Pchły są zewnętrznymi pasożytami kręgowców. Silnie rozwinięte odnóża dają im możliwość wykonywania bardzo długich skoków. Posiadają narząd gębowy typu kłująco-ssącego. Można wyróżnić wiele gatunków pcheł, które różnią się między sobą szczegółami w budowie anatomicznej. Najczęściej spotykanym pasożytem u psów jest pchła Ctenocephalides canis. Nie oznacza to jednak, że np. pchła kocia lub ludzka nie może pasożytować na naszym psie.

Pchły powodują u psów wiele chorób. Są to między innymi: alergiczne pchle zapalenie skóry, przenoszenie psich tasiemców, znacznej utraty krwi i anemii przy dużej inwazji, roznoszą także zarazki chorobotwórcze. Dorosłe osobniki atakują psy i ssą z nich krew. Składają jaja w ich sierści i otoczeniu. Młode larwy pcheł chowają się np. w dywanach, wykładzinach, pod meblami, w psim legowisku.

W jaki sposób może dojść do ataku pcheł na naszego czworonoga? Na przykład poprzez bezpośredni kontakt między zwierzętami, na których żerują pchły lub wtedy, gdy przebywa on w miejscu, w którym znajdują się ich larwy - na zapchlonym dywanie, na podwórku, w którym przebywa lub przebywał zapchlony pies, kot lub inne zwierze.

Pchły atakują psa tylko wtedy, kiedy są głodne. Z tego właśnie względu trudno jest je zobaczyć na naszym zwierzęciu w przypadku niewielkiej inwazji. Ich obecność można wykryć przez znalezienie ich odchodów, pod postacią czarnych lub brunatnych ziarenek przyczepionych do skóry i sierści. Aby przekonać się, czy mamy do czynienia z inwazją pcheł należy użyć bardzo gęstego grzebienia przeciwpchelnego. Jeśli po wyczesaniu sierści psa znajdziemy na nim odchody pcheł, powinniśmy jak najszybciej przystąpić do ich zwalczania.

Jak zwalczać pchły? Przede wszystkim należy często odkurzać, prać dywany oraz legowisko psa w wodzie z octem. Dla psa należy zakupić szampony, pudry, obroże, spoty, aerozole oraz grzebienie przeciwpchelne.

Musimy pamiętać, by podczas wspólnego wyjazdu na wakacje z naszym psem w miejsca, gdzie może mieć on styczność ze zwierzętami, które mogą mieć pchły, należy go zabezpieczyć obrożą przeciwpchelną lub spotem. Łatwiej jest zapobiegać inwazji, niż później próbować się pozbyć całej masy tych owadów. Należy pamiętać także o tym, że przygarniając psa z ulicy, schroniska, giełdy czy innego niepewnego środowiska, możemy wraz z nim przygarnąć jego pchły. W takim wypadku natychmiast po adopcji psa i obejrzeniu go przez weterynarza należy zaaplikować mu środki przeciwpchelne. Pamiętajmy, że pchły w przypadku braku żywiciela będą kąsały nas.

---