Starzenie się to spodek zdolności do odpowiedzi na stres środowiskowy, który pojawia się w organizmach wraz z upływem czasu. Jest to proces naturalny i nieodwracalny Procesowi starzenia towarzyszy stopniowe zmniejszenie zdolności utrzymania homeostazy.
Starość - jest ostatnim etapem życia i ma przede wszystkim wymiar biologiczny (fizjologiczny), lecz także poznawczy, emocjonalny i społeczny.
Procesy starzenia możemy rozpatrywać na różnych poziomach "■ cząsteczek białek, lipidów, DNA i komórek ' organów organizmów.
Okresy wieku starczego:
* przedstarczy 50-60 r.ż- zwiększona troska o zdrowie » wczesna Starość 60-74 r z.- ustaje aktywność zawodowa, patologie wielu narządów
< późna starość 75-84 r.z. - intensywna opieka przez osoby trzecie długowieczność po 85 r ż. - intensywna opieka geriatryczna