Stpień utlenienia pierwiastka-rozumiemy jako l. ładunków elementarnych jakie były by związane z danym atomem, gdyby cząstecka w który skład wchodzi ten atombyła zbudowana z samych jonów.Pierwiastki w stanie wodnym maja zawsze stopien utlenienia 0. W zwią chem wodorów wystepuje zawsze na +1 stopniu utlenienia. W zwią chem ten ten występuje na -2 stopniu utlenienia. Fluor występuje w zwią chem na -1 stopniu utlenienia.Litowiec wzwią chem wystepuje na +1 stopniu utlenienia. Berylowiec na +2 stopniu utlenienia. Suma stopni utlenienia wszystkich atomów tworzących cząsteczke obojętną wynosi 0,a jonie złożonym suma wszystkkich stopni utlenienia równa jest ładunkowi jonów.Utlenianie związane jest z podwyższeniem stopnia utleniania, a redukcja obniżeniem. Pierwiastek chemiczny, który podwysza swój stopień utlenienia, czyli ulega reakcji utlenienia nazywa się reduktorem (jego atomy oddaja elektrony)