Jest to nazwa zbiorcza zmiennocieplnych kręgowców wodnych, najbardziej ruchliwych,
lubiących przebywać gromadnie (ławice), żyjących we wszystkich wodach kuli ziemskiej.
Ich kształty, barwy, sposób poruszania się (w zależności od środowiska w jakim żyją)
niejednokrotnie cieszy nasze oko. Jak w każdej rodzinie zwierząt są gatunki
mikroskopijne (od 2 do 5 cm), z których spora część hodowana jest przez nas w
akwariach, oraz gatunki olbrzymie (np. rekin żarłacz tygrysi). Są ryby wędrujące,
przemierzające w swoim życiu olbrzymie odległości, albo z rzek do oceanów albo z
oceanów do rzek, co w głównej mierze związane jest z rozrodem i zachowaniem
gatunku. Są ryby drapieżne, roślinożerne i odżywiające się tylko planktonem. W
wykazach wymieniam najbardziej znane i popularne gatunki na świecie.