W obrębie jednej rodziny wyróżnia się dwie klasy elementów:
(1) strukturalnie konserwowany autonomiczny element, który może promować własne wycięcie i ponowne wstawienie w inne miejsce genomu
(2) nieautonomiczny (bierny) element, zdolny do przemieszczania się w obecności transpozazy kodowanej przez element autonomiczny
Przykłady:
AclDs (ActivatorlDissociator) u kukurydzy Ac - koduje transpozazę
Ds. - wadliwa forma Ac, która nie zawiera genu dla transpozazy Sn/Spm u kukurydzy Spm/dSpm u ryżu