Rozwój zrównoważony (Sustainable Developement) to podejście do planowania ekonomicznego, które usiłuje utrzymać wzrost gospodarczy
Sustainable Developement oznacza dosłownie z języka angielskiego „rozwój podtrzymywałny”, jednak w polskiej terminologii przyjęto tłumaczyć go jako rozwój zrównoważony, a rzadziej rozwój trwały, czy ekorozwój.
Definicja pojęcia rozwoju zrównoważonego pojawiła się rok po spotkaniu w Sztokholmie, na II sesji Rady Zarządzającej IJNF.P (Program Środowiska Narodów Zjednoczonych) - w 1973. Wspomniano wówczas, iż zasadę „zrównoważonego rozwoju” realizują społeczeństwa, które: „uznają nadrzędność wymogów ekologicznych, których nie należy zakłócać przez wzrost cywilizacyjny oraz rozwój kulturalny i gospodarczy, są zdolne do samosterowania swoim rozwojem w celu utrzymania symbiozy z przyrodą. Respektując oszczędną produkcję i konsumpcję oraz wykorzystanie odpadów, dbają o przyszłe konsekwencje podejmowanych działań, a więc także o potrzeby przyszłych pokoleń”.
W 1980 roku, IUCN (Unia Ochrony Przyrody i Zasobów Naturalnych), UNEP oraz WWF (Światowy Fundusz Przyrody) opracowały wspólnie dokument pl.: „Strategia zachowania przyrody świata - ochrona żywych zasobów dla trwałego rozwoju”. Tekst dokumentu wyraźnie zaznaczał, że ludzie w swoim dążeniu do osiągnięcia rozwoju gospodarczego i wykorzystania bogactw naturalnych muszą uznać fakt, że zasoby ekosystemów są ograniczone. Muszą też wziąć pod uwagę potrzeby przyszłych pokoleń. Podczas gdy celem rozwoju gospodarczego jest osiągnięcie dobrobytu gospodarczego i społecznego, celem ochrony jest zachowanie zdolności Ziemi do zapewnienia
Encyclopedia Brittanica. www.britannica.com/search?query=Sustainable%20Developement&ct=&fuzzy=N (dostąp 20-11-2003]