Charakteryzując bohaterów książki warto wspomnieć także o tym, na kim dana postać była wzorowana i jakie jest jej symboliczne znaczenie.

Napoleon – bezwzględny przywódca, mający silny charakter i umiejący postawić na swoim. Nie ma zbyt wielkich zdolności, ale potrafi przekonać innych do swojego zdania. Z czasem zaczyna posługiwać się terrorem (psy); wprowadza bardzo dużo zmian, wyzyskuje inne zwierzęta, za jego sprawą świnie stopniowo odchodzą od głoszonych pierwotnie zasad Animalizmu. Jego pierwowzorem był Józef Stalin

Snowball – energiczny, pomysłowy knur. Zacięty w walce, aktywny, inteligentny. Od początku interesował się książkami – przestudiował Juliusza Cezara, aby przygotować się do bitwy, z książki także dowiedział się, jak powinno się budować wiatrak. Jako niewygodny rywal zostaje przez Napoleona odsunięty od władzy. Po jego odejściu wszystko, co złe, jest przypisywane jemu. Jego pierwowzorem był Lew Trocki

Stary Major – ojciec-założyciel, inspirator i autor idei Animalizmu. Przekazał tę ideę reszcie zwierząt; została potem wypaczona. Jego pierwowzorem był Karol Marks

Squealer – „krzykaczka”, minister propagandy, wspaniały mówca, siejący propagandę wśród zwierząt. To on dopisywał do Siedmiu Przykazań odpowiednie dodatki i przekłamywał historię. Można znaleźć analogie między nim a Mołotowem.

Boxer – koń pracujący najwięcej na całym folwarku. Jego dewizą było „Będę pracował więcej” i „Napoleon ma zawsze rację”. Całkowicie oddany idei Animalizmu. Symbolizuje ludzi oddanych systemowi , pracowitych; można go porównać do stachanowców, którzy wyrabiali 200% normy. Koniec Boxera jest tragiczny – z przepracowania choruje i jest potem oddany przez świnie do uboju u rzeźnika.

Mollie – klacz tęskniącą za ludźmi, lubiąca kostki cukru i wstążki w grzywie. Nie chciała pracować, nie była zainteresowana wolnością ani żadnymi innymi ideałami Animalizmu, myślała tylko o dobrobycie. Ucieka do ludzi z pobliskiego folwarku. Może symbolizować ludzi, którzy uciekli z Rosji na Zachód.

Benjamin – Osioł, nastawiony cynicznie do rewolucji i zmian. Jego pierwowzorem był podobno sam George Orwell.

Kruk Mojższesz – stojący z boku, opowiadający zwierzętom ciągle o raju zwierząt. Można utożsamiać go z księdzem lub innym przywódcą religijnym.

Poza tym warto powiedzieć o pewnych charakterystycznych grupach zwierząt. Psy symbolizują milicję, mającą zastraszać ludzi. Owce to najgłupsza część społeczeństwa, przyjmująca wszystko, co się im mówi.