Większość (około 70%) osób z zaburzeniami psychicznymi korzysta głównie z pomocy lekarzy innych specjalności niż psychiatria. Psychiatrzy zajmują się najczęściej rozpoznawaniem i leczeniem cięższych zaburzeń, głównie psychoz. Program Ochrony Zdrowia Psychicznego w Polsce przewiduje dalsze zwiększenie udziału lekarzy ogólnych, w tym rodzinnych, w świadczeniach na rzecz osób z zaburzeniami psychicznymi. Nieodzownym warunkiem dobrego poziomu takich świadczeń jest znajomość podstaw psychiatrii oraz metod użytecznych w leczeniu, zwłaszcza psychofarmakoterapii. Opracowana z inicjatywy Springer-PWN książka ma ułatwić to drugie zadanie.
Liczba leków psychotropowych zarejestrowanych w Polsce sięga 70 i obejmuje ponad 120 preparatów różnych firm (liczba form leków psychotropowych jest wielokrotnie większa). W tym nietypowym w formie opracowaniu dążyłem do przybliżenia Czytelnikowi tych leków, posługując się syntetycznymi tabelami przeglądowymi, obejmującymi najważniejsze dane dotyczące wszystkich leków psychotropowych zarejestrowanych w Polsce. W rozdziałach poświęconych poszczególnym grupom leków podano zasady ich stosowania, które mogą okazać się niezbędne w pracy lekarzy różnych specjalności. Szczególny nacisk położono na bezpieczne stosowanie leków, wiele miejsca poświęcono objawom niepożądanym i powikłaniom, przeciwwskazaniom oraz interakcjom. W świetle moich obserwacji to ostatnie zagadnienie jest mało znane i często pomijane w praktyce klinicznej. Uznałem też za wskazane zamieszczenie najważniejszych informacji o obrazie klinicznym i zasadach rozpoznawania tych zaburzeń psychicznych, z którymi szczególnie często spotyka się lekarz ogólny, dotyczy to zwłaszcza zaburzeń lękowych i depresyj-