Tylko w ustalonym polu prędkości (rys.3.5)

(3.16)

kształt linii przechodzącej przez dowolny punkt p₀(x₀, y₀, z₀) przestrzeni jest identyczny z kształtem toru każdego elementu, przechodzącego przez ten punkt.

W ogólnym przypadku nieustalonego pola prędkości:

v_x = v_x (x,y,z,t)

v_y = v_y (x,y,z,t) (3.17)

v_z = v_z (x,y,z,t)

tor dowolnego elementu płynu stanowi obwiednię chwilowych linii prądu przechodzące przez punkty należące do toru i odpowiadające chwilowym położeniom elementu płynu.

Rys. 3.5. Tor elementu płynu i linie prądu w przypadkach: a)ruchu nieustalonego i b)ruchu ustalonego.