Cele kształcenia - oznacza zmianę, którą chcemy uzyskać u uczącego się. Oznacza także, że uczący się będzie umiał na zakończenie procesu kształcenia wykonać to, czego nie umiał przed rozpoczęciem kształcenia. Zmiana, która dokonuje się u uczącego się jest zamierzona.
Cel ogólny - wskazuje kierunek, w którym zmierza kształcenie, np.:
1. Przygotowanie do sprawowania opieki indywidualnej skoncentrowanej na człowieku zgodnej z etyczno-zawodowymi założeniami pielęgniarstwa.
2. Realizowanie zadań i czynności w doniesieniu do różnych kategorii pielęgnowanych odbiorców i w różnych miejscach świadczenia opieki.
Cele operacyjne (szczegółowe) - stanowią opis wyników, które mają być uzyskane. Opis powinien zawierać precyzyjnie zaplanowane zmiany w wiedzy, umiejętnościach, i postawie uczących się.
Cele szczegółowe powinny być:
■ odpowiednie,
■ jednoznaczne,
■ wykonalne,
■ obserwowalne,
■ logiczne
■ mierzalne.
Prawidłowo sformułowany cel kształcenia wyraża się w:
1. Działaniu [czasownik określający czynność, zadanie do wykonania]
2. Treści - wyraża osobę, przedmiot, materiał w stosunku, do których działanie ma być wykonane [ pacjent, lekarz, narzędzia, materiał badania]
3. Warunki - to określone okoliczności, zawierające ograniczenia czy też dane w jakiej działanie ma miejsce.
4. Kryteria - określenie takiego poziomu wykonania, który jest oczekiwany od uczącego się.