• 
  Zmieniamy temat? Zapracowuje się jak zwykle, bierze nocne
  Szpik? A nie trafiłeś jeszcze na ugotowanych misjonarzy?

• Jeszcze nie, i Moreland twierdzi, że nie ma się czego obawia/
  Kanibalizm nigdy się tu nie zdarzał. Obydwaj z szeryfem uważają, że to jJ^
  psychopata. Opinia publiczna wskazuje na marynarza, który został przeniesitw
  gdzie indziej.

• Moreland jest także detektywem?

• Jest jedynym lekarzem na wyspie, więc prowadzi wszystkie sekcje

• Ludożerstwo — powtórzył. — Robin o tym wie?

• Wie o morderstwie, ale oszczędziłem jej szczegółów. Nie chcę z teg₀
  robić* wielkiej sprawy. Od lat nie popełniono tu żadnego innego większego
  przestępstwa.

• Dlaczego marynarz?

• Bo tubylcy nie są brutalni, a wszystko wskazuje na to, że zabójca był
  tu przejazdem.

• No cóż — powiedział — służyłem w wojsku, więc nie będę się
  sprzeczał. Nie przejmuj się, nie jedz niczego nie znanego i trzymaj się z dala
  od dowcipnisiów z przekłutymi nosami.

• Zamierzamy jeszcze pożyć — odparłem. — Dziękuję za telefon
  i życzę ci powodzenia w śledztwach.

• Tak... pomijając tę historię, cieszę się, że tak się wam ułożyło. Po tym
  wszystkim, co przeżyliście w zeszłym roku.

Odezwał się inny telofon.

— Dzwonią do mnie — powiedział. — Pewnie jakaś nowa rzeź. Jak
zobaczysz brodatego Francuza malującego kobiety w kwiecistych sarongad
kupuj płótna bez wahania.

14

R

obin zdrzemnęła się, a ja poszedłem na spacer. Przez ogród różany dostałem się na pokryte trawą zbocze. Po trawniku jeździły cztery kosiarki. Woń pachnącej skoszonej trawy przypomniała mi niedziele z czasów dzieciństwa.

Podobnie jak tutejszy park Zwycięstwa. Pomnik na cześć wojny w moim rodzinnym miasteczku w Missouri był niewiele większy. Każdej niedzieli matka wlokła mnie i moją siostrę do parku, podczas gdy ojciec wolał samotnie popijać w domu. Bulki i sok jabłkowy, wspinaczka na armatę, strzelanie na niby i słodki, wymuszony uśmiech matki. Kiedy umarła, tata przestał popijać i nie pił do końca życia.

Otrząsnąłem się z zadumy i poszedłem dalej przez sad, stąpając wśród leżących na ziemi pomarańczy, mandarynek i płatków opadających kwia­tów. Łąki, które Moreland stworzył na nieużytkach, były zachwycające. Precyzyjnie strzyżone miniaturowe szpilkowce tworzyły labirynt równie zawiły jak ten, który mieliśmy na uniwersytecie. Szklarnie o nieskazitelnie czystych szybach, drzewa pokryte orchideami, wyrastającymi z pni i gałęzi. Wreszcie doszedłem do sterty odłamków granitu i zwojów zardzewiałego drutu kolczastego.

Wschodnia granica. Porastające wysoki mur kaprifolium, ołownica 'isteria łagodziły nieco brzydotę drutów, ale nie ukrywały ich całkowicie. Widoczne po drugiej stronie czubki figowców tworzyły szarozieloną "de. Ponad baldachimami koron sterczały korzenie powietrzne, podobne macek jakichś dzikich, cierpiących z bólu, bestii. Pnie poskręcały się ^valce o miejsce.

^;z chwilę wydawało mi się, że cały las porusza się, maszeruje na *• °nial nie straciłem równowagi, panowałem się, ale gardło miałem ściśnięte strachem. fcze raz popatrzyłem na drzewa.

^czul • ^WsP°ⁿuiiała o napływającym zza muru delikatnym chłodzie. Ja Jedynie chłód wewnętrzny.

93

---