’re

adorable!”

Caleb felt stricken. He looked away

from  Caine  in  concentration.  “Do  the

settlers know this is your world?”

Caine became somber. “They’re not

settlers, little Caleb. They’re intruders and

thieves who came to steal from my lord. I

warned them to leave.”

background image

“You did?”

“They didn’t heed me, so I punished them.”

Caleb’s  eyes  widened.  “Did  you

kill them? Is Julian the only one left?”

“Killing  isn’t  poetic.  Massacres  are  easy  and

abundant. I prefer to give the universe a more interesting

story.  The  strategy  has  paid  dividends.  It’s  brought 

you

here.”

Caleb moved to the edge of his cot.

“What happened?”

background image

Caine  reached  for  him.  “Take  my

hand, and I’ll tell you.”

Caleb’s  face  became  pained.  He

shook his head.

Caine  pulled  his  hand  away  and

laughed. “Then it’s your mystery to solve.

Just  remember:  I’m  your  friend.  These

thieves are not.”

He  rose.  Caleb  realized  he  was  no

longer  fearful,  even  when  confronted  by

background image

his intimidating height.

“May I visit you again?”

“Yes. Of course.”

Caine smiled again. This time Caleb

felt a shiver.

“I like you, asacrat.”

The  demon  vanished  before  him.

Black smoke lingered for a moment in the

demon’s  shape,  and  then  there  was

background image

nothing.  Caleb  lay  down  with  his  eyes

opened. He replayed their conversation in

his mind.

Then  he  planned  on  what  to  say  to

Julian.

Caleb  heard  Julian  rummaging

around  his  room  while  he  was  in  the

bathroom.  He  emerged  to  see  his  cot  had

been  folded  up.  Julian  dropped  some  of

his things into a bag.

background image

“What are you doing?”

The large man jolted with his entire

body.  He  turned  around  to  look  at  Caleb

with enormous eyes.

Caleb  crossed  his  arms.  “I  need  to

talk to you. I had a visitor last night.”

Julian raked a hand through his hair.

“You did? I mean…of course you did.”

Caleb glowered at him.

background image

“There’s no time to talk now. The men are coming

in for breakfast. I was going to introduce you and—“

“I’m not doing anything until I get some answers.”

“A man’s baby is possessed by demons!”

Caleb blanched. “What?”

Julian  reset  his  cot  and  hastily

placed  his  items  back  in  a  dresser.  “We

need  your  help,  alright?  Let’s  just  put

everything  aside  and  deal  with  this.

They’ll  start  coming  in  any  minute.  Get

background image

ready.” He dashed from the room.

Caleb  could  hear  men  on  the  other

side  of  his  wall  clanging  pots.  Then  he

smelled meat cooking. He sighed and laid

out his ceremonial costume.

Apparently  the  fumes  from  the

kitchen  gave  him  a  headache.  He  ignored

it.

Caleb  entered  the  crowded  dining

room.  Eight  long  tables  with  benches

background image

accommodated  160  men  of  varying  ages.

Their  conversation  stopped  and  all  heads

turned  toward  him.  Caleb  wore  the  red

and 

gold 

ceremonial 

robes 

of 

a

Crystalline priest.

Julian  popped  up  from  the  table

nearest him. “Ah, yes! Here we are.”

He  stood  beside  Caleb.  The  men’s

faces  were  as  somber  as  stone  while

Julian  introduced  him.  No  one  ate  or

background image

spoke.  When  Julian  finished  speaking

Caleb felt a wave of discomfort.

“I’m here to help you,” Caleb said.

Silence  followed.  Caleb  could  see

Julian  shifting  his  weight  from  side  to

side.

“So help us!”

Caleb  didn’t  see  who  yelled  it.  “I

will.  We  can  have  our  first  service  this

evening if you—“

background image

Now  they  became  animated.  The

men  were  swearing  to  each  other. A  few

slammed hands on the table.

“We don’t need a fucking church!”

Caleb swallowed.

Julian stepped forward. “Hey, look!

I  told  you  this  is  a  delicate  situation.  I’m

working  on  it.  Let’s  just—let’s  just  calm

down. He’s here ain’t he?”

“Julian—what the fuck?” a man said.

background image

“I’ll talk to you in the damn mines, all right!”

“Talk  to  them  here,”  Caleb  said.  He  looked  into

the  crowd.  “I  was  called  here  to  bring  you  a  ministry.

What do you really want?”

This  quieted  them.  The  men  in  the

furthest table from him rose to turn in their

empty trays. The rest followed suit over a

span  of  ten  minutes.  Caleb  stared,  but  no

one met his eyes.

background image

Julian squeezed his shoulder. “Let’s

not  be  worrying  about  sermons  and  shit

just yet.”

“What do they want?”

“Just let them cool off, you know.”

“But—“  His  voice  became  choked  with  tears.

“Why did you bring me here?”

He  lowered  to  sit  at  one  of  the

empty  tables.  Julian  stood  beside  him

fidgeting as he wept into his hands.

background image

An  echoing  shriek  rang  through  the

emptied  dining  hall.  Caleb  looked  up.  A

miner stood holding a swaddled baby. His

face  had  the  same  stony  dejection  he’d

seen on the others.

Caleb  had  him  lay  the  infant  on  a

table.  The  boy’s  eyes  were  a  luminous

yellow  without  any  pupils.  His  wails  and

snarls 

had 

the 

same 

demonic

reverberations  Caleb  heard  in  Caine’s

background image

voice.  The  baby  struggled  against  the  taut

blanket around him.

“He’s possessed by a lower demon,” Caleb said.

“They’re  usually  too  weak  to  possess  humans.  The  baby

must have been made vulnerable somehow.”

“Don’t worry about that,” the father said. “He’s all

I have left. What do I need to do to make him well?”

Caleb  squeezed  his  shoulder  and

smiled. “I can heal him.”

He  placed  both  hands  on  the

background image

squirming  child’s  face.  Then  he  let  his

mind grow calm. He pictured himself as a

vessel full of light that poured out into the

baby. For a few seconds the child became

still.  Then  he  jolted  and  growled.  Caleb

held  him  steady  despite  the  father

protesting  beside  him.  The  child  quieted

again. Black smoke burned out of him and

then  dissipated.  His  eyes  became  human

again.

The  father  crumpled  in  tears  over

background image

his son. “You did it. Oh, thank you! Thank

you!”

“You’re  welcome.”  A  spark  of  hope  relit  inside

him.

The  father  bundled  the  child  for  the

cold  and  left  with  him.  Julian  tried  to

follow.

“Julian.”

He  jolted  as  though  caught  in  a

background image

crime.

Caleb went to him and latched on to

his  coat  to  make  sure  he  didn’t  escape.

“Why  is  there  a  baby  here?  I  thought  this

was  just  a  mining  colony  like  you  said.

This  was  a  real  settlement,  wasn’t  it?

There were families here.”

Julian didn’t look at him. “Yep.”

“Where are all the women?”

Julian’s  face  began  to  tremble.

background image

“Gone.”

“Where?”

Now  Julian  eyed  him.  “He  took

them, all right?”

“General Caine.”

Julian  looked  ahead  of  him  again.

“Yep.  He  let  us  build  up  the  whole

operation.  We  mined  out  our  first  haul  of

sulphite, then, right as the first cargo ships

were  loaded  up,  he  came  and  told  us  to

background image

leave  it  and  go.  Leave  the  sulphite,  leave

all  our  equipment,  and  just  go.”  He

swallowed.  “We  couldn’t  do  that,

obviously.  A  demon  army  came  and

kidnapped 

all 

the 

women 

in 

the

settlement.”

Caleb  expelled  a  heavy  breath.

“What happened to them?”

“I don’t know. That was months ago. We’ve been

carrying on without them.”

background image

“You’re still mining the sulphite?”

Julian  darted  angry  eyes  at  him.

“Well  what  the  fuck  else  can  we  do?  I’m

not going anywhere until I get Maria back.

We can’t abandon them. And what are we

supposed  to  do  while  we’re  waiting?

Twiddle our fucking thumbs?”

Julian stepped forward to break free

of Caleb’s grip. “As soon as we get them

back  we’ll  go.  The  longer  he  holds  on  to

background image

them,  the  more  sulphite  we’re  going  to

suck out of this fucking shithole.”

He went to the door.

“What can I do to help you?”

Julian  looked  back  with  a  grim

smile.  “You  weren’t  supposed  to  do

anything. You were just a bartering chip.”

He  opened  the  door  and  left  before

Caleb  could  respond.  When  the  cold  hit

him  his  mild  headache  turned  to  shooting

background image

pain.

Caleb groaned and found his way to

the couches. His temples now throbbed. It

wasn’t  the  fumes.  It  must  have  been  the

new  climate.  Yet  another  sign  that  his

coming here was a grave mistake.

The  pain  didn’t  abate  after  several

minutes. When he rose he had a moment of

vertigo. His legs felt weak.

“Why?”

background image

He  dragged  himself  back  to  his

small room to dig out one of the oversized

coats  he’d  borrowed  from  Julian.  His

decision  to  leave  wasn’t  solid  yet.  He’d

saved the possessed child, so his presence

wasn’t a complete waste. However, Julian

lured  him  there  with  a  lie.  If  Caine  was

not  such  a  gentleman  he  might  have

already been kidnapped. He may still be.

Caleb  considered  going  to  his  ship

to  retrieve  the  communicator.  Maybe  he

background image

could  get  a  message  to  April.  Her  level

head was exactly what he needed.

He donned gloves, a scarf, goggles,

snow  pants—every  article  he  could.

Partway through dressing he had to sit and

catch  his  breath.  His  head  felt  like  it  was

splitting in two. The fatigue in his muscles

seemed to be growing worse, also.

He went to the exit door and braced

himself.  A  gush  of  air  bombarded  him.

background image

Caleb pushed through it before he lost his

nerve.  The  ship  was  barely  ten  paces

away.  Caleb  strode  only  five  when  he

realized the debris.

Someone had smashed the hull. The

cockpit  was  open  to  the  elements.  Pieces

of equipment were strewn about the snow.

Caleb ran to it. He looked for claw

marks.  The  ruptures  in  the  metal  were

large  sharp  streaks,  as  if  someone  had

background image

swung  a  tool.  He  looked  inside  the  hull

and  saw  it.  A  pneumatic  pickaxe  was

lodged deep in the main console.

Caleb  couldn’t  investigate  further.

His face had gone numb, yet his head was

still  in  agony.  He  raced  back  into  the

safety of the main lodge.

“How could they…?”

He  stood  beside  the  door  with  his

face  in  his  hand.  Some  kitchen  workers

background image

grunted  to  get  by  him.  Caleb  forced  his

quaking  legs  to  carry  him  back  to  his

room. He collapsed on his bed.

When  Caleb  woke  next  he  was

doused  in  sweat.  He  struggled  with  each

painful  breath.  He  also  noted  that  chokey

feeling  that  happened  when  the  dark  aura

spiked.

“They…they destroyed my ship.” Caleb spoke into

the dimness of the room with his eyes closed.

background image

“I told you. They’re not your friends,” Caine said.

“But I…I came here to help them. I was going to

make  a  ministry…going  to…have  my  faith…my  purpose…

renewed again.”

Caine 

clucked 

his 

tongue

sympathetically.  “Wrong  faith.  Wrong

purpose.  You  can’t  light  a  fire  on  logs

soaked with urine.”

“What—what happened to the women?”

“We put them in a prison on one of our worlds.”

background image

A stab of pain in his forehead made

him  wince.  He  forced  out  his  words.

“What are you going to do to them?”

“It’s  not  decided.  The  men  were  supposed  to

leave.  We  might  have  returned  the  women  to  them

eventually. They’re greedy, little Caleb. Julian lied when he

said  they  refuse  to  abandon  their  wives.  They  refuse  to

abandon the sulphite. Now my master thinks the women

should be tried for their crimes. The sentence for stealing

from Darkhelm is death.”

background image

“You  can’t.”  He  struggled  to  draw  breath.

“Please…please just let them go.”

He  heard  the  floor  creek.  Caine

walked  beside  him  and  knelt.  Caleb

looked into his serene face.

“Will you trade your freedom for theirs?”

His face crumbled into tears. Julian

spoke the truth. He’d been lured here to be

a bartering chip. The idealistic faith of his

youth would never be recaptured.

background image

Caine  caressed  his  cheek.  “I’m  not

so terrible.”

“If  only  you  were.”  Caleb  snuffled.  “You  were

supposed to be a sadistic monster. That way you’d prove

everything I believed in wasn’t a lie.”

“It’s about to get even worse for you.”

Caleb gave him a plaintive look.

“Do you know why you’re sick?

Caleb  forced  down  the  lump  in  his

background image

throat. “It’s the climate. Altitude sickness,

or something.”

“Once you join the harem of the Crystalline gods

you have to have sex regularly or you get like this.”

Caleb’s eyes bulged.

“It’s another way they bind you to them.”

His  mind  raced.  He  remembered  April’s  failed

runaway attempts. 

“I wish I could run away for good, but I

always get sick.”

 Then there was Jasper who hid for three

days and had to be carried upstairs.

background image

Caine  leaned  over  the  bed  and

kissed him.

“Emph!”

The demon’s hot lips formed a seal

with his. His mouth moved sensually, and

then  his  tongue  penetrated.  Caleb  closed

his  eyes.  He  realized  how  easily  Caine

could  seduce  him.  His  mere  touch  made

his  whole  body  slacken.  The  headache

ebbed  and  then  dissipated.  Nothing

background image

prevented  him  from  melting  beneath  the

demon’s embrace.

Caine  broke  their  mouths  and

looked at him. “Better?”

Caleb  nodded.  His  lips  were  moist

and he felt weary.

“You’ll be sick again within minutes. The only cure

is for you to be with me.”

Grief  came  over  Caleb’s  face.  “I

can’t belong to you.”

background image

Caine  laughed  and  stroked  his  hair.

“I won’t claim you with this act. You have

to  be  mine  through  your  own  choosing.

This  is  a  necessity  due  to  your  master’s

curse.”

Caine  took  his  hand.  The  gesture

stung  him  due  to  his  requests  before.  At

that moment it seemed benign.

“I’ll take this chance to show you what a tender

master  a  Darkhelm  demon  can  be.  It  will  be  our

background image

courtship.  Afterwards  you’ll  know  there’s  no  reason  for

you to return to your miserable existence. You’ll have a

new home, a new master, and…a new faith.”

Caleb pursed his lips. He noticed a

twinge  of  pain  harkening  the  return  of  his

headache.

“May I proceed?”

Caleb  blinked  a  few  times.  He

thought  the  matter  was  already  settled.

Caine’s  chivalry  caused  a  flutter  in  his

background image

middle.

“Yes.”

Caine  scooped  him  up  in  his  arms.

They  vanished  together.  The  next  moment

Caleb  reclined  with  Caine  on  a  massive

round bed. They were both undressed.

The  sudden  nudity  didn’t  panic

Caleb,  but  he  still  darted  his  eyes  around

fearfully. “Where are we?”

“Not  Darkhelm.  Don’t  worry.”  Caine  soothed  his

background image

hand down Caleb’s chest and torso. “This is my dwelling

on Risden.”

Caleb  gave  a  satisfied  nod  and

relaxed back.

The  demon  loomed  over  him  to

continue  the  light  caresses.  He  ran  the

back  of  his  hand  over  Caleb’s  shoulder,

and  then  he  felt  over  his  hips  with  his

palms. His fingertips traced down Caleb’s

throat. Every touch made his flesh tingle.

background image

It  felt  rapturous  to  be  soothed  all

over  like  this.  Why  couldn’t  his

Crystalline  masters  have  been  so  gentle?

He realized he’d been starved for contact.

Even though he’d served his masters night

after  night—it  was  lewdness  without

intimacy.

Caine’s  fingertip  tickled  over  his

nipple.  Caleb’s  breath  caught  at  the

sudden  titillation.  For  a  short  while  the

demon  continued  his  chaste  caresses.  He

background image

made it seem as though he’d stimulated the

sensitive flesh by accident. Then his finger

casually danced over the other nub. Caleb

looked at him and saw a smile.

His  mouth  lowered  down  to  give

soft  buttery  kisses  where  his  fingers  had

felt. The heat from his breath made Caleb

tremble.  His  tongue  touched  above  his

navel  and  Caleb  gasped.  His  cock  stood

up  from  his  body  as  the  languorous

foreplay  continued.  Caleb  dug  his  fingers

background image

into Caine’s hair.

The  demon  ceased  electrifying  his

flesh  to  join  their  mouths  together.  Caleb

yielded  himself  to  the  kiss  without

inhibition.  He  wrapped  his  arms  tight

around large shoulders.

Caine  spider-crawled  his  fingers

down  Caleb’s  body  while  his  tongue

distracted  him.  He  brushed  his  hand

against his cock.

background image

“Ngh…”

His  forefinger  pressed  against  the

swollen  tip.  Caleb  jolted.  His  slit  pulsed

as he compressed it.

Finally he took the shaft in his hand

and  squeezed  it.  Caleb  couldn’t  believe

how  aroused  he  was.  Caine  took  utter

control over his body. The demon brought

shocking heat to his middle with the barest

gesture.

background image

The  hand  released  and  felt  lower.

Caine  tickled  his  balls  first,  and  then

cupped  them  in  his  palm.  He  rubbed  the

orbs in a sensual massage from one side to

the other. A thick droplet seeped from the

tip of his cock. Caleb broke his mouth free

from Caine to cry out.

“Uhhh!”

His  face  construed.  The  demon  had

him desperate for release already.

background image

Caine  leaned  back  to  focus  both

hands on his torture. His fingers clenched

the  shaft  to  pump  it  slowly  as  his  other

hand  continued  to  mash  against  his  balls.

The  slow  beat  of  his  hand  made  Caleb’s

belly  quiver.  He  felt  euphoric  tingles  all

through  his  pelvis.  Caine’s  controlled  fist

kept him teetering on the brink of orgasm.

“Ohh…

mph!

 Hhh!”

He bit his bottom lip. Caine looked

background image

into  his  eyes  as  he  fondled  him.  Caleb

could not hide the desperation in his face.

Caine  watching  him  made  things  even

more  erotic.  The  demon  pumped  his  shaft

even slower.

“Ah! I’m so close! 

Uhh!

Caine  stopped  massaging  his  balls

to  lick  his  finger.  He  crammed  the  digit

into Caleb’s ass.

“Ahhh!” He arched his back off the mattress.

background image

Caine opened his most tender place

in  a  shockwave  of  pleasure.  His  insides

shuddered  with  rapturous  throbs.  Caleb

thrashed on the bed.

“I can’t take it anymore! 

Uhhh-ahhh!

“Tell me what you want.”

Caleb  whimpered.  “Please!  Please

let me…!”

“Look at me.”

background image

Caleb  winced  but  obeyed.  The

demon  locked  eyes  with  him.  His  fist

became  tight,  and  he  yanked  with  sudden

fury.

The  sound  of  Caleb’s  moans

evaporated  deep  in  his  throat.  He

contorted his whole body through the first

shuddering  spasm.  Caine  held  him  down

by  the  thigh  and  kept  pumping.  Caleb’s

nipples hardened. His ass clenched. Every

convulsion made his body lurch.

background image

Caleb  collapsed  back  and  gasped.

He  felt  Caine  wipe  the  ejaculate  off  his

stomach.  The  demon  climbed  up  to

whisper against his lips.

“You’re exactly what I want.”

Caleb’s  face  became  puzzled.  Then

he  was  swept  back  into  the  passion  of

Caine’s  kiss.  The  demon  now  writhed

over  him  as  their  tongues  lathed  together.

Caleb’s  cock  mashed  against  Caine’s

background image

muscular body. His arousal returned as the

ravenous mouth bombarded him.

Caine  urged  him  to  lie  on  his

stomach.  He  kissed  both  swells  of  his

buttocks.  Caleb  noticed  his  lips  trembled

with staggered breaths. He poured oil into

the  crease  of  his  ass  and  then  swirled  the

pads  of  his  fingers  over  Caleb’s  slick

hole.

“Oo!”

background image

Pressure  against  so  many  tingly

nerves  made  Caleb’s  thighs  quiver.  He

arched  his  back  and  splayed  his  legs.

When  Caine’s  fingers  breached  him  he

clenched the sheets.

“Ooo, yes!” He wiggled against his hand.

“You’re going to make me lose control.”

Caleb 

opened 

his 

eyes. 

He

swallowed. “You can’t hurt me. My body

was made for this.”

background image

Caine’s thick cock plopped onto his

tailbone.  It  was  longer  than  Caleb’s

forearm.

“Feel that?”

He  gave  a  rapturous  sigh.  “You’re

even  bigger  than Yurin.”  His  toes  curled.

The  thought  of  so  much  tingly  pressure

inside him made his cock twinge.

Caine  perked  the  head  against  his

hole.  His  member  pressed  in  slow,

background image

despite  Caleb’s  body  yielding  to  accept

him.

“Ohhh!”

Caine froze. “Does it hurt?”

He gasped. “Don’t stop!”

Caine  grunted  and  obeyed.  The

sensation  propelled  Caleb  into  blissful

delirium.  There  was  never  pain  or

discomfort when he was opened this way.

He  felt  only  the  rapturous  throb  of  a

background image

thousand  pleasure  points  stimulated  at

once.  Caine’s  massive  size  strained  each

receptor  within  him  to  its  maximum.  A

muffled sound came from his open mouth.

He  trembled  and  tried  not  to  move.  His

cock seared for release once again.

Caine  drew  back  to  thrust  again.

Caleb  emitted  a  hiss  of  pain—the  orgasm

seized  him  against  his  will.  As  he  jolted

and squirmed Caine grasped both his hips

and plowed deep. The demon thrust only a

background image

few strokes before weakening.

“Can I—come inside you?”

“Yes. Yes!”

Caine  mashed  his  pelvis  against

Caleb’s  ass.  He  could  feel  the  hot  gushes

in his core. The euphoric waves extended

Caleb’s  own  orgasm.  His  member

contracted without release. He yelped.

Caine flattened him against the bed,

background image

twisted  against  his  back  for  a  final  burst,

and then exhaled.

Caleb  luxuriated  in  the  feeling  of

Caine  against  him.  His  touch  still  caused

so  much  heady  warmth.  It  was  no  longer

sexual. Merely contentment.

After  a  while  Caine  rolled  off  and

repositioned  Caleb  in  his  arms  beside

him.

“Stay the night.”

background image

Caleb  nestled  his  head  in  the  crook

of his shoulder. “I’d love to.”

“Stay forever.”

Silence followed this. Caleb’s heart

rate  quickened.  He  stared  out  into  the

dimness  of  the  room  thinking  of  what  to

say.

“General  Caine—you  can’t  erase  a  lifetime  of

worship and training in one night.” Caleb swallowed. “You

need to be patient with me.”

background image

“Will you give me your hand now?”

Caleb  frowned.  “What’s  that  all

about?”

“I  want  to  mark  your  soul  so  other  Darkhelm

demons will know you’ve already been claimed.”

“My…soul?”

Caine  turned  his  chin  so  their  eyes

met.  “It’s  important  to  me,  little  Caleb.

Exinious  himself  could  claim  you  unless

you have my mark.”

background image

“How—how can I go home with a demon’s mark

on me?”

“The  mark  doesn’t  bind  you.  Your  masters  will

know you were touched by a demon. You should grant me

at least that satisfaction.”

Caleb  stared  into  his  eyes  several

moments. He didn’t know what answer he

searched  for.  Somehow  Caine’s  sincere

gaze  made  up  his  mind.  He  offered  his

hand to the demon.

background image

Caine woke him the next morning by

kissing his neck. Caleb moaned. His mind

incorporated moist heat on his nape into a

sexual  dream.  Caine  reached  around  his

chest  from  behind  to  tease  his  nipples.

Caleb  woke  up  fully.  Both  sensitive

nipples  had  hardened  below  the  tickling

fingers.  He  rubbed  his  bottom  against

Caine’s cock.

“Mmm.”

background image

“My dear,” Caine whispered, “if you have sex with

me  now  it’s  because  you  want  to.  Not  because  you’re

sick.”

“Ngh…yes. I want to.”

His  member  grew  uncomfortably

hard. He gave into the urge to masturbate.

Caine’s  fingers  rubbed  the  caps  of  his

nipples  in  a  rhythmic  pattern.  Caleb’s

whole  chest  squirmed.  He  felt  Caine’s

cock thicken against his ass.

background image

“Put it in.”

Caine  stopped  torturing  his  nipples.

They continued tingling in the wake of his

touch.  He  shuffled  on  the  bed  a  moment,

and  then  pressed  a  greased  cock  against

his hole.

Caleb  licked  his  lips  while  using

both  hands  to  masturbate.  He  tipped  his

ass  to  urge  Caine  inside  him.  The  demon

pulled up one of his thighs and penetrated.

background image

“Mmm!”

Caine  pumped  into  him  harder  than

he  had  last  night.  Caleb  now  felt

comfortable  enough  to  cry  out.  He  gave  a

plaintive  yelp  with  every  stab  into  his

pleasure center.

“Uh! Ahhh! So good!”

He  came  while  Caine  continued  his

steady plunges. The demon threw off their

blanket.  He  rolled  on  his  back  and  had

background image

Caleb  straddle  him.  The  wanton  position

renewed Caleb’s erection. He realized his

cock  was  a  dark  ruddy  hue.  He  left  the

raw organ alone and focused on bouncing.

He saw Caine grimace.

“Ngh,” Caine said. “You’re wild.”

Caleb  rammed  his  body  up  and

down  the  length  of  Caine’s  cock.  “Ah!  I

can’t come again.”

Caine fisted his cock.

background image

“Uhh!”

“Yes you can.”

He  pumped  it.  Caleb  struggled  to

pull his hand off. “No! Ah! It’s so tender.”

Caine  released  and  held  onto  his

thighs  instead.  He  plunged  upwards  into

Caleb’s  ass  hard  enough  to  slap  against

him.

“Mmm! Ohhh! Yes!”

background image

Caine  bit  his  bottom  lip  and  came.

The  flood  of  seed  dribbled  down  from

Caleb’s  hole.  The  feeling  inside  had  him

shuddering.

“That’s so…uh!”

Caine pulled Caleb off his cock.

“Hhh!”

He dragged him up his body until he

was  seated  on  his  chest.  Then  engulfed

Caleb’s cock in his mouth.

background image

“Oh  no!  Ahh!”  Caleb  braced  himself  against  the

headboard.

The  demon  gripped  his  ass  tight

with both strong hands and sucked. Caleb

tried  to  squirm  free.  Caine’s  mouth

worked 

his 

strained 

member 

with

powerful  suction.  In  moments  Caleb

whimpered.  His  stomach  and  thighs

quivered.

He  spoke  through  tears.  “I’m

background image

coming.”

Caine’s  mouth  vacuumed  out  his

seed and swallow it.

The asacrat flopped back. His groin

was still pinned to the merciless mouth.

“Ohhhhhh! Hhn!”

When  he  released  him  Caleb  crept

away.  He  curled  his  shuddering  body

inward. Caine sat watching him.

background image

“You’re a drug, and I’m addicted. Do you forgive

me?”

Caleb eyed him and nodded. “No—

no more. I’m spent.”

Caine  laughed  and  left  the  bed.  His

majestic naked body exited through a door

Caleb  hadn’t  noticed.  When  he  returned

enough  time  had  passed  for  Caleb  to

compose  himself.  They  dined  together  in

the bed on roasted tubers and meat.

background image

Then  Caleb  bade  him  to  take  him

back. Caine reluctantly obeyed.

Caleb took a nap after he showered.

He woke when Julian knocked outside his

doorway.  The  burly  man  took  a  seat

beside his bed.

“You were gone. I looked all over for you.”

Caleb  considered  a  few  moments

before  speaking.  “I  was  with  General

Caine.”

background image

“I  figured  you  were.”  Julian  fidgeted  with  is

sleeve. “Did he talk about our women at all?”

He  fumed  through  his  nostrils.

“General Caine has been very kind to me.

You and the settlers have not.”

“You’re not going to fall for his bullshit, are you? I

seen how his kind is. Monsters shattering homes in the

dead  of  night.  Ripping  women  right  out  of  their  beds.

Dragging them away in this God-awful cold. I figured you’d

know how they are better than any of us.”

background image

“General  Caine  gave  you  a  chance  to  leave,  but

you were greedy.”

“Fuck  that!  How  could  we  leave  with  nothing?

After all that work!”

“You had no right to mine on this world.”

“That’s fucking hindsight.”

Caleb  crossed  his  arms.  “You  said

the  only  reason  you’re  still  here  is

because  you  can’t  leave  the  women

behind.”

background image

“Yeah.”

“Well,  I  can  get  General  Caine  to  release  them,

but you have to leave now. Stop mining. Get off this world

on the next fleet of cargo ships.”

Julian  thought  for  a  moment.  “Well,

we  got  two  fleets  coming  over  the  next

month.  They  each  ordered  full  loads  of

sulphite.  Once  we  meet  those  obligations

—“

“General Caine was right. You’re only staying for

background image

the sulphite.”

Julian  bolted  up  from  his  chair.

“You  saying  I  don’t  love  my  wife?  You

don’t  know  what  I  been  through.  I  think

about her every fucking day!”

Caleb  drew  breath  to  speak.  Julian

talked over him.

“What fucking guarantee do I have that he’s going

to let them go? I don’t even know if they’re still alive! You

want me to throw away everything I’ve worked for like it’s

background image

nothing.”

Caleb  turned  away  from  him.

“You’re unbelievable.”

“Look, even if I wanted to go I can’t get these guys

to bail. They’ll say the same things I have. Let us get these

last two hauls out and then we can negotiate.”

“Imbecile. They’re considering having the women

tried  for  stealing  from  Darkhelm.  They’ll  die  for  your

crimes here.”

background image

“Crimes?  Coming  to  a  shithole  iceberg  no  one

gives  a  fuck  about  and  taking  a  resource  the  whole

universe  is  fucking  desperate  for?  You  know  how  far  a

ship can run on one kilo of sulphite? The crime is letting it

rot here in the snow.”

Caleb’s heart began to race. He had

to get out of here. With his ship destroyed

there was only one option.

“We no longer have anything to talk about. Please

leave me alone.”

background image

Julian  rubbed  a  hand  through  his

hair. “Okay, look, I didn’t come searching

for  you  to  argue.  You  did  Mick  a  real

good turn by saving his baby. Some of the

guys,  they  want  to...  Well,  let  me  just

show you.” He crossed to the door.

Caleb  followed  him  into  the  dining

hall. Two tables were aligned at the front

of the room. One had a podium on it with

Crystalline  bible.  A  glass  bowl  of  water

on  the  left  side  finished  the  make-shift

background image

altar.

Caleb’s mouth went dry.

Mick sat at the table closest to them

with  his  baby.  He  rose,  but  turned  back

towards the doorway to shout. “He’s here

guys!”

A  dozen  men  came  in  from  the

sitting  area.  Julian  fumbled  for  words  as

they gathered near.

background image

“I haven’t told him everything, yet.”

“We want the church,” Mick said.

Caleb  looked  at  him  with  wide

eyes.

A  lanky  man  who  looked  underfed

spoke  up  next.  “See,  if  you  got  the  magic

to get rid of a demon, maybe you can keep

us safe.”

“It’s not everyone,” Julian said to Caleb, “but you

can still have your ministry for these men. You can give

background image

them a blessing, can’t you?”

He lowered his eyes. “I…”

“Sorry  about  before,”  a  new  voice  said.  “We

thought you were useless, but we were wrong.”

Julian squeezed his shoulder. “Give

us  a  little  service.  That’s  what  you  came

for, isn’t it?”

Caleb wore a look of horror. Julian

steered him behind the podium as the other

background image

men  sat  facing  him  on  the  benches.  He

stared  out  at  them  with  a  lump  in  his

throat.

“Read from the book if you ain’t got nothing else,”

Mick said.

Caleb  looked  at  it.  The  bible  was

opened  to  the  page  first  introducing  the

demons of Darkhelm.

“No…no worse a monster…can there be…”

“Speak up!”

background image

“No  worse  a  monster  there  can  be  than  those

demons of Darkhelm. Spawned from the befouled seed of

their master. They sever the souls of mortals from their

bodily shells leaving them forever in darkness. They drain

the light—“

The  doors  crashed  open.  General

Caine stood as a black silhouette against a

snow  white  background.  He  stepped  into

the  light  of  the  dining  hall  wearing

embellished  silver  armor  and  a  flowing

black cape.

background image

Caleb  had  never  seen  his  face  so

cruel.

The men sprang up from the benches

in  an  explosion  of  frightful  swears.  They

scattered as Caine strode down the center

aisle.  His  eyes  were  fixed  on  Caleb.

Caleb  resisted  the  inclination  to  look

away  in  shame  because  he  feared  for  the

men and the infant. They now ran in unison

toward  the  entrance.  Caine  reached  back

background image

and  the  doors  slammed  closed.  Julian

struggled  to  open  them  without  success.

The  group  huddled  in  the  back  staring  at

Caine and Caleb.

Caine  threw  the  bible  in  the  air.  It

burst  into  flames  and  disintegrated.  He

knocked the glass water bowl on the floor

making it shatter.

“You  were  welcome  here  so  long  as  you  didn’t

behave  disrespectfully  to  my  Lord.”  Caine  slammed  the

background image

podium  to  the  floor  hard  enough  to  smash  it  into

splinters. “I told you this.”

“You’re  right,”  Caleb  said.  He  found  strength

buried somewhere deep inside of him. “I shouldn’t have

done it. I won’t make excuses.”

Caine  stood  in  front  of  him.  His

voice  was  no  longer  a  bellow.  “A

blasphemer is even worse than a thief.”

“This is between you and me. Let those men go.”

Caine  leaned  close  to  him.  “If  I  let

background image

them  go,  who’s  going  to  take  you  to  the

infirmary?”

Caleb  winced.  He  felt  terrified  of

Caine for the first time.

“There is no trail for blasphemers. Only death.”

Caine  clutched  his  shoulder  and

spun  him  around.  Caleb  stood  with  his

back to him. He squeezed his eyes closed.

“Maiming you might be enough to satisfy my lord.”

background image

He  ripped  his  claws  down  Caleb’s

back. The violence happened in a blinding

instant.  Caleb’s  tunic  shredded.  The  pain

toppled  him.  He  remained  conscious  only

long  enough  to  see  the  group  of  men

running towards him in panic. Caine must

have vanished.

Caleb  woke  face  down  on  a

stretcher.  He  felt  cold  mixed  with  agony.

He lifted his head enough to see he was in

small 

white-walled 

infirmary.

background image

Something  touched  his  back.  He  hissed

with pain.

“Damn he’s awake. Give me the sedative.”

Caleb felt a shot, then fell asleep.

“What are you stupid?” April said. “You made it.

You’re free. Don’t ruin it now.”

“I  wasn’t  trying  to  get  free.  I  was  trying  to

recommit.”

“That’s a lie. You ran while they were all asleep.

background image

You  wanted  a  way  out  without  admitting  you  were

abandoning your faith. Well, you should abandon it. We all

need to wake up!”

Caleb  woke  in  the  empty  infirmary.

He  was  propped  onto  his  side  with

pillows. The pain was there. If he tried to

move it gave him an unbearable sting.

He  sighed.  This  was  good,  wasn’t

it?  It  proved  that  Darkhelm  demons  were

as  despicable  as  the  Crystalline  bible

background image

described.

He  couldn’t  even  finish  that  thought

before  discounting  it.  Caine  tried  to  save

him  from  Lord  Exinious’  wrath.  He  made

sure the men were there to get him help.

Why  did  he  read  from  the  bible?

He’d  vowed  to  respect  Caine’s  wishes.

The men rushed him into it. When he saw

the  page  and  wanted  to  reread  it.  He

wanted  to  see  how  wrong  that  book  had

background image

been  about  Darkhelm.  Caine  wasn’t  a

monster.  If  he’d  read  further  he’d  get  to

passages  about  the  demons  possessing

mortals and making them run on rampages

until  they  died  of  exhaustion.  Caine

actually  warned  the  settlers  to  leave.

Everything  he’d  seen  so  far  showed  him

that Darkhelm was civilized.

His religion was based on lies.

He knew it from the first night he’d

background image

been  indoctrinated  into  the  harem.  This

trip wiped out any doubt.

Caleb  wept.  The  shuddering  sobs

made  his  wounds  ache.  He  couldn’t  stop

himself.

Caine  appeared  beside  his  bed.  He

pulled  the  doctor’s  stool  forward  to  sit.

For  a  while  he  didn’t  look  at  Caleb.

Distress clouded his normally serene face.

“I’m sorry for reading from that bible.”

background image

Caine’s  eyes  widened.  “You’re

apologizing to me? After I wounded you?”

Silence  followed.  Caleb  felt  waves

of  relief.  Caine’s  self-reprobation  made

peace between them.

“I tried to get the miners to leave. You were right.

They’re staying here out of greed.”

Caine  let  a  sigh  out  of  his  nostrils.

“It’s time for them to go, little Caleb. My

Lord  is  fed  up  with  their  pillaging.”  He

background image

looked  into  his  eyes.  “I’ll  never  hurt  you

again.  You’ll  never  give  me  cause  to,

right? I want you to stay with me.”

“I know.” Caleb pursed his lips. “They…they lured

me here to use me as a bartering chip. Let’s turn that

around. I want to use their fate as a bartering chip with

you.”

Caine nodded while fixed on him.

“Julian  claimed  they  only  stayed  here  because

they  can’t  leave  without  their  wives.  He  said  it  wasn’t

background image

about the sulphite. So…let’s take the sulphite out of this

and give them back their wives. Put the men in prison with

them.”

Caine smiled.

“Let them stay there for at least as long as they

pillaged Risden.”

“If I arrange this, you’ll belong to me?”

“Yes, Caine.”

He vanished.

background image

Caleb tried to stay awake. His heart

raced.  He  couldn’t  identify  exactly  what

his emotion was. There was fear, a twinge

of guilt, exhilaration, buy then, amid it all,

he was smiling.

Half  a  day  later  a  demon  with  red

hair  and  a  long  beard  entered  the

infirmary.  Caleb  gasped  at  the  sight  of  a

stranger.  Four  demon  soldiers  followed

him.

background image

“Asacrat, I’m Commander Rodin. The intruders on

this  world  have  been  forced  onto  our  prison  vessel.

There’s no one left to care for you. I’m taking you to the

hospital on Darkhelm.”

Caleb  blinked  a  few  times.  Before

he  could  respond  the  soldiers  gingerly

transferred  him  onto  a  gurney.  Their  care

made Caleb’s fear of them subside, but he

still  had  a  knot  in  his  middle  at  the

prospect of going to Darkhelm.

background image

They  brought  him  outside,  but  for

whatever  reason  he  didn’t  feel  the  cold.

Caleb  gasped  at  the  massive  round  black

ship  parked  in  the  snow.  The  demons

brought  him  up  a  wide  entry  hatch.  Caine

stood  waiting  inside.  Caleb’s  heart

quickened.  He  was  brought  into  a  small

cabin.  Caine  sat  beside  his  bed  as  the

soldiers shut them in together.

He  took  Caleb’s  hand.  “They’re  off

to  prison,  little  Caleb.  Just  as  you

background image

requested. And now…”

“Now I belong to you.”

Caine smiled.

“The…the  thought  of  going  to  Darkhelm  terrified

me. But now that you’re here, I’m not afraid.”

“The  Crystalline  god’s  curse  can’t  reach  you

there.  You’re  free  of  them,  little  Caleb.”  He  cupped  his

other  hand  over  Caleb’s.  “Will  you  read  the  books  of

Exinious?”

background image

Caleb  swallowed.  “Yes.  I’ll  read

them. I’ll do what you want me to as best I

can.” His brow furrowed. “But, Caine, be

patient  with  me.  They  took  my  heart  and

left  a  painful  void.  It  will  be  so  hard…to

trust again.”

Caine  kissed  his  hand.  “I’ll  make  it

easy for you.”

Caleb  felt  a  shiver.  He  didn’t  want

to  think  about  relearning  a  new  faith. All

background image

he  wanted  to  believe  in  now  was  his

demon liberator.

Tender  Master  is  Based  on  the  Comic  Book

Offered to a Demon

background image
background image
background image

A Snippet From the Hit Series Maelstrom!

Malstrum walked in with a bowl of

mana  stew.  He  froze  to  stare  at  Demetri.

His  face  appeared  to  show  no  emotion,

but  as  the  instance  stretched  on  Demetri

saw  the  traces  of  pain  around  the  edge  of

his eye.

“I’m fine.”

Malstrum  looked  down.  “I  don’t

like fucking up.”

background image

“Happens to the best of us.”

He crossed the room to set the bowl

on  a  nightstand.  Malstrum  nudged  himself

on  the  edge  of  the  bed.  He  splayed  his

fingers  into  Demetri’s  hair.  His  hand

soothed back the dark tresses twice as he

gazed  into  his  eyes.  Then  he  leant  over

and embraced him.

Demetri  wrapped  his  arms  around

Malstrum’s  lean  back.  The  hug  gave  him

background image

rapturous  twinge  inside.  He  couldn’t

fathom the emotion; he just enjoyed it. He

savored  Malstrum’s  warmth,  his  scent,

and  the  strength  of  his  hold.  Everything

about his touch made Demetri feel good.

He caressed his back so he’d linger.

Malstrum  squeezed  him  tighter.  Demetri

had to suppress a sigh.

Malstrum  pulled  away,  but  not  far.

He  broke  from  the  hug  and  put  their  lips

background image

together in one fluid movement. Demetri’s

eyes  widened.  Malstrum’s  hand  went  to

the  base  of  his  skull  to  pull  him  into  the

kiss.

“Mmph—!”

This  had  the  same  enchantment  as

the  hug.  Demetri’s  chin  trembled.  Both

their  mouths  were  open  and  Malstrum

worked  over  his  lips  with  moist  clicking

sounds.  Demetri  tried  to  back  away.  He

background image

hit  the  headboard.  Malstrum’s  hand  went

the  side  of  his  face  to  trace  his  fingers

down  his  jaw  line  and  then  caress  his

throat.

The  touch  made  his  flesh  tingle.

Demetri’s lips puckered. It was the barest

sign  he  was  meeting  the  kiss.  Malstrum

tilted  his  head  and  touched  his  tongue

against Demetri’s. He curled it back in his

mouth,  but  then  realized  how  stupid  that

was. It was either push Malstrum off him,

background image

or  accept  the  full  brunt  of  his  kiss.  He

made 

his 

tongue 

available 

again.

Malstrum  lathed  it.  The  stunning  intimacy

made  Demetri’s  stomach  quiver.  Any

where  Malstrum  touched  felt  ignited  with

tingles. Even his breath became stilted.

Malstrum’s fingers soothed over his

collar  bone  down  to  the  middle  of  his

chest.  He  found  his  nipple  under  his  shirt

and pinched.

background image

Demetri jerked his head away.

“Cut the shit!”

Malstrum  stayed  close.  His  face

was flushed with lust.

“Need  to  go  lock  the  door,  then  fuck  you

senseless.”

“No!”

“Yeah.”

“Fuck no!”

background image

Malstrum turned away and fumed. “I

guess ‘fuck no’ wins.”

“What happened to apologizing to me?”

He  sat  on  the  side  of  the  bed  and

considered.  “I  was  all  apologetic,  babe.

But then you let me kiss you.”

“Let you? I didn’t let you do shit! I’m in no shape

to defend myself.”

Malstrum 

laughed 

softly. 

He

soothed  Demetri’s  shoulder.  “Stop  acting

background image

so adorable if you ain’t gonna let me fuck

you.”

background image
background image

A  Snippet  from  the  Series  Incubus

Master

There were tendrils of frost growing

on  the  ground.  Figaru  built  a  fire,  then

made  the  tent  open  on  the  side  facing  it.

Jinady  removed  his  boots,  but  kept  his

socks  on.  He  crawled  inside  the  down

blankets  while  shivering.  Figaru  sat

against a tree nearby him. Jinady looked at

him.  The  demon’s  garments  left  most  of

his flesh exposed.

background image

“Aren’t you cold?”

Figaru  shook  his  head.  He  crept

over to the tent, and then gingerly climbed

over Jinady into it. He pulled off the down

blanket on top of him.

“Gah!”

“Endure it just a moment.”

Figaru  took  Jinady’s  coat  off  him

and  threw  it  aside.  Now  Jinady’s  teeth

background image

were chattering. Figaru’s hot body nestled

against  him.  He  covered  them  with  the

blanket,  and  enclosed  Jinady  in  his  large

arms.

The  fire  heated  the  front  of  him.

Figaru’s warmth was against his back.

Jinady  closed  his  eyes.  He  was  in

bliss.  He  brought  his  hand  over  Figaru’s

embracing arms.

“Better?”

background image

“Wonderful.”  His  voice  sounded  too  dreamy.  He

snuffled to try to negate this. It was hard not to sink into

the euphoria Figaru’s touch brought him. The full length of

Jinady’s body was connected to him.

His  chest  rose  and  fell  beneath

Figaru’s  arms  in  a  sigh.  He  was  utterly

Figaru’s  now.  He  no  longer  had  a  reason

to  resist.  He  caressed  Figaru’s  arm  with

his fingers. He’d wanted to trust him. Now

he felt he could.

background image

Jinady  closed  his  eyes.  Figaru’s

chin and throat were behind his head. His

arms were wrapped around his chest. His

bottom  was  against  the  leather  garment

over Figaru’s crotch.

He  let  his  mind  drift.  Figaru  could

release  him,  lower  his  arms,  undo

Jinady’s  pants,  pull  them  down  to  expose

his  ass,  move  aside  his  leather  garment,

and—

background image

“Jinady.”

He  opened  his  eyes.  Figaru’s  hot

breath touched his temple.

“I’ll molest you if you become any more aroused.”

Jinady whispered. “What?”

“You’ve been warned.”

His brow furrowed.

The  word  molest  just  ignited  his

imagination.  All  Figaru  had  to  do  was

background image

grind his hips and he’d be molested. Then

there were his arms, already conveniently

in  front  of  him.  He  could  pinch  a  nipple.

Maybe  that’s  the  reason  he  removed  his

coat?

“Lovely  little  creature.”  Figaru  half-sang  the

threatening words.

Jinady’s eyes widened.

“You’ve sealed your own fate.”


Document Outline