Hipotezy wyjaśniające wpływ nierówności społecznych na zdrowie
1.Hipoteza artefaktyczności- skupia się na problematycznej natrze konstruowania statystyk. Zdaniem niektórych ekspertów pomiary zmiennych zarówno klasy, jak i zdrowia podatne są na różnego rodzaju wypaczenia i nie zawsze można na nich polegać. Zatem każdy związek, na jaki wskazują, należy przyjmować sceptycznie, gdyż może on wynikać jedynie ze sposobu opracowania danych.
2.Hipoteza doboru zdrowotnego-mówi, że to raczej zdrowie jednostki decyduje o jej pozycji społecznej, a nie odwrotnie. Zgodnie z tym stanowiskiem osobom cieszącym się dobrym zdrowiem lepiej się powodzi i łatwiej pną się w górę drobiny społecznej, osoby słabego zdrowia zaś z natury rzeczy zatrzymują się na jej niższych szczeblach. Na przykład dziecko cierpiące we wczesnym okresie na dolegliwości zdrowotne może nie osiągnąć takiego poziomu wykształcenia i statusu zawodowego jak jego rówieśnicy. W myśl tego stanowiska zły stan zdrowia prowadzi do odsunięcia jednostki od pracy, awansu i stanowisk.
3.Wyjaśnienie kulturowe i behawioralne- podkreślenie znaczenia jakie ma dal zdrowia styl życia jednostki. Pewne zachowania niższych klas społecznych-jak palenie, niewłaściwa dieta czy wyższe spożycia alkoholu- szkodzą zdrowiu. Zgodnie z tym stanowiskiem główną odpowiedzialność za zły stan zdrowia ponosi sama jednostka, gdyż pod względem wielu aspektów stylu życia ma wolny wybór. Niektórzy zwolennicy tego wyjaśnienia uważają jednak , że takie zachowania są zakorzenione w kontekście klasowym i nie należy wyłącznie do decyzji jednostek. Jednak oni również za główne przyczyny złego stanu zdrowia uznają styl życia i sposób odżywiania,
4.Wyjaśnienie materialistyczne (środowiskowe)-upatrują przyczyn nierówności zdrowotnych w obrębie większych struktur, jak ubóstwo , status materialny, rozkład dochodów, bezrobocie, problemy mieszkaniowe, zatrucie środowiska i złe warunki pracy. Klasowe wzory nierówności zdrowotnych mają być skutkiem deprywacji materialnej. Jednym sposobem na zmniejszenie nierówności zdrowotnych jest działanie na poziomie źródłowych przyczyn nierówności społecznej w ogóle .