WIELKA KARTA SWOBÓD, łacińskie Magna Charta Libertatum, angielskie The Great Charter. Jest to akt wydany w Anglii w 1215 r. przez króla Jana bez Ziemi pod naciskiem baronów, popartych przez hierarchię kościelną. Formalnie Wielkiej Karcie Swobód nadano charakter dobrowolnego przywileju, jednocześnie miała ona cechy umowy między królem a jego wasalami. Po raz pierwszy prawnie ograniczała samowolę władzy królewskiej wobec społeczeństwa. Wśród głównych postanowień gwarantowała swobody Kościoła, uzależniała nakładanie podatków od zgody ogólnej rady królestwa (tj. zgromadzenia głównych wasali królewskich), zakazywała więzienia lub karania jakiegokolwiek wolnego człowieka bez wyroku sądu, ograniczała arbitralne sądownictwo urzędników królewskich, zakazywała nakładania nadmiernych obciążeń na rycerstwo i wolnych chłopów, potwierdzała swobody miast (zwł. Londynu), gwarantowała wolność handlu. Ponadto ustanawiała radę 25 baronów, która w razie łamania przez króla postanowień Wielkiej Karty Swobód mogła zorganizować opór przeciwko królowi. Wielka Karta Swobód uchodzi za wstęp do parlamentaryzmu i udziału społeczeństwa w rządach. Jest uznawana za jedną z ustaw zasadniczych Wielkiej Brytanii i gwarancję wolności obywatelskich. Od niej liczą się początki parlamentu angielskiego, zwoływanego przez króla w celu uzyskania zgody społeczeństwa na nałożenie np. nowych podatków.

Magna Carta to taki dokument ktory jest zbieranina roznorodnych spraw. Jego glownym celem bylo uregulowanie nie tylko stosunkow feudalnych pomiedzy krolem a moznowladztem angieleskim ale rowniez zalatwienie typowo trywialnych intersow magnatow. Dlatego tez w Karcie znajduja sie zapisy o Zydach, wdowach, lakach, stawach na ryby. Sa tam zapisy o polach z kukurydza, mostach itd. Wielka Karta to dokument zajmujacy sie doraznymi problemami i wcale nie powinien byc widziany jako jakis konstytucyjny traktat. Prawie nic z Karty Swobod nie zostalo wprowadzone w zycie, a w sama Karte Inocent III anulowal w 1215. W XIII Karta zostala poddana wielokrotnej ratyfikacji. Niektorzy historycy angielscy chlubia sie tym dokumentem, jednak jego znaczenia zostalo przez nich znacznie przesadzone.