Podstawą oceny chropowatości powierzchni jest ustalenie wyniku pomiaru odpowiedniego znormalizowanego parametru chropowatości powierzchni, który jest oszacowany przez dane pomiarowe uzyskane tylko z jednego odcinka elementarnego lub odcinka pomiarowego. Przed każdym pomiarem chropowatości powierzchni bardzo ważne jest sprawdzenie wstępne tzw. wizualne stosując unikalne wzorce chropowatości w celu wyznaczenia wstępnych wartości parametrów które mogą byćprzydatne do ustalenia odcinka elementarnego.
Do oceny chropowatości powierzchni stosowany jest przyrząd zwany profilometrem, którego czujnik pomiarowy jest wyposażony w igłę o odpowiednich wymiarach i przemieszczając się pomierzonej powierzchni rejestruje zmianę jej wysokości.