Wpływ rozwoju cywilizacji na nasze zdrowie i środowisko.

Na Ziemi panują korzystne warunki dla rozwoju życia. Nasza planeta jest ogrzewana przez ciepło Słońca, a atmosfera kontroluje temperaturę. Równowaga ta jest obecnie zagrożona. Atmosfera zanieczyszczona jest przez gazy, które pochłaniają zbyt wiele ciepła, oddawanego przez Ziemię, co może doprowadzić do podniesienia się temperaturę-czyli globalnego ocieplenia.

Warstwę gazów, która otacza Ziemię, nazywamy atmosferą. Energia słoneczna przenika przez atmosferę i ogrzewa Ziemię. Powierzchnia Ziemi oddaje ciepło, którego część jest absorbowana przez gazy w atmosferze. Powstrzymują one część ciepła przed ucieczką w przestrzeń kosmiczną, działając na podobnej zasadzie jak szklany dach cieplarni. Dlatego zjawisko to nazwano efektem cieplarnianym.

Atmosfera składa się z pewnej liczby gazów, przy czym niektóre występują w bardzo małej ilości. Gazy te nazywamy gazami cieplarnianymi. Dwutlenek węgla, para wodna, metan, tlenki azotu i ozon to ważne gazy cieplarniane, produkowane na Ziemi w sposób naturalny. Utrzymanie na Ziemi stałej temperatury wymaga zachowania istniejącej pomiędzy nimi równowagi.

Zanieczyszczamy atmosferę zwiększającą się ilością gazów cieplarnianych. Paliwa kopalne takie, jak węgiel, ropa naftowa czy gaz ziemny uwalniają do atmosfery dwutlenek węgla. Ścinanie drzew i spalanie drewna także powoduje powstawanie dwutlenku węgla. Na dodatek w atmosferze występują także freony, choć w małej ilości. Są to ważne gazy, które mogą zatrzymać olbrzymie ilości ciepła. Podniesienie się temperatury na Ziemi o kilka stopni może spowodować daleko idące zmiany klimatyczne, np. klimat Wielkiej Brytanii może upodobnić się do śródziemnomorskiego, panującego dziś w takich krajach, jak Grecja czy Hiszpania.

Państwa będą musiały dostosować uprawy do zmian klimatu. Lody polarne Arktyki i Antarktydy mogą zacząć topnieć. Woda z topniejących lodowców Antarktydy i Grenlandii spłynie do morza. Na całym świecie poziom mórz może się podnieść, i to aż o 20 do 40 cm na początku następnego stulecia. Tereny niżej położone, takie jak Bangladesz czy Holandia, zaleje słona woda. Zbiory i ziemia zostaną zniszczone. Zatopione zostaną także inne miejsca, leżące w pobliżu morza-np. część Florydy. Wzrost temperatury zakłóci równowagę klimatyczną i spowoduje zmiany pogody na całym świecie.

Jedne miejsca staną się bardziej suche, inne bardziej wilgotne. I choć na większości obszarów klimat stanie się cieplejszy, będą też takie miejsca, gdzie się ochłodzi. Zmiany te będą miały wpływ na uprawę roślin na całym świecie. Roślinom, zwierzętom, a nawet ludziom może być trudno przystosować się do nowych, zmiennych warunków. Kiedy zmienia się klimat oraz warunki pogodowe, zmieniają się także środowiska, w których żyją rośliny i zwierzęta. Jeśli lody Arktyki stopnieją, niedźwiedzie polarne i foki będą musiały poszukać sobie nowych terenów łowieckich. Kiedy podniesie się poziom mórz, zagrożenie obejmie także inne gatunki roślin i zwierząt. Jeśli znikną słone błota i rozlewiska u ujścia rzek, wiele ptaków brodzących straci miejsce do życia.

Ocieplenie oceanów będzie miało wpływ na życie wielu zwierząt. Jeśli pora ciepła przedłuży się, foki pozostaną razem przez dłuższy czas, co spowoduje łatwiejsze rozprzestrzenianie się chorób. Wiele zwierząt zginie i będą to prawdopodobnie pierwsze ofiary globalnego ocieplenia. Stacje klimatyczne na całym świecie odnotowały stopniowe podnoszenie się temperatury powietrza. Stwierdziły także wzrost ilości dwutlenku węgla i innych gazów cieplarnianych w atmosferze. Przypuszcza się, że przyczyną tych zmian może być zwiększające się zanieczyszczenie, spowodowane przez samochody i elektrownie. Lecz ocieplenie klimatu i zanieczyszczenia spowodują powstanie i rozwój wiele chorób niebezpiecznych dla człowieka, np. czerniaki (rak skóry).

Jest wiele rzeczy, które możemy zrobić, aby uniknąć groźby globalnego

ocieplenia. Możemy korzystać z alternatywnych źródeł enrgii-promieniowania słonecznego, wiatru, energii geotermalnej, spiętrzonej wody, atomowej( która jest bardzo niebezpieczna ). Możemy także budować nasze domy, by do ich ogrzania potrzeba było mniej energii oraz filtry stosowane w kominach jako odpylacze od uchodzących z nich zanieczyszczeń. No i możemy zalesić z powrotem wycięte obszary. Las pobierze z atmosfery dwutlenek węgla i zapobiegnie jego gromadzeniu się. Pamiętajmy, że są to tzw. „zielone płuca” naszej planety. Można na dobry początek stosować katalizatory w samochodach i używać benzyny bezołowiowej. Także ograniczyć ruch samochodowy i kupować pojazdy zasilane bateriami elektrycznymi, słonecznymi lub na paliwo wodorowe.

Z tego wynika, że jest wiele sposobów ochrony naszej pięknej, dającej życie, błękitnej planety.

Hubert Szulc, kl. I G.

---