Może Ci się wydawać, że następujące po sobie cztery pory roku są czymś zwyczajnym. Tymczasem są na świecie miejsca, gdzie zima w naszym rozumieniu w ogóle nie występuje, a przez cały rok panują podobne warunki. Decyduje o nich klimat danego obszaru.
Znaczny wpływ na różnorodność biocenozy danego ekosystemu ma roślinność. Od niej zależy, jakie gatunki zwierząt zasiedlą ekosystem. Rozwój roślinności regulują dwa podstawowe czynniki: temperatura powietrza i wilgotność. W miarę oddalania się od równika średnia roczna temperatura powietrza maleje, lato staje się krótsze, a zima chłodniejsza. Z kolei odległość od morza wpływa na wilgotność, od której zależy wielkość opadów. Wymienione czynniki decydują o klimacie danego regionu oraz o składzie gatunkowym ekosystemów.
Na podstawie określonej temperatury powietrza i wilgotności każdy ekosystem można zaliczyć do jednego z biomów. Pojedynczy biom to zbiór wszystkich ekosystemów o zbliżonym klimacie i charakterystycznej roślinności, zamieszkanych przez zwierzęta o podobnych przystosowaniach do środowiska. Granice biomów wyznaczają temperatura i suma opadów, a także ich rozkład w ciągu roku. Na naszej planecie wyróżnia się kilkanaście biomów:
► wilgotny las równikowy,
► sawannę,
► pustynię,
► roślinność śródziemnomorską,
► step,
► las liściasty,
► tundrę.
pustynie lodowe tundra
roślinność górska
J pustynia I pólpustynie
1 ««py
□ sawanny
lasy mieszana lasy liściaste raioa
J lasy podzwrotnikowe | lasy równikowe II roślinność śródziemnomorska
4600
98