Fizjoterapia, zajmująca trwałe miejsce w medycynie - obok leczenia operacyjnego i farmakoterapii - doczekała się systemowego nauczania na wydziałach lekarskich akademii medycznych w Polsce. Legalizuje to Uchwała nr 152/97 Rady Głównej Szkolnictwa Wyższego z dnia 13 listopada 1997 r., opublikowana w Dzienniku Urzędowym MEN z 1998 r. nr 3, poz. 12. Określone w niej zostały wymagania programowe dotyczące studiów magisterskich na kierunku fizjoterapia, a także możliwości zatrudniania absolwentów w różnych miejscach pracy (zob. rozdz. 14). Nastąpiło to w sytuacji, gdy ze względu na ogrom dostępnych informacji praca fizjoterapeutów stawała się coraz trudniejsza i coraz bardziej odpowiedzialna. Fizjoterapia oczekuje teraz na ustawę gwarantującą jej autonomię, na wzór istniejących w innych krajach przepisów prawnych. Istniała zatem potrzeba stworzenia systemu przygotowania studenta oddziału fizjoterapii do samodzielnego znajdowania potrzebnych informacji, przetwarzania ich, a następnie nauczenia, a przede wszystkim skutecznego i odpowiedzialnego wykorzystania w praktyce klinicznej. Między innymi także w medycynie powstały takie systemy nauczania, które pomagają studentom w nauce i w ćwiczeniach praktycznych.
Niniejsza praca stanowi próbę wejścia do takiego systemu, wprowadzenia wybranego kierunku studiów, co powinno zaspokajać zarówno potrzeby społeczne, jak i oczekiwania każdego studenta, by pozyskać wiedzę jak najbardziej aktualną. Kompendium powinno zatem pomóc w zrozumieniu złożonego procesu me-dyczno-społecznego, jakim jest rehabilitacja osoby niepełnosprawnej, i w postrzeganiu znaczenia fizjoterapii w tym procesie. W ostatnich dziesiątkach lat ubiegłego wieku nastąpił w większości działów fizjoterapii i rehabilitacji medycznej znaczący postęp, i to zarówno w sensie poznawczym, jak i w sensie zastosowań praktycznych. Stało się tak dzięki rozwojowi nauk o człowieku, m.in. neurobiologii, biologii molekularnej i genetyki. Niemniej w wielu jeszcze wypadkach możliwości terapeutyczne pozostają w tyle za rozpoznawaniem przyczyn