Elementy strukturalne górotworu:

-atomy – zbiór pierwiastków, 88 ze 111 występuje w stanie naturalnym, ich udział w skorupie ziemskiej: Tlen 44%, krzem 27%, glin 8%, żelazo 5%

-minerały – określone związki chemiczne, składniki skorupy ziemskiej, pierwiastki występujące w stanie naturalnym to też minerały, -powstaje w naturalny sposób, -posiada ściśle określony skład chemiczny, - posiadają ściśle określoną krystaliczną strukturę wewnętrzną – komórka elementarna. Naturalne luźne lub zbite zespoły minerałów to skały.

-złoża skalne – nagromadzenie kopaliny użytecznej powstałej w skorupie ziemskiej w wyniku procesów geologicznych (mono i polimineralne). Geneza: -złoża egzogeniczne (na powierzchni ziemi) wietrzenie sedymentacja. – złoża endogeniczne – powstałe w wyniku krystalizacji magmy i jej resztek i ich oddzialywania na otoczenie. – złoża metamorficzne – przeobrazenie egzogenicznych i endogenicznych. – złoża syngeniczne – powstałe jednocześnie ze skałami otaczającmi, np. Węgiel. – złoża epigeniczne – powstałe później od otaczających skał.

-masyw skalny – zespół różnych złóż skalnych, w których zachodzą zjawiska fizyczne związane z działalnością górniczą, pierwotne ułożenie złóż skalnych ulega deformacji w postaci; -synkliny, antykliny fałdu, uskoki, zremby, rowy tektoniczne

-próbka skalna – element strukturalny wyodrębniony z górotworu w sposób sztuczny. Nie uwzględniamy wpływu spękań. Efekt skali – im mniejsza próbka tym większa wytrzymałość